大臣们接到慈安皇太后猝然崩逝的消息,也是不相信自己的耳朵。急忙换上素服,满腹狐疑地急匆匆赶往钟翠宫。
不大一会儿功夫,各路人马纷纷赶到钟翠宫。
一行人按照官品的大小,依次鱼贯而入。
进得钟翠宫来,只见慈禧皇太后端坐在中间的一个矮凳子上,面色凝重,但是看不出悲伤之情。
各路大臣给慈禧皇太后行过礼后,分两班站立两旁,听候慈禧皇太后发话。
“各位爱卿,母后皇太后一向身体健康,很少有疾病,最近也没有听说过她有什么大碍的事,可是让人始料不及的是,她说走就走了,来的真有点突然,真的让人想不到。”
说到这里,慈禧皇太后挤出几点眼泪,假装很悲伤的样子。
“请皇太后节哀顺变,保重身体。”
众大臣看见慈禧皇太后掉眼泪了,他们齐声说,说完后也跟着慈禧皇太后一起掉眼泪。
他们为慈安皇太后的不幸离世哭泣,为慈安皇太后的突然离世而哭泣。他们搞不明白,为什么慈安皇太后走得这么急,这么快,莫非中间有什么猫腻不成。
看着大臣们的一面迷糊劲,慈禧皇太后又说话了:
“各位爱卿,想想哀家与母后母太后情同手足,患难与共二十余载,总算把大清社稷经营的井井有条了,该过几天好日子了,可是姐姐却撇下哀家走了,好让哀家伤心欲绝。”
说着,慈禧皇太后又开始放声大哭。
大臣们也开始跟着慈禧皇太后放声大哭。
宝鋆看见慈禧皇太后放声大哭,只好站出来劝慰:
“请皇太后节哀,母后皇太后走了,如今一切事情还需圣母皇太后主持。皇太后不能过于悲伤,悲伤会伤了圣体。”
“请圣母皇太后节哀。”
大臣们开始纷纷劝慰慈禧皇太后。在大臣们的一片劝慰声中,慈禧皇太后才止住了哭声。
这时,尚书王文韶上前跪奏道:
“启禀圣母皇太后。母后皇太后大行,还没小殓,请皇太后传谕,让母后皇太后的亲人入宫,瞻视母后皇太后的遗容。”
很显然,王文韶这样做,自有他的道理,就是对慈安皇太后的崩逝持怀疑态度,想让家属通过瞻仰慈安皇太后的遗容,明白心里的疑虑。
不过,他的这点小心思,哪能瞒过慈禧皇太后。
王文韶一张口,慈禧皇太后就明白了他心里的那点小九九。
“母后皇太后已经小殓了,再不必麻烦亲人了。现在众爱卿可以进去瞻仰一下她的遗容。”
得到慈禧皇太后的恩准,一班大臣们在宝鋆的带领下,依次进入内寝,开始瞻仰慈安皇太后的遗容。
慈安皇太后躺在软榻上,整个身躯卷曲着,面色如土,脸庞扭曲,呈痛苦状,两眼圆睁,好像死不瞑目,似有千言万语要说。
众大臣见状,不由得又开始嚎啕大哭。早晨上朝时还健健康康,毫无疾色的人,下午就说没就没了。
慈禧皇太后看见众大臣放声嚎啕大哭,就说:
“众位爱卿,好了,别哭了,节哀顺变吧。人死不能复生,再哭又用何用?哭也不会把人哭活的。咱们还是商量一下如何把她的后事办得隆重些吧,这也算是对母后皇太后的一种尊重。”
众大臣听了慈禧皇太后的话,虽然心里不高兴,可是又有什么办法哩,大家都拗不过她,只能按照她的意志去办事。
此时,慈禧皇太后才发现,瞻仰慈安皇太后的众大臣中不见恭亲王奕?。