李莲英在王知县的带领下,来到了王知县早已给他准备好的大船前。
只见这船高大宽阔,气势宏伟,船两边挂满了五颜六色的小旗子,船头竖着一杆大旗,大旗迎风招展,呼呼作响。
李莲英一行人上了大船,把所有带的东西也依次搬到了大船上。
李莲英在王知县的陪同下,参观了这艘大船,走进船舱内,里面摆设豪华,吃喝玩乐,一应俱全。
李莲英看着船上的摆设,心里暗自窃喜,这个王知县真会来事。
他唤过王知县表扬道:
“王知县,本总管没想到你是这样一个会来事的人,能把事情办的如此周详。”
“谢总管大人夸奖,下官不才,还请总管大人多多关照。”
“王知县,你的好处,本总管记住了。等本总管回去后,一定会在皇太后面前给你美言的。”
王知县一听李莲英的话,顿时心花怒放,赶紧跪在李莲英的面前,给他磕了三个响头,说:
“谢李大总管。下官能为李大总管效劳,真是三生有幸,下官的祖上积阴德了。”
“免礼,平身吧。”
李莲英轻轻地挥了挥手,王知县才站了起来。
“祝李大总管一路顺风。下官告辞了。”
王知县给李莲英行了抱拳拱手礼,才依依不舍地下了船。
“王知县好走,等着本大总管给你的好消息。”
李大总管是慈禧皇太后身边的大红人,既然他能够答应王知县给他在慈禧皇太后跟前美言几句,他的锦绣前程就擘画开来了,何愁官运不亨通。
官运亨通了,银子就会滚滚而来的。
事实也确实是这样,李莲英回宫后不久,王知县就被擢升为知府,这其中奥秘只有王知县知道,李大总管知道,其他人是不道的。
不过这是后话。
王知县下船后,李莲英发号施令,启航。
轮船在汽笛声中起航了。
王知县满怀着期待地看着李莲英乘船远去了,直到李莲英的船只消失在了王知县的视线外,王知县才恋恋不舍地离开了码头。
李莲英端坐在太平船船头的太师椅上,看着船在碧波荡漾的河面上劈浪前行,心中涌起无限感慨。
想想二十几年前,他进宫的时候,那是一种多么窘迫的情景。
现在已经不同往日,可以说是天壤之别。
他已经成了大清朝内廷副大总管,慈禧皇太后身边的大红人。
李莲英越想越高兴,心里美滋滋的。
这是他入宫以来第一次这么耀武扬威地回家,可谓荣归故里。
他第一次享受到了做主子的权力,他能不高兴吗?
在船上,就是他李莲英的天下,他李莲英的地盘,他的地盘他做主,他再也不害怕有人说他张扬行事了。
李莲英效仿宫里皇帝出游的派头,招来一群乐女,在船上给他吹笙弹琴,轻歌曼舞,好不惬意。
太平船在河上行进的时候,船头上高高飘扬的旗帜,迎风猎猎,不断地引来了两岸百姓好奇的围观。