“干什么?”宝鼎看看两人,冷笑道,“打仗吗?”
“武烈侯,事关重大,你必须听我的。”东方无畏怒目而视,大声叫道,“你的生死不仅仅关系到这些虎烈将士,更关系到百万生灵,我不能不这么做。如果你要惩罚我,那就到江陵再说,要杀要剐,悉听尊便。”
宝鼎气往上撞,厉声吼道,“给我退下。”
东方无畏理都不理,催马贴上宝鼎,然后冲着前方高声喊道,“先生,荆卿,我们走……”
宝鼎气得面红耳赤,举起马鞭就要抽过去。
“武烈侯……”赵高哀求道,“职责所在,请武烈侯宽容。”
宝鼎深深吸了一口气,强压怒火,“我命令你们,把盾剑收起来,给我掌旗。如果有人行刺,你们就拿自己的身体保护我。”
东方无畏毫不犹豫,收起盾剑,战马却贴得更紧了。
在震耳欲聋的欢呼声里,武烈侯出现了。
一队锐士前方开道,两人牵马,两位掌旗跟随两侧,两队剑士左右跟进。武烈侯全身甲胄,手中马鞭高高举起,在空中连连挥动。
“武烈侯,武烈侯……”
欢呼声霎时突掀狂澜,惊天动地,这一瞬间天地都为之颤抖。
宝鼎热泪盈眶,他猛地高举双手,声嘶力竭地叫了起来,“我以生命发誓,我们一起南下我们患难与共我们生死与共”
他的叫喊声淹没在地动山摇般的欢呼声里,但荆轲听到了,遏云听到了,锐士和剑士们听到了,他们热血沸腾,用尽全身的力气吼了出来,“我以生命发誓,我们一起南下我们患难与共我们生死与共”
赵高挥动战旗,命令身后的虎烈将士们把武烈侯的誓言传递四方。
誓言声声传递,如层层大浪,在空中掀起阵阵惊天波澜。
“我以生命发誓,我们一起南下我们患难与共我们生死与共”
武烈侯的誓言席卷大地,猛地冲击着灾民们的心灵。上天抛弃了他们,王国抛弃了他们,大王抛弃了他们,但武烈侯拯救了他们,武烈侯以生命发誓,与他们生死与共。武烈侯赐予了他们生命,武烈侯给了他们希望,武烈侯就是他们心中的上天。
这一刻,灾民们爆发了,他们身体里的血液沸腾了,他们放声狂呼,他们在大道上飞奔,他们要追随自己的上天,他们要追求自己的希望。
人流开始涌动,如咆哮洪水,滚滚而下。
锐士在人潮中奔跑,荆轲和遏云牵着战马在奔跑,虎烈骑军如同漂浮在洪流中的巨舟,在波涛的推动下扬帆前进。
洪流越来越庞大,灾民越来越多,没有人愿意放开自己的希望,所有人都在呐喊中汇入汹涌澎湃的南下大潮,于是大道上形成了波澜壮阔的一幕,天上的云在飞,空中的欢呼声在飞,地上的洪流在飞,生命在此刻汇聚,一起飞向心中的乐土。
“跟着我……紧紧跟着我……随我杀出一条活路……”
宝鼎嘶哑的吼声回荡在天地之间,猛烈冲击着苍茫天穹。
灾民们的恐惧随着武烈侯的出现,随着武烈侯的誓言而烟消云散,南下转徙的速度骤然加快。
宝鼎想早日赶到江陵,想离开这股滔滔洪流,但这股洪流每时每刻都在扩展,他们紧紧裹挟着自己的希望,他们不愿意离开自己的希望,宝鼎和虎烈将士无奈之下只好与灾民一起南下。
拖延在中原的灾民听到这个消息,再不犹豫,甩开大步,日夜追赶。已经抵达荆宛的灾民听到这个消息,心里的恐惧一扫而尽,飞速赶赴大江。而追随武烈侯的灾民更是越来越多,短短数天内,竟然聚集了几十万人,转徙南下的队伍绵延几十里而不绝。
武烈侯在焦虑中抵达宛城。进城是绝无可能,就连会见南阳官员都费了九牛二虎之力。
昌文君熊炽带着守相两府官员在黑鹰锐士的保护下,大汗淋漓地挤到了路边一座小山坡上,总算看见了风尘仆仆的武烈侯。
山坡下的大道上,灾民洪流汹涌而过,所有经过山坡的灾民看到武烈侯的大纛,都知道他就在山坡上看着他们,无不激动地纵声呐喊,震耳欲聋的欢呼声没有一刻停息。
昌文君和两府官员被眼前这声势浩大的一幕所震惊,第一次认识到武烈侯已经拥有了惊人的影响力和号召力,但这是好事还是坏事?
从当前形势看,这显然不是一件好事,因为西南策略在很多官员的眼里不过是个权宜之策,甚至可以说是个骗局,其主要目的不是救助灾民,而是转嫁灾难。武烈侯为了把灾民骗到江南,动用了一切非常手段,现在灾民拥戴他,是因为武烈侯给了他们希望,一旦这个希望破裂,后果可想而知,愤怒的灾民不但切齿痛恨武烈侯,更会大量死亡,而这种恐怖的死亡将给武烈侯的声誉带来致命打击,他极有可能就此一蹶不振,永远困于西南。
昌文君和两府官员拜见了武烈侯,详细禀报了东南局势。救助和转徙灾民是东南目前最重要的任务,虽然准备充分,但对灾民的数量和转徙速度估计不足,再加上灾民本身对南下非常恐惧,而东南庶民对这些灾民也非常排斥,导致东南局势一度危急,很多地方甚至出现了冲突,造成了人员死伤。
“粮食还能维持多久?”这是宝鼎最关心的问题。
“南阳的粮食还能维持大半个月。”昌文君说道,“好在墨家正在各地发动义捐,募捐的粮食和物资正在源源不断运到东南,乐观估计,应该可以维持到秋收。”
“巴蜀的粮食呢?是否已经运抵江陵?”宝鼎追问道。