她在瓶儿搀扶下轻移莲步走了出来,果然看到了熟悉的院阁。隐流里的宅院一律是就地取材,以巨木催生而成,几乎没有两栋的样式是重复的。她先前已经来过两次了,这第三回再至,果然住的还是这栋她甚是喜欢的“清秋阁”。
隐流派来的管事已经立在一边,恭敬道:“小阁主,外事堂堂主知道您喜欢这里,所以清秋院一直是特地为您留下。”
晏聆雪笑着点了点头。若这吩咐是那人特地嘱下的,而不是什么外事堂堂主,那得有多好?
她出身华贵,丫环和下人们从车上将她的众多物什慢慢搬进清秋院,也花费了不少时间。那管事在一边看了,心里偷偷嘀咕道:“居然带了这许多东西,这位小阁主今回又打算在隐流住多长时间啊?”
晏聆雪偷偷冲瓶儿打了个眼色,后者知机地从袖中取出几块灵石,交给面前这管事道:“不知迎客晚宴何时开始?”
他接过来收了,才笑呵呵道:“明日,也即是初八,酉时一刻。”
瓶儿放低了声量:“我们这次前来,应神君之请,带了不少外界甚少流通的稀贵金属。”
这言下之意,是想亲自转交了。管事轻咳了一声,面露为难之色道:“明日晚宴就要举行,这两日陆续赶到的宾客甚多,神君大人怕是分身乏术。您可将先此事交割给外事堂办理。”竟是连尝试也不曾,就当面挡了回去。
他又说了两句好话,找了个理由匆匆告辞了。
瓶儿眼见他的背景急急远去像是逃命,口中轻嗤了一声,不屑道:“妖怪就是妖怪,不上道儿。没见过这么没眼力价的管事。”
瓶儿与管事交谈的时候,晏聆雪一直面带微笑,这时不置可否道:“据说外事堂的妖怪,昔时都是宁……引进来的,妖怪与人类不同,他们格外恋旧感恩也不足为奇。”
外头是滴水凝冰的酷寒,少说也有零下三十度左右,瓶儿知道自己主人不以神通见长,赶紧将她领进了阁中。她们自带的仆佣熟门熟路地在壁炉中起好了炭火,又拍了两张暖阳符在梁柱上,过不了半刻钟,整个小阁内就已温暖如春。
瓶儿赶紧替她将银毫大氅摘了。露出底下纤弱动人的娇躯来。
正在烧水煮茶的功夫,仆人通报:隐流派来的侍女已经到了。
走进来的却是一只漂亮的小蝶妖,玉颈修长圆润、腰肢盈盈堪折。也是一派扶弱美人的模样。瓶儿瞄了她一眼,心道这隐流里的女妖怪。个个都是好生漂亮。
蝶妖将一只暖盒放在八仙桌上,伶声道:“这是隐流赠给每位客人的点心,请笑纳。”
“哦?好生贴心。”晏聆雪微笑,露出酒涡道,“往常来,怎没有这般待遇?”
“明日便是腊月初八了。每年这个时候,隐流内都会烹制腊八粥,分给众人食之。”
说话间。瓶儿已经给晏聆雪盛了一碗点心。她轻轻尝了一口道:“果然香滑醇厚。每年腊八烹粥,这可真不像隐流会做的事。”这个凶狠霸道的妖宗居然有这么……柔软的传统,真是令人难以理解。
蝶妖就噙齿轻笑:“也不过是最近两年才兴起的。我们女主人喜欢喝这腊八粥,这几年来神君大人每年都会命人煮来给他食用。后来宗内群起效仿,每年腊月上旬都要煮这种粥来饮。”
晏聆雪微微一噎,顿时觉得口中的粥品不是那么好吃了。
她放下描花细瓷碗,用绢帕优雅地拭了拭小口,才笑道:“果然是个伶牙俐齿的。你们宁大人还没有苏醒么?”
蝶妖赶紧垂下头,严肃道:“小人不知,不敢妄议。”
就连提都不敢提么?晏聆雪微微皱眉。挥了挥手,待蝶妖去得远了,这才对瓶儿道:“这蝶妖必是方才那管事特地寻来的。想让我见一见她的姿色,以为隐流之内美貌妖怪遍地都是,最好能就此打退了堂鼓。”
瓶儿立刻圆睁了双眼道:“这狗杀才,拿了我们灵石竟还想给我们下眼药!早知如此,决不能白白便宜他!”
那小蝶妖走出了清秋阁,才拐了两个弯,管事就迎了上来:“可有按我所说的去做?”
她微微躬身,抿嘴笑道:“自是有的。我跟她说了这腊八粥是女主人爱喝的,神君大人念着她喝的。最后大伙儿陪着喝的。您没见着她的脸色,一下子就不好看了。”
那管事满意道:“你做得很好。”将瓶儿送他的灵石。又拿了一块给这蝶妖。
他是昔日被宁小闲引入隐流的妖怪之一,可算是她手底下的人。再说现在全宗上下谁不知道神君大人心念女主人已久,他怎会笨到替这天凌阁的小阁主穿针引线?嘿嘿,这女子虽然自矜身份,不像一般女人那样见了大人就要发花痴,可是她这么两次三番地代表天凌阁,千里迢迢跑来巴蛇森林谈生意,显然醉翁之意不在酒嘛!他若没有这点儿眼力,也不配在外事堂混了。
这接下来的一日,就在天凌阁小阁主的百无聊赖中度过?