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第16部分（第1页）

尸鬼第一部　乌鸦　第三章　5

静信沿着溪畔的村道一路北上，经过刚刚才从那里出来的上外场部落之后，转入通往山入的羊肠小径。上外场以北的村道没有路肩，路面变得十分狭窄，沿着北山的山麓一路往北蜿蜒而上，坡度称不上陡峭。

道路一侧的枞树林十分茂密，以鹅卵石砌成的挡土墙上长满苔藓和蕨类植物，年代十分久远。道路的另一边也被枞树林覆盖，树林的后面就是潺潺流水。不过这一带是一座深竣的溪谷，从村道上看不见底下的溪流。俞往山里走，河床上的溪流就俞细小，最后与村道分道扬镳。这时勉强能够会车的村道两旁全都被茂密的枞树林遮蔽，什么也看不见。路旁没有护栏，道路正中央也没有分隔线。

被枞树林遮蔽视野的静信在两旁树干的护送之下，开着车子翻越北山的山顶。通过最后一个弯道之后，豁然开朗的山谷顿时映入眼帘，山谷之中的洼地有个小小的部落。沿着山腰一路迂回前进的静信终于来到北山的另一侧，那个小小的部落就是山入。

道路从村道变为更狭窄的林道，一路指向北方的小部落，狭窄的道路两旁看得到几处零零星星的梯田以及人家。山入原本是樵夫入山伐木时的据点，自从伐木业逐渐式微之后，人口就大幅减少，如今偌大的部落只剩下三个居民而已。

整个山入静得有些吓人，只有断断续续的蝉鸣在微风吹送之下，从开启的车窗不时传了进来。山入向来是个安静的地方，然而现在的山入却让人静信有种误入废弃村落的错觉。或许再过几年之后，山入真的会成为无人居住的地方吧。村迫秀正、三重子夫妇以及大川义五郎都是上了年纪的老人家，随时都可能离开人世。

静信环视四周，看着这个即将步入历史的部落。蜿蜒曲折的林道就像条毛线一样，将两侧的山坡缝在一起。山入大概有十几栋屋子，不过大部分都早已无人居住，尚有人烟的屋子只剩下两栋而已。无人居住的房屋总是损毁得很厉害，有几栋房屋的屋顶甚至早已坍塌。这几栋屋子若是在其他六个部落，一定会被喜欢乡村生活的都市人买下，甚至是直接搬迁过来，不过山入的废屋可就没有这种运气了。茂密的枞树林正虎视耽耽的打算将整个部落吞没。

这时静信的目光停留在跟前的一栋废屋。紧闭的挡雨板上面钉着一块全新的木板。心中闪过一丝讶异的静信很快的开过那栋废屋，朝着更里面的屋子前进。一直没接听电话的屋主可能到山里去干活了，不过为了慎重起见，静信还是决定到村迫家来看看。

山入的每一栋房子都比路面高出许多。当初建造屋子的时候，屋主都习惯在山腰上铲出一块平地，然后再搭起石墙。出入口一定开在道路附近的斜坡旁边，以方便进出。静信将车子停在斜坡上，朝着玄关走去，一边思考该如何将讣文告知屋主，一边打开玄关的大门。面对庭院的挡雨板半开半掩，玄关旁边的窗户也关得紧紧的，在这个大热天里显得十分突兀。然而让静信感到不对劲的，却是从玄关内侧传出来的阵阵异臭。那种类似腐臭的异味，让静信的心中闪过不详的念头。

“村迫先生。”

静信拉开嗓门，却听不到对方的回答。不知道该如何是好的静信只好走了出来，从外面环视屋子的四周。

“村迫先生，你在家吗？”

静信又拉开嗓门大声呼唤，内心不断的祈祷。心中的疑惑挥之不去，屋子里面依然静悄悄的。没有人从屋内探头，也没有人从一旁的仓库里面走出来。面对庭院的窗户全部紧闭，连窗帘都拉起来了。村子里的人就算下田工作，也没有紧闭门户的习惯，何况现在正是盛夏时分，为了不让热气闷在家里，屋主在出门之前一定会将门窗全部打开，保持屋内的通风。

大川义五郎可能知道村迫秀正跑到哪里去了吧。不过在离开之前，静信还是绕到后门去瞧个究竟。他发现通往厨房的门，于是便伸手试着想将门打开。

“村迫——”

话还没说完，静信立刻倒退三步。从门后传出的浓郁恶臭薰得他差点当场昏倒。

几只鞋子凌乱的躺在门后的水泥地，上面都沾满黑褐色的斑点。斑点上面爬满了苍蝇，这些苍蝇被开门时的声响吓得到处乱飞，不一会儿就又回到黑褐色的斑点上。

（难道是……血？）

黑褐色的斑点看起来就像干涸的血迹。静信屏住呼吸，战战兢兢的往屋内打量。

靠近门口的地方有个石阶，走上石阶之后就是厨房。厨房里面有张小小的饭桌，旁边倒着一张椅子，饭桌也倾斜一侧，好像受到撞击似的。塑胶桌中的一角垂地，桌上的东西倒的倒翻的翻，地板上满是散落一地的东西。静信原本以为是小孩子在这胡闹，可是散落一地的东西却不是玩具。

看起来好像是动物的毛皮。这些毛皮在厨房的地板上随处可见，上面全都沾满了黑褐色的污渍，而且还释放出阵阵刺鼻的腐臭。

“这是怎么回事？”

静信不由得以衣袖掩住口鼻。在腐臭味的刺激之下，静信只觉得喉头发痒，有点想要咳嗽。意想不到的景象再加上阵阵刺鼻的腐臭，令人为之作呕。比较大块的毛皮看起来好像是小狗的身躯，又像是动物的脚。看似兔脚的褐色物体就跌落在门旁，每一块毛皮上面都爬满了蛆，以及挥之不去的苍蝇。

“村迫先生！”

密密麻麻的苍蝇被静信的声响吓得四处飞舞。

静信往后退了几步，他知道这些苍蝇都是被血腥味引来的。

一定出了什么事，否则屋子里的人早就将那些动物的毛皮清理干净了。静信不知道到底有几只动物死在里面，仓促之下没看清楚固然是原因之一，不复原形的尸块本身也很难辨认。静信只知道好几只动物惨遭分尸之后弃置在内，尸块都已经开始腐烂了。

静信第一个想到的就是野狗。外场附近曾经有黑熊出没的传言，不过这只是老人家们茶余饭后拿来讲古的故事罢了，反倒是一群野狗跑进深山自成集团的说法比较令人信服。山里的野狗是否多到足以自成集团，静信并不清楚，不过的确有不少人在山里看过野狗，也有人听过野狗的吠声。

静信突然想起之前经过的那栋废屋，原来这就是屋主在挡雨板上又钉上一块木板的原因。那些野狗该不会以废屋当成巢穴吧。万一那些野狗闯入有人居住的屋子里——。

（然后呢？）静信只觉得一股寒意从脚板直通脑门。（当野狗闯入家里四处破坏，这时若屋主打算制止它们……）

“应该不至于吧？”

自言自语的静信环视四周，发现门边倒着一只扫把之后，立刻拾起扫把往后院走去。他深怕会有不知名的猛兽从屋子里冲出来，不时将扫把在左右两手之间换来换去。

静信又呼唤了几次“村迫先生”，慢慢走到堆放杂物的后院。被屋子和山壁夹在中间的后院十分狭窄，几乎照不到太阳。他还注意到面向后院的窗户是开启的。

静信从半开半掩的窗户往内窥伺。廊缘内侧的纸门位于静信的右手边，整个拉开一半。将窗子打开到可以看见里面的位置之后，静信睁大了双眼打量里面的情况。