他蹲在枪座上的防护板后,向旁边那门机炮倾泻火力。众所周知,重型机炮的准头很差,它们擅长的是用弹雨铺满天空。科塔娜将他头盗上的瞄准器调整到与机炮同步。在她的帮助下,约翰击中了旁边那门机炮的弹药箱。片刻之后,随着一片火光和烟尘,机炮哑了火,接着完全垮掉。
约翰蹲下身,拿出一枚手雷,扔向剩下的最远的那门自动机炮。手雷划过天空,就在机炮的正上方爆炸了。“机炮已被摧毁。”科塔娜报告道。
又有两枚手雷和三门自动机炮无法为UNSC服役了。约翰注意到护盾的力量下降了四分之一,正在缓慢地重新恢复。他甚至没注意到自己被击中了。这实在有点儿粗心。
“看来你己经控制了局势。”科塔娜说,“我要离开一会儿,去检查点东西。”
“批准请求。”约翰说。
“我可不是在向你申请,士官长。”
头脑中那种冰凉液体的感觉消失了。士官长觉得有点儿空落落的。
他跑过这一区域,直接穿过铁丝网,仿佛它们只是些破烂绳子。
凉意再次涌入他的思维。
“我刚刚进入了卫星通讯系统,”她说,“我用他们的一颗卫星看了看这里到底还有些什么。有一架天鹰垂直起降飞机正从空军基地飞过来。”
约翰停下脚步。这种飞机配备有自动瞄准型机炮。但这套盔甲能承受住这样的空中打击吗?天鹰垂直起降飞机配有四管50毫米机关炮,和它比起来,刚才的重型机炮就跟土枪差不多。另外,天鹰上还配有用来摧毁坦克的毒蝎导弹。
结论是:他没法直接和这种东西抗衡。
士官长跑了起末,去寻找掩体。他冲进下一关:洛基柱林。
这是一片十米高的柱子森林,柱子随机分布。在这些柱子上面、下面以及周围都密布着陷阱:致昏雷、尖桩陷阱……所有教官们能想到的东西。这里是为了训练新兵们学会谨慎前进,同时睁大眼睛,仔细观察四周。
可士官长没时间搜寻陷阱。
他爬到第一根柱子顶端。接着跳到第二根柱子上,摇晃了几下重新找回平衡——然后是第三根。他的动作反应必须做到完美无缺。毕竟他和这套盔甲加在一起有半吨重,而脚下这些东西只不过是直径十厘米的木棍。
“运动传感器发现有目标正在接近,”科塔娜警告说,“速度参数与天鹰垂直起降飞机吻合,士官长。”
约翰扭过头去——这个动作几乎让他丧失平衡,他只能不断前后摇晃以防止跌落。他看到地平线上出现了一个小黑点,同时听到一阵遥远的雷鸣。
一眨眼的工夫,他就已经可以辨认出机翼的形状了。而且他的热能传感器也辨识出飞机喷气口的热能。几秒钟后,天鹰机已经到达训练场上空,50毫米加农炮冒出了火光。
约翰跳下木桩。
一连串木桩折断,进裂,甚至变成了纸浆,柱林现在就像一片疾风吹过的草地。
约翰团起身,在地上一滚,站起来,四处躲避着子弹。有几发子弹击中了他,能量盾的防护力迅速下降到一半。这种威力的子弹足以穿透他过去那套盔甲的外壳。
科塔娜说:“根据我的计算,在天鹰用最大过载转弯转向飞回来之前,我们有十一秒的时间。”
约翰站起身,在碎裂的木桩之间奔跑着。燃烧弹和声波弹不断在他周围爆炸,但他的速度非常快,所以大多数的爆炸都没有伤到他。
“他们下次不会用机关炮了,”他说,“那东西搞不定我们——他们会尝试用导弹。”
“也许,”科塔娜建议说,“我们应该离开训练场,寻找更好的掩体。”
“不,我们一定要赢……而且是在遵守他们的规则的情况下赢得胜利。”
训练场的最后一关是开阔地。约翰可以看到远处挂在一个三角架上的铃铛。
他扭头向后望去。
天鹰机已经转过机身,向他笔直飞来。
如果不理会这架飞机,那么就算凭借提高了的行动速度,就算依靠雷神锤盔甲,他仍然无法及时碰到铃铛,无法活着达到那里。
他转身面对呼啸而来的垂直起降飞机。
“我需要你帮忙,科塔娜。”
“尽管说。”她轻声说道。士官长可以从人工智能的音调中感受到她的紧张。
“计算出毒蝎导弹的飞行速度。计算参数包括我的反应时间、垂直起降飞机的速度以及发射导弹时飞机与我之间的距离,然后告诉我需要侧移多少距离才能用我的左臂使导弹偏向。”
片刻之后,科塔娜说:“计算完毕。你确实是说‘偏向’吗?”