延平帝和钱皇后以及后妃自是坐在最尊贵的北边,然后依次是宗亲大臣们,职位高又受宠的坐得最近,依次往后排,那些品阶不高,又不得圣宠的只能坐在最末的位置了。
中秋佳节,自是要赏月,因此宴会在傍晚时分才开始,但下午,文武百官和宗室便陆陆续续进宫了。
陈怀义也混在入宫的官员中,紧紧跟着傅康年。他们俩职位属于上下级,到时候座位也应该在一块儿,两人凑一处顺理成章。
最关键的是,傅康年肯定有自保的办法,陈怀义跟在他身边也安全一些。
倒是吴志,没办法与他们一处,陈怀义有些担忧,但看过去却发现,吴志跟旁边的官员说说笑笑,一副没事人的样子,就是很快精神就不大好了,两只眼睛眯起,像是要打瞌睡一样。
他这样子看起来就跟街道边晒太阳的老头子没什么两样,人畜无害,再加上平时人缘也好,估计到时候只要他不跳出来冒头,应该不会有人为难他。陈怀义稍稍放心。
至于其他人,都坐得离延平帝较远,安全上比之他们要好很多。
夜幕降临,元庆殿内的花灯一盏盏亮了起来,最多的是兔子灯,其次是嫦娥灯,莲花灯,梅花灯,龙凤花灯……五彩斑斓,很是绚丽多彩,将整个元庆殿都映照成了暖色调。
有些孩子见了,忍不住惊呼:“好漂亮的灯,娘,那盏嫦娥灯好漂亮啊!”
嫦娥高髻仰头望着皎皎明月,身后的长裙、披帛随风飘荡,仿佛随时都会乘风而去。
逼真又美丽,这次工部布置这些确实是费了心力的。
花灯依次亮起之后,延平帝也带着后妃来了。
群臣连忙起身行礼。
延平帝和乐融融地看着大家,目光稍稍在太子脸上停留了那么片刻,然后笑道:“平身,今日是中秋佳节,众卿不必多礼,都坐吧。”
他发了话,各种美酒佳肴陆续端上来,舞台上也出现了漂亮的舞娘,跳起了喜庆又美妙的舞蹈。
中秋宴正式开始,延平帝一边跟大臣们聊天,一边喝酒。中间,大家还品尝了宫中有御厨做的月饼,还有臣子对月吟诗。
这可是个出头的好机会,若是哪一首诗得了陛下的青睐,很可能一飞冲天,成为天子近臣,这是许多年轻下层官员梦寐以求的机会。
像陈怀义这样的老臣就稳重多了,还能坐在一旁,与皇帝一道讨论哪些官员做的诗好。
今天天气很好,月明星稀,朗朗明月当空照。及至戌时三刻左右,不少人都喝得有些醉了,这时一对杂耍班子上去,技艺精湛,顶竿、走索、倒立……
一个比一个精彩,惹得本来有些困顿的孩子立马来了精神,不住地拍掌。
就是后妃们也捂嘴跟着笑了起来,指着节目夸赞不已,气氛一下子热闹到了极点。
太子悄悄给袁詹事使了一记眼色。
袁詹事微不可见地点头。
这一晚上,别看他们二人都言笑晏晏,实则二人的心都一直紧绷着,好在总算等来了合适的机会,因为外面突然传来了一道绚丽的烟花。
五彩的烟花在漆黑的夜空中爆发夺目的光彩,引得所有人都不由自主地往外望去。
就在这一刻,台上的杂耍班子忽地撑起长杆一跃,直接扑向了延平帝,骇得后妃们失声尖叫了起来,离得近的太监和大臣们也疾声高呼:“救驾,救驾……”
侍卫闻声立马冲了上来,拔出了刀,但却是对准延平帝的。
最近很受宠的曲美人吓得放声尖叫。
侍卫直接一刀过去,砍下了她的头颅,鲜血溅了好几个人一脸,骇得所有人都不约而同地死死捂住嘴,生怕漏出一丝声音就惹恼了这些杀人不眨眼的侍卫。
“你……你们是想造反吗?来人啊!”延平帝勃然大怒,食指颤动,指着侍卫的高声质问。
但元庆殿内一片死寂,落针可闻。
在这片寂静中,太子突兀地站了起来,走到皇帝面前,从袖袋
里拿出事先准备好的退位诏书,恭敬地说:“父皇,您年纪大了,有些事儿臣代劳即可……”
延平帝如遭雷击,看着面前只差个大印的退位诏书,难以置信地看着太子:“子昭,你……逆子,朕对你不薄,你竟这么对朕!”
大臣们也倍感意外,一个个缩着头,又惊又惧地望着太子。