城市沦为废墟巍然屹立,物体般的尸首散落四处。太阳自地平线彼方消失,天空染上夜晚的漆黑。时间无情流逝,奇迹终究没有出现。
即使如此……少女仍继续注视废墟。
因为除了注视以外,她已没有任何可做之事。
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「……爱尔菲缇娜。」
爱尔菲缇娜在他人呼唤下回过神来。
硬生生地将沉溺在虚幻中的感官拉回现实,清楚意识到现实的自己。回到不切实际的「现在」,反而让她的意识更为混乱。
有时……她会为幻觉所苦。
从很久以前就开始了,尽管儿童的智慧有限,但她没多久就明白那是「过去」或「未来」的情景。
可以看见发生在不同时间的事件,挣脱「现在」这种时间的拘束能力。
不,称之为能力或许会有语病,因为她无法自由操控,那几乎形同发作。就结果而言,她也经常无法判断自己所看到的逼真景象,究竟属於过去抑或是未来。如果像现在这样有某些地方跟自己的记忆吻合,那么还能判断这是过去发生的事。
她只能旁观,无法选择观看的景象。有时幻想会描绘出非她所愿的不幸,她也没有否定那种恶梦的力量,只能拉回自我意识,从景象中逃离。
「嗯……」
追忆的声光逐渐远离。
此刻,淡淡的黑暗包围在她四周。
她站在漆黑弥漫的广大空间里,大量设置的烛台正发出微弱的抵抗火焰,因此还不至於伸手不见五指。
这里是所有自然光源都无法透入的岩盘底层──岩石广场上横亘著沉重的黑暗。
若要让一切暴露在光明中,蜡烛的火光实在太过微弱,数量也过於稀少。
但爱尔菲缇娜并未感到不安。
只要看得到眼前的景象就好。
只要看得到伫立於自己身旁的背影。
只要这双眼眸里映照著他的背影,她就一无所惧。就算被黑暗包围,就算全世界都被幽禁於幽暗中。
他的身材绝对称不上魁梧,跟其他男子相比,甚至可说有些矮小。但对爱尔菲缇娜而言,他的背影不知为何却显得非常宽阔。
或许那是被他收留时的回忆所造成的错觉。
空腹与脱水状态使得意识模糊。那时,她只感到他背负自己行走的背脊。她还记得宽阔而温暖的背脊触感十分舒服。
爱尔菲缇娜内心默想。
自己一定是从那时起就一直凝视这个人的背影。
仅仅凝视这个人的背影活到现在。
安心、意义、目的、喜悦。
所有东西──爱尔菲缇娜生存所需的一切尽在那里。那就够了,她不需要其他任何东西。只要看著他的背影,她的世界就了无遗憾。
「……爱尔菲缇娜。」
他回头,确认似的再度呼唤她的名字。
出现那里的并不是人类原本的「脸孔」。
──而是面具。
一张黑黝黝的假面覆盖住原本的脸孔。
打从两人相遇起,从未改变的脸孔。因为是人造品,既不会衰老,亦不会被情感扭曲。
那个单调的样?