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初瑜还在疑惑，曹颙已经讲起“扬州瘦马”的由来，不外乎那些穷苦人家的小女孩，七、八岁被父母卖了，而后落到专门经营这个的人家，手中，刻意的“饿”着，养成消瘦体态。十五、六后，被人挑拣去做妾，若是没找到买主，就要流入烟街柳巷。

初瑜自幼在王府，哪里听到过这些？喃喃道：“这般活着，哪里还是人？好可怜，她们的父母真是心狠！”

曹颙摇摇头：“不尽然，固然其中有黑心父母，也有被生活生活所迫的可怜人！不说别处，就是咱们府里，不是家生子的这些，不是地方遭灾，家里落难，也不会流落到人子手中！”说到这里，才反应过来有些跑题，忙转回先前的话：“前些日子，外头有些人情往来，那边的管事送了姊妹两个来，就是我方才与你说的那种苦命女子。一是碍着他主家面子，不好拒绝；二是见她们可怜，能够顺便帮一把也好！”

说完这些，曹颙又把自己与那姊妹两的对话，那姊妹的想法，以及自己的顾虑一一说了。当然，其中怕自己“禽兽”、“禽兽不如”什么的，还有江宁曹寅的，都隐去。

夫妻两个，成亲一年多，除了家事，很少聊外头之事。初瑜的心里，酸甜苦涩，说不出什么滋味。

思量了一会儿，初瑜亦是无奈的摇摇头，实不知该怎样安置。这姊妹两个这般经历，已是够可怜的，若是在因为他们一时思虑不周，将后半生也毁了，那怎能让人心安。

说话间，马车停了，已经到了南城宅子。

曹颙先下了车，而后打发人开大门，直接将马车赶到二门外。喜云与喜彩已打后头的马车下来，跟着初瑜的车边。

待初瑜下车，曹颙牵着她的手，进了二门，顺着鹅卵石铺成的甬道，走了几十步远，穿过内院正房西侧的月亮门，到了园子中。

绕过湖石堆砌的假山，入眼的便是郁郁葱葱的荷花池，空气中是淡淡的荷花清香。荷花池的四处，有长廊甬道，将临水的轩、亭、楼、馆相连。不说其他，单这荷花池，就有十来亩大小，有四、五个道台府花园那么大。

初瑜自是知晓，这就是曹颙所说的“礼物”，心下说不出的欢喜。

曹颙拉着她的手，指了指东侧的三间小轩，道：“那边最是凉爽，正适宜暑天起居！不过这边除了园子大，前面正经住人的屋子不多，我过两日又要启程去济南府，单单放你在这边，实不放心，等我回来，咱们再搬过来住！”

初瑜眼睛亮亮的，嘴角弯弯上翘，甜蜜得不行，听曹颙这般说，忙不迭的点头应是。

夫妻两个又沿着荷花池上的浮桥，穿过水面的凉亭，将其他两处楼馆也看过。

曹颙怕初瑜累着，正思量着扶她到哪里歇会，就听初瑜问道：“额驸，这园子也是前几日别人送的，那两位姑娘可在此？”

曹颙听了，向初瑜脸上望去，见她并无异样神色，便道：“嗯，在侧院那边，正想着哪里去歇歇，那咱们就去她们姊妹那边叨扰下？”

初瑜点头称善，夫妻两个出了园子，往侧院这边来。

粉蝶与翠蝶姊妹两个，昨儿听了曹颙那番话，又收了曹颙的身契，便不再像先前那样忐忑拘谨。用罢了早饭，便在院子里支起琴架，两人一个拨弦、一个弄萧，练习起曲子来。

曹颙与初瑜方才从另一侧去的园子，虽然若有若无的听到些，也没在意。现下走近了，才晓得是这边的乐音。

琴音婉转，萧声悠长，曹颙与初瑜驻足门外，不由得有些听痴了。

道台衙门，偏厅。

望着紫晶离去的身影，郑梦星站起身来，想要开口唤住她，但是想着方才她水波不惊的模样，终究是心灰，他自嘲的摇摇头：“没头没尾，这是做甚？”

第232章　天道

纵然是早有准备，但是初瑜看到粉蝶、翠蝶的那刻，也是为自己的一时任性后悔得不行。这姐妹两个，年长的柔顺多情，年幼的灵动可亲，自己却是这大腹便便的模样。只是单独在曹颙面前，她会毫无掩饰，真情流露，而在外人面前，她仍维持着一贯的端庄浅笑。

粉蝶、翠蝶，姊妹两个，见曹颙他们进来，都站起身来，俯身道：“曹爷！”目光却有意无意的望向初瑜的肚子。

曹颙扶着初瑜的腰，对二人道：“这是我夫人，今天随我来看园子，知道你们在，便过来看看你们！”

粉蝶与翠蝶忙双双拜下：“见过夫人！”

初瑜淡笑道：“两位姑娘不必多礼，方才有幸听二位妙音，实是幸甚！”

粉蝶、翠蝶连道：“不敢当夫人谬赞！”

曹颙见她们几个小女子，这般文绉绉的，暗暗好笑，道：“就算客气寒暄，也无需一直站着吧？屋子里闷些，搬几把椅子，大家坐下闲话吧！”

粉蝶见曹颙一边说话，一边看着妻子，两人说不出的般配，心中说不出的艳羡。面上却不显，笑着吩咐荷叶与莲心搬椅子去，又特意嘱咐取新垫子。

椅子搬出后，曹颙扶着初瑜的腰去那边坐下。初瑜见他不避外人，待自己这般亲密，既甜蜜又羞臊，方才心中产生的后悔已烟消云散。