“说!你去哪里玩了?为什么不去工作?!为什么要让我这么生气!”
约翰的家很小,这里甚至称不上“家”。
安妮看着哥哥挨打,害怕得哭了出来,抱着母亲的大。腿哀求不已。母亲也哭,但哭着也要打约翰。
“你知不知道为了给你找这个工作,我花了多少钱?!你怎么能说不去就不能呢?!”
三个月前,约翰的父亲和大哥死了,被压在矿洞里,一群矿工的尸体都被压得烂透了,谁也分不出是谁。
矿洞经常会出意外,大家对这些都已经是习以为常的事情了。
父亲和大哥死了,家里没了支柱性的金钱来源,第二个月就交不出税款了,大姐就把自己卖了,十四五岁的少女价格最高,她把自己卖了。母亲和弟弟妹妹们就能多活一些时间。
20铜币,这不是大姐的价格,但他们只能拿到这么多。
大姐走的那天,她亲了亲约翰的脸蛋,告诉他要照顾好妹妹和母亲,接着她就头也不回地走了。
才七岁的约翰已经懂事了,他很明白这代表着什么——以后再也见不到大姐了。
他很想让大姐回来,但大姐的卖身钱足够约翰、母亲和妹妹安妮交上当月的税款,剩下的铜币去买礼物贿赂工头,还能让约翰去下矿赚钱。
矿洞很危险,不仅是狭小的矿洞空气难以流通容易窒息,更有矿洞坍塌被砸死活埋的风险。
谁都知道这很危险,但想要当上矿工也不是那么容易的。
为了给约翰的大哥安排上矿工的身份,家里不多的存款都拿去疏通关系了,但运气差的时候,就是这么倒霉。
大哥上工才半个月,连一次工资都没拿过,就出了意外被砸死在矿洞里了。
唯一值得庆幸的是——他是被当场砸死的,不是被活埋,没来得及感受痛苦就解脱了。
给约翰大哥疏通关系已经花光了家里的钱,但好在工头愿意用“极低”的价格推荐年龄不够的约翰下矿。
他说得为难极了,母亲满脸赔笑,但约翰上工之后才发现根本不是那么一回事!
新开的矿洞很小,小到只有小小的孩子才能钻进去挖矿,他们要的就是9岁以下的童工,但工头却踩着他们的苦难趁机要好处。
约翰很是不忿,但他不敢表现出丝毫的不满。
母亲一个人干四份工也只勉强赚到母子三人的税费,没有钱买吃的,他们就会死的!
安妮才三岁,就算每天不吃饭地全天干活也挣不到什么钱。
只能靠约翰了。
约翰干活干得很卖力,但他小孩的力气能有多大呢?干一整天,能挖到的矿石,也只够一家三口混个半饱。
不干的话,连半饱也没有了。
渐渐的,他适用了看不见阳光的黑暗,适应了背篓里沉甸甸的分量,适应了这样的生活。
约翰咬牙撑着,下矿不过两个月,他的的背就被压得弯了下去。
明天……搞不好就会死掉了吧?
明明是那么恐怖的死亡,但不知从何时起,约翰甚至开始期待它的到来。
但和平常一样的这天早上,有一家店开门了。
那是一家开在外城却干净得和整个外城格格不入的店铺。
白天也闪着五颜六色灯光的招牌让人无论从什么地方抬头,一眼就能看见。
《魔法少年——》