“叫什么名字?”
“阿类。”
“多大了?”
“十七。”
“好,让她端茶到这里。”
“啊?”
“你有妾室吗?”
“这个……”
“我逐渐厌倦了夫人。她虽是个才女,却不能生育,我与她疏远了。”
“您和夫人是那么和睦……”
“已厌倦了!”信长不耐烦地高声说道。这时,单膝跪在鞋台下面的猴子,神情怪异,突然敲了敲膝盖。
“你不要害怕,如果阿类不愿意,我不会强迫她。你让她端茶上来后,马上对她讲这件事情。越快越好。”
生驹终于明白,这是行为怪异的信长在求婚。他赶紧跑回内室,因为知道信长以前曾经喝令叫出父亲爱妾岩室夫人,出羽觉得那荒唐而突兀的求婚行为背后肯定隐藏着谋略,禁不住心惊胆战。猴子似的年轻人失声笑了。
“猴子,有什么奇怪的?”信长严肃地回过头看着年轻人。年轻人又笑了,“笑并不意味着感到奇怪。我有在心悦诚服时大笑的习惯。”不知什么时候,年轻人将“在下”改成了“我”但脸上仍然带着笑。
“我不允许别人在我面前保留奇怪的习惯。”
“知道了。但是,不愧是我猴子的主人,所说之事完全符合天地自然之理。您说如果对方不愿意,您不强迫她……”
“又是天地自然之理……”就在信长苦笑的时候,生驹出羽神情紧张地来到了走廊下,身后跟着十七岁的阿类。出羽窥探着信长的脸色,眼里露出恐惧的神色。
众人都畏惧信长。他们都知道信长的性格里根植着一种雷厉风行的风格。但是,那个长得像猴子的卖针人反而不惧。不,不仅仅是那个年轻人,跟在出羽身后的阿类,脸上也没有畏惧的神色。
“大人。”阿类规规矩矩地跪伏在地板上,问候完毕后,将茶放在信长面前,然后慢慢地退后,正对着信长。
“哦。”还没等信长说话,那年轻人先低吟了一声。“啊呀,啊呀……”不知是想说太美了,还是被她那不卑不亢的举止触动了。
信长并不看阿类,而是端起了茶碗:“阿类。”
“在。”
“你能生孩子吗?”
“这……”
“我问你能不能给我信长生孩子。”
出羽吃惊地回头望着妹妹。世间男女之间,恐从未有过如此奇怪的对话。他紧张得腋下都出汗了,脸和脖子也涨得通红。
“如果是大人的孩子,我可以生。”
“哈哈。”信长微微地点点头,“听说你是清洲的第一美女。我喜欢美女,不喜欢丑女。”说到这里,他站了起来。“猴子,过来!”
他一边说,一边回过头去看着出羽。“就像我刚才说的那样问她,如果同意,明天就送到城里去。”
“明天……”
“对,越快越好!猴子,走!”
年轻人若有所思地歪着头,匆忙向出羽兄妹作揖,便随信长出去了。出了门后,年轻人一边把斗笠递给信长,一边小声唏嘘,大概是信长大胆、奇特的言行举止实在超出了他的想象。
此时,信长又急急地向右转去,似乎不打算回城。“接下来要到哪里去?”猴子问道。
“你只管跟着,少说话。”信长拿起斗笠,向着须贺口方向走去。猴子纳闷地跟在后面。
这次,信长在重臣吉田内记宅门前停下了。他好像事先约好了一般,对守门人说了一声,便径直穿过庭院,向书房走去。
门人慌慌张张前去通知了主人,不一会儿,吉田内记晃动着肥胖的身体出来了。“出什么事了吗?”
他皱着眉头,双手扶住走廊的栏杆。
“是,是有一点儿事。”年轻人以为信长会说出发生在美浓的事。
“今天心情不好,来打猎。”