宝鼎当即摇头,“我在离开中原前就曾对你说过,必须杀了李牧,否则我不会保证你郭氏的利益完好无损。”
郭奉无奈叹息,“武烈侯,形势发展到这一步,诛杀李牧事实上根本不可能。就算我们想杀他,但杀得了吗?现在秦军大兵压境,李牧手握重兵,直接决定着赵国的存亡,你可以想像一下,现在李牧的权威有多大?赵王的命令对他又有多大的作用?李牧否定了中枢决策,要坚守邯郸,迫不得已的情况下退守代北,邯郸可敢反抗?赵王和相国可敢坚持决策?”
宝鼎冷笑,“你以为我会相信?李牧不死,代北大军不散,我即便拿到了邯郸,最后也要与李牧决战。我并不是不敢与李牧决战,而是我没有足够时间与其决战。你知道目前大饥荒所导致的后果,不管是河北还是中原,若要尽快摆脱大饥荒对无辜生命的屠杀,我们就必须在春耕之前结束战斗。目前距离春耕不足两个月,你说我有没有足够时间与李牧决战?”
郭奉低头不语。
“你抬头看着我”宝鼎用力拍了一下案几,厉声说道。郭奉惶恐抬头,目露畏惧之色。
“是打仗死得人多,还是天灾死得人多?”宝鼎怒声质问,“如果我们不尽快阻止大饥荒,让大饥荒延续到明年,你自己想一想,河北还能剩下多少人?难道在你郭氏的眼里,芸芸众生的性命还比不上你家的那点财富?杀了李牧,郭氏就有拯救数百万苍生的功绩,如此功绩,咸阳岂会视而不见?”
“武烈侯,请你给我们一点时间。”郭奉哀求道。
宝鼎断然摇头,“明天我将发动全面攻击,我六十万大军将向长城发动最后一击,明天黄昏之前我肯定能拿下长城,两天后我将包围邯郸。”
“武烈侯……”郭奉跪倒在地,痛声哀求,“武烈侯,请你给赵人一条生路。在这么短的时间内,我们根本杀不了李牧。”
宝鼎冷笑,考虑良久后说道,“好,你回去告诉郭相国,从我包围邯郸那一天开始,半个月之内他必须杀了李牧,否则,后果自负。”
郭奉再不说话,急速返回邯郸。
当夜,宝鼎召集各军统率,详细部署攻击之策。
桓齮和司马锌不仅带来了三十五万新军,还带来了近五千架大型攻城器械,这样整个长城一线仅攻城云梯就有近八千架,可以一次性让五万将士同时攻城。
天一亮,五十多万秦军将士全部出动,在大约十里长的战场上展开了疯狂攻击。
激战到午时,秦军在十几个地方成功突破了赵军的长城防线,各突破选锋军随即向纵深挺进,对戍守长城的赵军展开包围。赵军长城守将赵葱、颜聚果断下令,弃守长城,撤回邯郸。
黄昏时分,秦军攻克漳水长城防线,公子扶苏率军连夜向邯郸杀进。
此刻武烈侯已经与蒙武、杨端和、王贲、辛胜、冯毋择等人各率突击大军逼近了邯郸城,章邯和蒙毅更是在邯郸城三十里处与赵军激烈交战。
正月初七,秦军杀到邯郸城下,从东、南两个方向逐一扫清外围堡垒。
邯郸大乱,城内赵人纷纷逃亡,从北门方向直奔东阳郡。东阳郡在邯郸以北,再往北就是中山郡。李牧的大军就在中山和东阳两郡的交界之处呼沱水与秦军激烈厮杀。
赵王迁和文武大臣连夜逃离邯郸,暂避于东阳郡首府鄗(hao)城。
赵王迁命令李牧分兵支援邯郸,死守邯郸。李牧赶到鄗城,当面劝谏赵王重返邯郸,与邯郸军民据城死守。大王离开了邯郸,邯郸士气低迷,还守得住吗?李牧愿意陪着赵王重返邯郸坚守。
赵王迁当然不会再回邯郸。邯郸城下有几十万秦军,一旦被包围,城内军民拿什么坚守?中枢大臣一致反对,相国郭开更是建议北上入代。李牧坚决反对,现在形势还没有到山穷水尽的地步,为什么要撤离河北?
正当赵国君臣还在为是否坚守邯郸激烈争论的时候,武烈侯指挥秦军扫清了邯郸城东南方向的所有堡垒,接着命令杨端和和王贲各率一部同时向西、北两个方向展开攻击,邯郸城随时都有可能陷入秦军的全面包围。
赵王迁和中枢至死也不愿重返邯郸。就在此刻,王翦在宜安一线发动了攻击,前线形势异常危急。李牧无奈之下,只好返回宜安前线。
李牧刚刚离开鄗城,赵王迁就急令邯郸守将赵葱和颜聚,马上撤离邯郸,率军赶赴鄗城汇合。既然李牧要坚守河北,那就让李牧坚守吧,他要带着军队火速北上入代。
然而,这个命令刚刚送到邯郸,邯郸城就被包围了。北疆军统率羌廆(hui)率军突破了滏口陉要隘,杀到了邯郸城下,与武烈侯顺利会师,这大大加快了包围速度。
赵葱和颜聚无心再守邯郸,指挥