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第69部分（第1页）

要说服韩燕娘投这笔巨款，她一个人是不行的，须得拉上丽芳。丽芳今年十二了，在家里说话越来越有份量了，也分担了韩燕娘一些家务。

这天，姐妹俩练完了拳，回房换衣裳。韩燕娘去检查晚饭，与她们一道练拳的贺成章也自回房。瑶芳匆匆换完了衣服，便去寻丽芳。

丽芳并不着急，才换好衣裳，正在梳头。见她来了，还笑：“真是稀罕，你手脚怎么这般快了？”

瑶芳道：“有个事儿呢。”

“什么事儿？来说说，”丽芳一指旁边的绣墩，“我这就好了。”

“给阿敏阿毓的书还没买呢，还有啊，我就想，每月出去买，忒麻烦了，也没人帮我们挑好看的。大哥读书也忙，又不像阿敏她哥，该读的都读完了。”

丽芳是痛快性子，直言道：“你就说，想怎么办吧。”

“我听先生说，外头还有帮人印诗集的，咱们，能不能自己印话本子呢？我算过了，能赚钱呢。”

丽芳这几天跟韩燕娘，也在为钱发愁。若不想歪门邪道呢，就靠俸禄，温饱而已。谷师爷那里，与几家商铺接上了头，又有本地士绅，乐意孝敬的，贺敬文这个知府拿都不算多，也不盘剥，仅供交际，譬如向巡抚、学政等处送礼。贺敬文要想再买个纸笔，请个客，就得靠家产的出息了。虽无亲族需要接济（京城的租子，也与了族人一些辛苦钱），然本地有贫寒士子，他手指头还要漏上一漏。

光靠这样，余不下什么钱。家里现在兄弟姐妹三个，日后丽芳还是想韩燕娘给她添个弟弟妹妹的，这养大了、婚嫁，又是一笔花销。确实头疼。拿本钱开铺子，纵能绕开了“官员不得经商”，也得有人会经营才行。思来想去，一时没发觉有这样的人才。

现在听妹子这么一说，她也觉得好像有理。口里道：“你别是自己想看书罢。也罢，我跟娘商议商议去。这印书的事儿，也麻烦呢，也得有人写，也得知道哪些书有人乐意看，印了才能卖出去。那书稿，也得看有没有犯忌讳的地方儿。你道这个就不得懂事儿的老掌柜了么？咱们人生地不熟的……”说了一长串子。

瑶芳却知道，她是动心了。因为丽芳一面念叨她，一面已经在掰着指头想哪处铺子合适，又要本钱若干，最后算出来，每月的盈余，已经两眼发亮了。

瑶芳由着她说，也不打搅她，等她说完了，一拍裙子：“我去先生那里再借本书来看。跟你说，先生写了一本《志怪录》，有意思。”

丽芳道：“咱们家仰仗先生的地方多着呢，等下个月，俊哥去府学里附读，先生也能闲下来。要是能将他的大作付梓，想必他也是开心的。先不告诉他，给他个惊喜。”

这就又添了一分可能。瑶芳笑道：“这大张旗鼓的，能不传到他耳朵里么？也不用刻意瞒着啦。”

丽芳惊讶地道：“你行么，越来越懂啦！好了好了，去读你的书吧，我找娘去。”

也不知道她跟韩燕娘说了什么，韩燕娘吩咐了宋平看着匠人砌炕，自己便请了谷先生来，问他此事是否可行。

谷先生道：“主人家出本金，却不能出面经营，要么仆役，要么远枝子弟。只消有个合适的掌柜，一切倒也不难。只有一条儿，也得有人看着，还得有人看书稿。须得是能拿主意的人。”

韩燕娘笑道：“这个倒好办。只要先生说不犯什么忌讳，就行。”

这样的事情，不能不告诉贺敬文和老安人一声儿。母子二人也不想操心了，往日想着光大门楣才好，现在家业兴旺了，事情这么多，也是烦人，有人管那是最好了。罗老安人算是经过富贵的，那里家里使的管事人也多，有人分担，现在只有一个宋平能拿得出手，也不够用，不如都交给儿媳妇。

贺敬文还有种种顾虑，又觉得韩燕娘又让女儿插手的意思，壮着胆子道：“女孩儿，怎么能抛头露面？”

韩燕娘笑道：“咱家人口也不算多，事儿也不多，我尽看得过来，平日里有宋平他们看着也行。用得着大姐儿的时候极少。再说，姐儿们也长大了呢，以后自己居家过日子，难道也什么事都不管？现在先练练手儿，总比到婆家两眼一抹黑来得强。在娘家，亏了赚了的，都是自家的事，到了婆家，管不好，要被人瞧不起的。老爷就当这几百银子打了水漂，只要姐儿能立起来了，也是值的。比拿这些子钱给她添嫁妆，她得益还要多些呢。”

贺敬文不懂俗务却听明白了这一分道理，他家事都推给老婆，老婆就是管家务的。要是闺女不懂这些，当然可以责怪女婿不帮忙，却也不好说女儿就样样出色。琢磨半晌，憋出一句话来：“你们看着办吧，我不管了。”

韩燕娘又想揍他了！

贺敬文大概是觉出味儿来了，说一句：“我还有公务呢，今年本府士子要乡试，多考中几个，也是我的光彩，我琢磨着怎么叫他们没有后顾之忧呢！”

韩燕娘好气又好笑：“你去吧！我们自己来。”

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寻房子、招人手、进纸、买模子、活字、印出头一批书来……一气忙到了九月里，印书坊便开了张，选了个晴天，放几串鞭炮，书坊里印张先生的《志怪录》第一册。书坊连着个书铺子，书铺里有先期印的几套外面传来的畅销的话本子。

有知府的背景，地痞无赖不敢上门来收钱，掌柜的也省心。谷师爷很容易就招了一个本地的宋掌柜，宋掌柜还跟宋平认了个亲，哥哥弟弟叫得好不亲密。韩燕娘见状，便命丽芳多加关注。

丽芳笑道：“娘只管看炕盘好了没有，这个我省得。又有一样，咱们总印旁人的书，也不是个事儿，是不是张个榜，许人投稿来？不然，总比人慢半月，赚不着头道的钱。”

韩燕娘喜道：“你能想到，自然是极好的。”又问瑶芳有什么主意没有。因事情办成了，丽芳便不再瞒着，说这主意是妹子出的。韩燕娘颇觉欣慰，以两个女儿都能懂事，真是太好了！

瑶芳见她们办事整齐，也没什么好挑剔的，只说：“须防走水。”

韩燕娘笑道：“放心，咱们看这铺子在这里，那印书的地方，临着河。”

瑶芳想想，再无可挑剔，点头道：“嗯！我看不出有毛病啦。”语毕，被丽芳揉了揉头。瑶芳脑袋一晕，嘟囔：“别碰头，晕。”

韩燕娘捂嘴儿笑了，吩咐宋掌柜去张榜收书稿，价格面议。

书铺开张，韩燕娘带着女儿们过去了，贺成章要读书、贺敬文要接见秋闱归来的学子，都不曾来。此后，书铺渐渐上了正轨，韩燕娘或自己去，或者携女儿去，丽芳管得多些，瑶芳因“年纪小”只是看着。也收了些稿子，韩燕娘就不敢让女儿先审稿了，怕有淫词秽语，不合叫年纪小的姑娘看，先自看了回，觉得没大碍了，再叫女儿们挑：“你们读的书总比我多，看哪个好看，就选哪个。”

姐妹俩的眼光倒还不错，宋掌柜也是做老了的人，一些不合小姑娘看的，他自去挑选。因知道姑娘总是要出嫁的，保不齐这铺子就成了谁的嫁妆，又或者，人走了，也不会来抢这个铺子，总是不会碍了他的地位，宋掌柜也懒得跟小姑娘计较，反而会指点一二。

如是过了一个月，瑶芳稳重，丽芳好新奇，宋掌柜最后再把个关，挑出来的几篇稿子凑成一本，卖得很是不错。铺子渐渐回本儿，宋掌柜脸上也有了笑影儿。他有经验，这书一出来，便会有人盗印，不如一次多印许多，叫那盗印的无缝可钻。头一批自家卖完了，赚了钱，后面再有盗印的，也不会造成太大的损失。

瑶芳见了这样不行，对宋掌柜道：“总拦不住人盗印的，不如卖个新鲜。”