“她是一个很正直的人”,苏小恬的几位同班同学张晗姝、郭芙、吴翔昱、马贺都不约而同地向我们提起高一时全班参加学校广播操比赛时的一件事。在那次比赛的过程中,班上的男生对班主任老师有一些误解,并说了一些泄愤的话表示不满,班级局面一时弄得很僵。为了替老师澄清事实,让同学们摆脱偏执的情绪,苏小恬利用一次上体育课的机会——体育课男女生分开上——把女同学留到教室里。她首先澄清了那次误会,并且例举了她所看到的班主任老师为同学们的成长所付出的种种努力,倡议女生要多理解老师,不能像男生那样因为不了解情况而采取偏执的做法。小恬在前面边说边哭,最后全班的女生也被感动得哭了。通过这次沟通,她争取到了占班级人数大半的女同学的理解和支持,至少阻止了偏执思想在班级的蔓延。苏小恬回忆起当时的情形说:“现在同学们回忆起李老师也都觉得他是个好老师,他曾经在班会上跟我们说,‘我上大学时候一个最大的愿望就是能当一个好老师。’其实,他不知道我找同学们谈话,我当时也不知道这么做行不行,而且听说还有男生知道了这个事之后跟别人说,‘苏小恬也就是个女生,要是男生,我一拳头就打过去了。’我当时也很害怕,以至于当天的晚自习都很紧张。”
机会总是留给有准备的人(9)
“恬姐”的两面性
虽然苏小恬在班里年龄比较小,但无论是男同学还是女同学都亲切地称她为“恬姐”,回忆起那个身高一米七二、始终面带笑容的苏小恬,这个名字还真的比较切近。“那是男生给起的,其实男生还是比较佩服苏小恬的,她是班长,而且什么事都能带头,就都跟她叫恬姐,其实她年龄比我们都小,在我们寝室是最小的。”与小恬同寝的姐妹郭芙说。
这个夹杂着尊重和亲近双重感情的称谓也让我们看到了“恬姐”的两面性。虽然经历了种种困难的历练,虽然承担了学业和工作的双重重压,但苏小恬仍然保留着一种自然的天性,“别人都感觉她可坚强了,其实她非常感性,爱哭,有点事就可感动了,以前去同学家看电视剧,看到感动的地方她哭得自己都流鼻血了。笑起来也是,以前我们初中老师说苏小恬笑起来就像五岁的小孩似的,笑声可天真了。”小恬也是寝室里的开心果,“她平时跟同学在一起的时候特别能融入大家,她要是在寝室的话,寝室的气氛就特别活跃,她一笑就哈哈地,一点不像她在大家面前表现的那样,她一到前面讲话就很有领导风范。”
在室友的描述中,“恬姐”的两面性“暴露无遗”,一面是慷慨陈辞的学生领袖,一面是哭笑随愿的性情中人。曾经与她在学生会一同工作的周沫说:“她当学生会主席的时候,让你感觉她既是你的主席,你要尊敬她,而且她又是你的一个特别好的朋友,你什么事情都想跟她讲,让你感觉有些怕她,又有些想接近她,又怕又爱的感觉。比如平时组织完一项活动,我们开例会的时候可以庆祝一下,那时候感觉她是特别热爱生活的一个人,平时看起来那么文静的一个小姑娘,可以在大家面前又唱又跳,而且她有时候给我们讲一些笑话,让你感觉根本不是你认识的她,完全有她自己活泼的一面。”
是呀,那么文静的一个姑娘怎么会在大家面前又唱又跳呢?但“恬姐”就是这样的一个人,一个严肃沉稳的性情中人。这似乎有些矛盾,但人性不就是这样的么,本质的纯真和奋斗的艰辛往往相伴相生,在这个过程中,完整的人性最终得以塑造。
鱼和熊掌可以兼得
育才学校学生的学习强度和深度在业界早有口碑,多年来几乎一直保持着每年二、三十人升入“清华”、“北大”的高考记录,并有越来越多的学生考入国外知名学府。在这个人才济济的名校中,学业的压力自不必说,而且苏小恬所在的班级是日语特长班,日语班的概念就是把日语当作特长来学,其余的课程跟其他班同步,而且即使是特长科目,要求也很高,高中毕业之后日语班学生要求百分之百通过国际日语能力测试一级。据日语班班主任宋玉良老师介绍:“在初中,日语班的学生一周有十节日语课,其中五节外教课,到高中之后外教课更为偏重一些。这样无形中对其他课程的学习带来很大压力,学生如果没有很强的适应能力和努力程度,学业方面难度很大。”
在巨大的学业压力下,苏小恬是怎样做到同时扮演好学生干部和学生的双重角色的呢?圣贤先哲曾经说过:鱼和熊掌不可兼得。但真理总是相对的,在某种条件下,在某个人身上,奇迹是能够发生的。
苏小恬为我们介绍她的经验时,第一句话就说:“我的效率特别高,属于被逼出来的。”小恬的高效率在学习和工作两方面都有所体现,据高丹主任介绍,在苏小恬做学生会主席期间,学生会例会的效率非常高,以往这样的会议把握不好就成了聊天会了,“但她跟所有的学生会干部强调这样一个思想,作为学生主要的任务是学习,不能让学生工作冲淡了学习”,例会的时间常常安排在晚自习,大家在明确了各自的工作之后就马上回到班级上自习。
对于如何提高学习效率,苏小恬是这样说的:“上自习的时候可能别的同学学的时间比较长,但有的时候会犯困或者精力不集中,而我只要坐在那都是很专心地在学。无论做什么事情都是这样,比如弹琴,两个小时坐下来就是在弹,这样无形中也是在节约时间。”小恬的专注在老师和同学中有口皆碑,班主任宋老师说:“在课堂上不管什么课都是跟着老师走,整堂课上,她一直很专注地听,眼睛雪亮地盯着老师,然后在下面记笔记。”同学郭芙说:“苏小恬要在那学习,你都不忍心打扰她,你叫她第一声她都不一定能听到,可专心了。”
机会总是留给有准备的人(10)
用苏小恬的话说就是:“无论做什么事的时候都专心去做,不在上课的时候想着活动,或者在活动时又为作业担心。”
一方面是专心,另外一方面则是学会利用零散的时间。为了少占用大块的时间,苏小恬常常把工作分配到各个课间去做,每次下课她几乎都是第一个跑出教室,大家总能在走廊里看到她跟其他学生干部一起商量工作,“往往是一路小跑往返于东楼和西楼之后,恰好能在响预铃之前安稳地坐在教室,和其他同学一样准备下一节课”,这时候,小恬心里总会有一丝成就感。有时候工作把午睡时间挤走了,下午她就用咖啡奶提神或者下课到户外运动一下,“所以养成了不睡午觉下午也不困的习惯”。
鲁迅先生说:我只是把别人喝咖啡的时间都用在工作上罢了。这话不假。“我会在别人玩的时候,或者洗漱慢一点的时候,抽考背一会单词。”苏小恬这样说道,“有的时候演讲稿没时间背了,就一边做眼保健操,一边在嘴里嘀咕。”
然而苏小恬毕竟只是一个普通的女孩子,成长过程中也会有烦恼,也会有疲惫和动摇的时候。育才学校每年都会在初三年级组织一次分流考试,通过的学生可以直升高中部,而分流下来的学生则要参加中考重新选择学校。面对繁重的学业和学校的分流考试,苏小恬曾经想过要放弃学生干部的工作,“那时候,我最需要的就是有人能给我些建议,指导我做出正确的选择。”当时的团委书记柳玉英老师同小恬的一次谈话让小恬永生难忘,在老师的鼓励下,苏小恬作为初三年级参加分流考试学生中唯一一名竞选者参加了竞选,以高票当选初中部学生会主席,而且顺利地通过了分流考试。
提起初三时那段经历,苏小恬说:“后来我选择了坚持,因为即使在学习最紧张的时候, 我发现自己也已经离不开工作了,利用工作的时间来放松自己,反而使我更能全身心地投入到最后的冲刺中。”其实这件事给我们的启示是多方面的,学习和工作并不是一对矛盾体,从某种程度上来说,工作恰恰可以提高学习效率,正如苏小恬所说:“因为自己比别人的学习时间少,所以反而更有动力了。”
“我不是那种特别聪明的女孩,主要体现在我不能一边搞活动,成绩还能保持在全班第一、二名,那样的话可能算是聪明,但是我能找时间学习,基本属于努力型的。”苏小恬曾经这样评价自己。用同学郭芙的话说,“她是特别典型的不是非常聪明,但完全靠自己后天努力取得成功的。”其实在我们看来,小恬非常聪明,她的智慧就在于她凭借着勤奋和高效在同样的时间完成了比别人更多的任务,并且发现了学习工作两不误的诀窍。
“几年的中学生活告诉我,吃得苦中苦,方为人上人”,经历了艰苦的磨练,苏小恬享受到了学习和工作带来的双重成功。
在申请耶鲁大学的路上
高二下学期,也就是2006年的1月,苏小恬受到同门学姐李沫思考取耶鲁大学的鼓舞,和父母商议做出了申请美国大学的决定。
申请美国大学首先需要托福和赛达(美国大学入学考试)考试成绩,为了能够取得比较理想?