“有马大人在长崎时对小人有知遇之恩。小人曾奉本多大人之命,特为打探火攻葡国商船一事而去。”
“就是那时,你对有马大人说了你那些值得一听的事?”
一种阴沉的神情从大八脸上一闪而过,“总代官大人。”
“怎的?可不许转移话题!”
“总代官大人是站在小人这一边的。刚才大人是这般说的?”
“是啊。我站在正义的一方。”
“小人就直说吧。有马大人称自己勇敢地烧了葡国船,那都是谎话。烧船的是葡国人自己。”
“哦。然后呢……”
“那非武士应有的德行。故,小人就试探了他一下。小人对他说,此次的事定让大御所大快于心,定会颂扬有马大人……”
长安微笑着点点头。
“然后,有马大人便刨根问底,追问所谓颂扬是何意思。小人就顺着他的心思,说到有马氏被龙造寺夺去的旧领……”
“哦。作为回报,有马给了你什么?”
大八微笑起来,“大人似都知道了。黄金三锭,锦一匹,还有珊瑚。”
“你尝到甜头了,这次便来要挟我?”
“小人不敢隐瞒。”大八看去完全不担心自己会否锒铛入狱。
“小人多自以为是。要挟恶人不算要挟。有马大人烧了葡国商船,你就趁机敲诈,此乃杀头之罪。另,你还写了些东西给有马,对此亦不能置之不理!”
“是,”大八却似松了口气,“小人给了他假借本多大人名义写的东西,说是必须得四处打点。哈哈,他遂拿出白银六千两。世上还真有些特别的生财之道呢。”
大久保长安拍手命下人上饭菜。他打算让冈本大八尽情大放厥词,再立刻按重罪将其收押,故对眼前这小人竟有些同情。一旦关进牢房,此人势再难见天日,此际当令他好生吃一顿。可大八似完全会错了意。
充满自信的长安在心底同情着大八,同时劝酒:“来,边喝边说吧。”
“这……大人亲自斟酒,小人担当不起。嗬,这酒真好!”
“白银六千两,都用来喝酒的话,连舌头都要喝肿。”
“不,和住在黄金屋里的大人相比,小人不算什么。”
“你是不是也给本多大人分了点羹?”
大八听闻此言,一下子拿开酒杯,意味深长地微笑道:“总代官大人,此事小人必须和您说清楚。本多大人对此毫不知情。”
“哦?令人佩服啊。”
“大丈夫不应连累主人。
“大八,万一有马当面与上野大人对质,你看会怎样?”
“哈哈哈,有马大人真那般做,本多大人推不知即可。小人也会拜托本多大人,请他如此回答便是。”
“你认为有马会保持沉默?”
“正是,天下有几人会自损颜面?另,小人还掌握着有马大人一些秘密。”
“哦?”
“有马大人欲把对烧船事件来龙去脉了如指掌的长崎奉行长谷川左兵卫杀了。”