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第28部分（第1页）

“是。虽说是远亲，但我们确实是同族。”

“哦。与助，你先退下。”与助低头施了一礼，便退下了。“哥……”

“嘘——”信近阻止了她，“小人竹之内久六，如蒙不弃，请收留小人在贵府做一名足轻武士。”

於大看着面目全非的哥哥，一时竟不知该说什么才好。看着於大惊讶的表情，久六继续道：“据说不久还会发生战事。冈崎的松平大人自从迎娶了田原夫人，便变得斗志昂扬，声称要在近期夺回安祥城，现在正厉兵秣马，准备开战。”他一口气说完，才严肃地低下了头。

信近口中的田原夫人，便是於大离开之后，嫁给广忠的户田真喜姬。松平人称其为田原夫人。於大也时而听到一些田原夫人的传闻，其实，她经常向人打听田原夫人的事情。据说她与广忠关系不睦，原因是广忠没让她住进本城。於大能够理解广忠的心情。

“我只有你一个妻子。”分别时，广忠曾经轻轻地对她这样说过。想起这句话，於大仍然感到莫名的心疼。然而，自己却嫁到了这里。“请原谅。”每当想起广忠，於大便会在心中重复这句话。“或许……或许有一天我能够帮得上竹千代。”

然而现在，原以为已经死去的藤九郎信近，却以一介武士的身份出现在她面前。於大闭上眼，揣测着兄长的用意。“那么……”过了一会儿，她睁开眼睛问道：“此次战役，谁会取胜呢？”她的声音有些颤抖。

“小人以为，松平氏取胜的可能性微乎其微。”

“为何这样认为？”

“安祥城虽是织田信广大人的城池，在他背后却有一个如日中天的人物，即他的父亲信秀大人。而且，令兄水野下野守大人，尊府主人久松佐渡守大人，以及广濑的佐久间一族，现在都已经投靠了织田，而松平信定大人早已与冈崎为敌，据说三木的藏人信孝也生异心。因此，松平氏断难……”

於大沉默地看着信近。兄长的面容，让她想到在冈崎城本城无忧无虑玩耍着的竹千代。

“如果族中出现谋叛之人……”

“是，信孝对广忠大人并无好感。”

“广忠心地善良，为什么……”

“这……这样一个时代，心地善良的武将往往软弱而固执。这次他心血来潮想攻打安祥，冈崎的家老们也并不赞成。”此次战争势难取胜。但於大能理解广忠为何要发动这样一场战争。“我不能被人当成可以随意支配的玩偶。”广忠经常将这句话挂在嘴边。於大曾经用自己的柔情化解了丈夫的偏执。但现在他身边却没有这样一个人。

於大将视线移向碧蓝的天空。天空高远，一片白云从檐外的丝柏树上空飘过。伯劳在凄切地呜叫。

秋意正浓，庄稼还未收割完毕。如现在发起战争，定会招来领民的怨恨，且会增加众多的流民和盗贼。但现在的冈崎对于於大，已是空中的云朵，可望而不可即。

“久六先生。”

“夫人称小人久六。”

“这样万万不可。”於大轻轻用袖口拭了拭眼角，“有没有办法阻止这场战争？”

“没有。”久六严肃地答道，“小人只是一介足轻武士。”

“你能为我们做什么？”

“这……”他看了看天空，道，“追随尊府主人，为他赴汤蹈火。仅此而已。”

“……”

“若是有幸，还能立下战功，出人头地。充当攻打冈崎的前锋，乃每一个足轻武士的梦想，您不必嘲笑，现今，这种事不足为怪。夫人，熊邸主人让我来求您，请将我推荐给您家主人。”

“我知道了。”於大颔首道，“你先去与助房间歇息，等城主回来。”

“多谢夫人。小人先告退了。”水野藤九郎信近如同一个足轻武士那样，毕恭毕敬向於大施了一礼，便退下了。

於大使劲儿咬住嘴唇，目送着他的背影。让於大下定决心嫁到这里来的，便是熊邸的竹之内波太郎。波太郎暗示於大嫁到织田阵菅，以便在紧急之际帮助竹千代。而现在，又让哥哥到家里来当差。於大不知其中有何玄机。不知是信近受波太郎摆布，还是波太郎被兄长利用。但她明白，这二人必出于某种共同的目的，有着非同一般的关系。

“充当攻打冈崎的前锋。”兄长确实这样说过。他定然是想亲自抓住竹千代，借此救他一命。可丈夫弥九郎俊胜对于此事却一无所知。是否应该让他卷进这场阴谋当中呢？正想着，门口传来了马蹄声。肯定是弥九郎俊胜从那古野回来了。若是他早回来半个时辰，於大便没有机会和信近说话。她松了一口气，收拾好手中的针线，坐到镜子前，整理头发。

在这里，外庭与内庭有别。於大梳完头，来到和外庭只有一廊之隔的内庭门口，跪在隔扇后面，等着丈夫归来。

弥九郎俊胜此时在前庭召集了家臣，大声宣布：“马上就要开战了。”严肃的声音中，多了几分急躁。他大概挺直了腰板，怒眼圆睁。“先前攻打美浓，弹正信秀大人未能大获全胜。听说松平人竟因此不自量力，试图攻打安祥城。”俊胜哈哈大笑起来，“当然，这于我是千载难逢的好机会。织田行动迅速，说不定马上会下令攻打冈崎，你们要尽快作好准备。”

“遵命！那么今岁年赋该如何征收呢？”