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第239部分（第3页）

乌先生将『某』下之『木』涂掉，成了『甘』、『言』二字，这就不必他解释了，德馨便知道他所托的『某』人，满口答应，其实只是饴人的『甘言』。

因此，他问∶『要怎么样才会失掉这个木字？』

『金克木。』乌先生答说∶『如果这件是在七、八月里着手，已经不行了。』

『为什么呢？』

『七月申月，八月西月，都是金。』

『现在十一月，』胡雪岩插嘴∶『十一月是不是子月？』

『县的』

胡雪岩略通五行生克之理，便向德馨说道∶『子是水，水生木，晓翁，你赶快进行。』

『万万来不及。』德馨说道∶『今天十一月十六日，只半个月不到，哪来得及？』

『而且水固生木，到下个月是丑月，丑为土，木克土不利。』乌先生接下来说∶『最好开年正月里着手，正月寅，二月卯，都是木，三月里有个顿挫，不过到四、五月里就好了，四月已，五月午都是火┅┅』

『木生火。』胡雪岩接口，『大功告成。』

『正是这话。』乌先生同意。

『高明，高明！真是心悦诚服。』德馨满面笑容将水烟袋放下，『这得送润笑，不送就不灵了。』

一面说，一面掀开『卧龙袋』，里面束着一条蓝绸汗巾作腰带，旗人在这条带子上的小零碎很多，他俯首看了一下，解下一个玉钱，双手递了过去。

『不成敬意，留着玩。』

乌先生接过来一看，倒是纯净无暇的一块羊脂白玉，上镌『乾隆通宝』

四字，制得颇为精致，虽不甚值会，但确是很好的一样玩物，便连连拱手，口说∶『谢谢，谢谢！』

『这个不算，等明年夏天我谋的事成功了，再好好表一表谢意。』

等乌先生告辞退出，胡雪岩虽然自己心事重重，但为了表示关怀好朋友，仍旧兴致盎然地动问，德馨所谋何事？

『还不是想独当一面。我走的是宝中堂的路子，托他令弟进言。』德馨又说∶『前年你不是邀他到南边来玩，我顺便请他逛富春江，约你作陪，你有事不能去。你还记得这回事不？』

『嗯嗯。我记得。』胡雪岩问说∶『逛富春江的时候，你就跟他谈过了？』

『不！那时候我刚升藩司不久，不能作此非分之想。』德馨说道∶『我们这位宝二爷看中了一个江山船上的船娘，向我示意，想藏诸金屋，而且言外之意，自备身价银子，不必我花费分文。不过，我刚刚到任，怎么能拉这种马，所以装糊涂没有答腔。最近，他跟我通信，还没有忘记这段旧情，而那个船娘，只想择人而事，我已经派人跟她娘老子谈过，只要两千两银子，宝二爷即可如愿。我一直还在犹豫，今晚上听乌先生这一谈，吾志已决。』

这样去谋方面大员，胡雪岩心里不免菲薄，而且他觉得德馨的路子亦没有走对。既然是朋友，不能不提出忠告。

『晓翁，』他问∶『宝中堂跟他老的情形，你清楚不清楚？』

『弟兄不甚和睦是不是？』

『是的。』胡雪岩又说∶『宝中堂见了他很头痛，进言只怕不见得效。』

『不然。』德馨答说∶『我跟他们昆仲是世交，他家的情形我知道。宝中堂对他这位令弟，一筹莫展，唯有安抚，宝二爷只要天天在他老兄面前罗嗦，宝中堂为了躲麻烦，只有听他老弟的活。』

听得这一说，胡雪岩只好付之一笑，不过想起一件事，带笑警告着说∶『晓翁，这件事你要做得秘密，让都老爷晓得了，参上一本，又出江山船的新闻，划不来。』

所谓『又出江山船的新闻』，是因为一年以前在江山船上出过一件新闻，『翰林四谏』之一的宝廷，放了福建的主考，来去经由杭州，坐江山船溯富

春江而入上闽，归途中纳江山船的一个船娘为妾，言官打算搏击，宝廷见机，上奏自劾，因而落职。在京的大名士李慈铭，做了一首诗咏其事，其中有一联极其工整∶『宗室八旗名士草，江山九姓美人麻。』宝廷是宗室，也是名士，但加一『草』字，自是讥刺。下句则别有典故，据说江山船上的船户，共有九姓，皆为元末陈友谅的部将之后，朱元璋得了天下，为惩罚此辈，不准他们上岸居住，只能讨水上生涯。而宝廷所眷的船娘，是个俗语所说的『白麻子』，只以宝廷近视，咫尺之外，不辨人物，竟未发觉，所以李慈铭有『美人麻』的谐谑。这两句诗，亦就因此烩炙人口，腾为笑柄。

德馨当然也知道这个故事，想起言官的气焰，不免心惊肉跳，所以口中所说『不要紧』，暗地里却接受了胡雪岩的警告，颇持戒心。

一夜之隔，情势大变，浙江巡抚刘秉漳接到直隶总督北洋大臣李鸿章的密电，说有直隶水灾赈款六十万两银子，存在阜康福，被倒无着，电请刘秉漳查封胡雪岩所设的典当，备抵公款。于是刘秉璋即时将德馨请了去，以电报相示，问他有何意见？

德馨已估量到会有这种恶劣的情况出现，老早亦想好了最后的办法，『司里的愚见，总以不影响市面为主。