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第112部分（第3页）

『你师父怕是在松江，我们一起去也可以。』

『不！不在松江。』

不在松江在哪里呢？他不说，胡雪岩也不便问，不过心里已经雪亮，俞武成的行踪，杨凤毛一定清楚。说是最多一昼夜定能赶回来，则隐藏之地亦决不会远。

『事不宜迟。我现在就走。』杨凤毛郑重叮嘱∶『胡大叔！明天上午，请你无论如何不要走开，我人不到一定有信到。』

等杨凤毛告辞，裘丰言自然要问起谈话的情形。胡雪岩谨守约定，只字不吐，只笑着说∶『你陪刘三爷去捧那个「银元宝」好了。几台花酒吃下来，就有好消息了。』

裘丰言宽心大放，喜滋滋地跟着刘不才走了。胡雪岩一个人静了下来，将前后经过情形细想了一遍，觉得自己的路子走对了，走得通，走不通，明日此时，可见分晓，且不去管它。眼前有一整天的工夫，光阴如金，不该虚耗，正好将潘家所托，以及阿巧姐的终身，办出个头绪来。

这就得找周一鸣了。奇怪的是一早不见他的面，只好留下话，如果来了，让他在金阊栈等候，然后坐轿进城，先去拜访何桂清。

名帖一投进去，立刻延见，何桂清将他请到书斋，执手寒暄，极其殷勤，自然要问起如何又到了苏州？

『有几件事，必得来一趟，才能料理清楚。其中是一件是云公吩咐的，办得差不多了。』

『喔！』何桂清很高兴地问∶『是怎样一个人？』

『德是中上，貌是上中，才是上上，将来体贴殷勤，一定没话可说。』

胡雪岩因为阿巧姐自己看中过何桂清，料想进了何家的门，必然驯顺非凡，所以此时夸下这样的海口。

何桂清当然相信他的话，喜心翻倒，忍不住搓着手说∶『能不能见一面？』

『请云公稍安毋躁。』胡雪岩笑道∶『几时到了上海，立刻就能见面。』

到底身分是二品大员，不便做出猴急相，何桂清只得强自按捺着那颗痒痒的心，定一定神答道∶『天气快热了。炎暑长行，一大苦事，我想早一点走。算日子，也就在这几天必有旨意。』

『这样说起来，总在五月中就可以动身了。』

『对了。』

『那我跟云公暂且作个约定，以五月十五为期，如何？』

『好的。我也照这个日子去作安排。』何桂清又说∶『你托我的事，我替你办了。潘叔雅人倒不俗，我们现在常有往来。承他的情，常有馈遗，想辞谢吧，是你老兄面上的朋友，似乎不恭，只好愧受了。』

话中是很愿屈尊交潘叔雅这样一个朋友，而后叔雅对他的尊敬，则从『常有往来，常有馈遗』这些话中，表现得明明白白。胡雪岩的愿意，就是要替他们拉拢，所以听得何桂清的话，当然感到欣慰。

照规矩，他亦还需有所表示，『云公爱屋及乌，真是感同身受。』他拱拱手说。

『哪里，哪里！』何桂清心里在想，真叫『三日不见，刮目相看』，相隔没有多少日子，不想他也会掉文了！虽是尺牍上的套话，总算难能可贵，这样想着，便又笑道∶『雪岩兄，曾几何时，你的谈吐大不相同，可喜之至。』

胡雪岩略有窘色，『叫云公见笑！』他急转直下地说∶『有件事，想跟云公请教。』说着，他看了看站在门口的听差。

这是有要紧话说，何桂清便吩咐听差回避，然后由对面换到胡雪岩下首，侧过头来，等他发话。

『我想请教云公一件事，』胡雪岩低声说道，『现在有一批人，一时糊涂，误犯官军，很想改过，不知道朝廷能不能给他们一条自新之路？』

『怎么不能？这是件绝好之事！』　何桂清大为兴奋，『这批人是哪里的？』

问到这话，胡雪岩当然不肯泄底，『我亦是辗转受人之托，来手做事很慎重，详情还不肯说。不过，托我的那人，是我相信得过的。我也觉得这是件好事，心想云公是有魄力、肯做事的人，所以特地来请教。』他略停一下又说∶『如今我要讨云公一句话，此事可行与否？朝廷可有什么安抚奖励的章程？』

『一般都是朝廷的子民，如能悔过自新，朝廷自然优容，所以安抚奖励，都责成疆吏，相机处理。』何桂清又说，『我为什么要问这批人在哪里，就是要看看归谁管，如果是苏州以西，常州、镇、扬一带，归江南、江北两大营，怡制台都难过问。倘或是苏州以东，许中丞是我同年，我可以跟他说，诸事都好办。』

听得这话，胡雪岩暗暗心喜，『那么，等我问清了再回报云公。不过，』

胡雪岩试探着问∶『我想，招抚总不外有官做、有饷领，云公，你说是不是

呢？『

『给官做是一走的，看那方面人数多少，枪械如何，改编为官军，要下委札派相当的官职。饷呢，至多只能过来的时候，关一次恩饷，以后看是归谁节?