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第192部分（第1页）

『那就说定了。』七姑奶奶又说∶『小爷叔，还有句话，我要言明在先。罗四姐今天住在我这里，明天早晨，我送她回去，下午再去接她。不过，晚上送她回家，小爷叔，是你的差使了。』这是试探罗四姐，如果她对胡雪岩没有意思，一定会推辞；一个男人，深夜送单身女子回家，那会在邻居之中引起极多的批评；罗四姐果真以此为言，七姑奶奶是无法坚持一定要胡雪岩送的。

推辞也很容易，最简捷的办法，便是说夜深不便，仍旧想住在古家。可是，她不是这样说，说的是∶『胡大先生应酬多，不要再耽误他的工夫了。』

『没有，没有！』胡雪岩赶紧接口∶『明天晚上我没有应酬。』七姑奶奶看着罗四姐笑了；这一笑倒使得她有些发窘，将视线避了开去。

第二天，七姑奶奶送罗四姐回家；她家住南市，一楼一底的石库房子，这条弄堂是小康之家集居之地。

楼上住家，楼下客厅。客厅中已坐满了人，大多挟着一个平平扁扁的包裹，有个中年妇女首先迎上来埋怨似地说∶『罗四姐，你昨天一天哪里去了；我儿子要看病，急着要交货等钱用。』『喔，』罗四姐歉然答说∶『昨夜我住在我姐姐那里。』

谁也没有听说过罗四姐有个姐姐，所以不免好奇地注视七姑奶奶，看她一副富态福相；衣服华丽不说，腕上一双翠镯，指上黄豆在大一枚闪光耀眼的金钻戒指，便使得大家另眼相看了。

七姑奶奶却毫无架子，而且极其爽郎，『你先不要招呼我，人家都在等你。』她对罗四姐说∶『你赶紧料理，我来帮你。』『再好没有。』罗四姐高叫∶『老马、老马！』

老马是她请的帮手，五十多岁帮她管帐兼应门，有时也打打杂，人很老实，但语言木讷，行动迟缓。这么多交货领贷的人，无以应付，索性在厢房里躲了起来，比时听得招呼，方始现身。

平时收货发货，只有罗四姐跟他两个人，这天添了一个帮手，便顺利得多，但也一直到中午，方能毕事。『真对不起。』罗四姐说，『累你忙了半天。』接着便关照老马，到馆子里叫菜，要留七姑奶奶吃饭。

『你不必客气。我来认一认地方，等下再来接你。家里还有事要料理，我索性楼上都不上去了，下半天来了再来看你的卧房。』这在罗四姐倒是求之不得，因为卧房中难免有凌乱不宜待客之处。『既然这么说，我也不留七姐。』她说∶『下半天七姐派车子来好了，自己就不必劳驾了。明天晚了，我请七姐、七姐夫来吃便饭，不晓得七姐夫有没有空。』『等下再说好了。』

客人一走，罗四姐便从容了；吃过饭，她有午睡的习惯。一觉醒来，想起胡雪岩晚上要来，当即唤小大姐，连老马都叫了上来，帮着拖地板、抹桌子、擦窗户，换了干净的被褥，又把一套平时难得一用的细瓷茶具亦找了出来，另外备了四个果盘。等预备停当，开始妆扮；好在她一向是一张清水脸，只加意梳好一个头，便可换衣服坐等了。

等到五点钟，只听楼下人声，小大姐匆匆忙忙奔上来说∶『胡老爷来了。』

罗四姐没有想到是他来接；好在都已经预备好了，不妨请他上楼来坐。于是走到楼梯口说道∶『胡大先生，怎么劳你的驾？要不要上来坐一坐。』

『好啊！』影随声现，罗四姐急忙闪到一边。江浙两省，男女之间的忌讳很多，在楼梯上，上楼时必是男先女后；下楼正好相反，因为裙幅不能高过男人头顶，否则便有『晦气』。罗四姐也是为此而急忙闪开；等胡雪岩上了楼梯，她已经亲自打着门帘在等了。

胡雪岩进了门，先四周打量一番，点点头说∶『收拾得真干净，阳光也足，是个旺地。』『寡妇人家，又没有儿子，哪里兴旺得起来？』

胡雪岩没想到她一开口就是很直也很深的话，一时倒不知该持何态度？便只好笑笑不答。

这时小大姐已倒了茶来，罗四姐便照杭州待客之礼。将高脚果盘中的桂圆、荔枝、瓜子、松子糖之类，各样抓一些，放在胡雪岩面前，一个说∶『不好吃。』一个连声∶『谢谢。』『罗四姐，有点小意思。你千万要给我一个面子。』胡雪岩又说∶『跟我来的人，手里有个拜匣，请你关照小大姐拿上来。』取来一个乌木嵌银丝的拜匣，上面一把小小的银丝，银匙就系在搭扣上，打开来看，里面是三扣『经折』，一个小象牙匣子。

胡雪岩先拿起两扣，一面递给罗四姐，一面交代∶『一个是源利的，一个是汪泰和的。』源利与汪泰和是上海有名两家大商号，一家经营洋广杂货，一家是南北货行。罗四姐接过经折来看，户名是『阜康钱庄』；翻开第一页，上面用木戳子印着八个字∶『凭折取货，三节结帐。』意思是罗四姐不管吃的、穿的、用的。凭折到这两家商号随便索取；三节由阜康付帐。

这已经是厚惠了，再看另一扣经折，罗四姐不由得心头一震——是一扣阜康的定期存折，存银一万两，户名叫做『维记。』

『本来想用「罗记」，老早有了；拆开来变「四维记」，哪晓得这个户名也有了，只好把「四」字搁起，单用「维记」。

喏，『胡雪岩拿起小象牙匣子，』外送一个图章。『罗四姐接过经折与牙章，放在桌上，既非辞谢，亦未表示接受，只说∶』胡大先生，你真的阔了。上万银子，还说小意思。『』我不说小意思，你怎么肯收呢？『

『我如果不收，你一定要跟我争，空费精神。』罗四姐说∶『好在送不送在你，用不用在我。这三个经折，一颗图章，就放在我这里好了。』她做事说话，一向胸有丘壑，胡雪岩认为不必再劝，便即说道∶『那末，你把东西收好了，我们一起走。』『怎么走法？』

『你不去就晓得了。』

胡雪岩是坐轿子来的，替罗四姐也备了一乘很华丽的轿子；他想得很周到，另外还加了一顶小轿，是供好的女仆或小大姐乘坐的。

胡雪岩还带了三个跟班，簇新的蓝布夹袍，上套玄色软缎坎肩，脚下薄底快靴。由于要骑马的缘故，夹袍下摆都掖在腰带中，一个个神情轩昂，礼节周到。罗四脚也很好面子，心里不由得在想∶出门能带着这样子的『底下人』，主人家自然很显得威风了。

正要上轿时，罗四姐忽然想到一件事，还得回进去一次。原来她是想到应该备礼送古家，礼物现成，就是绣货。送七姑奶奶的是两床被面、一对枕头、一堂椅披、两条裙子；这已经很贵重了，但还不如送古应春的一条直幅。是照宋徽宗画的孔雀，照样绣下来的。是真正的『顾绣』。到得古家，展现礼物，七姑奶奶非常高兴∶『你这份礼很重，不过我也不客气了。』她说∶『第一，我们的日子还长，总有礼尚往来的时候。第二，我是真正喜欢。』当时便先将绣花椅披，陈设起来，粉红软缎，上绣牡丹，显得十分富丽。『七姐，』罗四姐说∶『你比一比这两条裙子的料子看，是我自己绣的。』

一条是红裙，上绣百蝶，色彩繁艳，令人眩目，『好倒是好，不过我穿了，就变成「丑人多作怪」了。』七姑奶奶说∶『这条裙子，要二十左右的新娘子，回门的时候穿，那才真叫出色。我留起来，将来给我女儿。』『啊！』胡雪岩从椅子上一下站了起来，大声说道∶『应春，你要请我吃红蚕了？』

原来古应春夫妇，只有一个儿子；七姑奶奶却一直在说，要想生个女儿。胡雪岩看她腰很粗，此刻听她说这话，猜想是有喜了。

古应春笑笑不答，自然是默认了；罗四姐便握七姑奶奶的手说∶『七姐，恭喜、恭喜！几个月了？』

七姑奶奶轻声答了句∶『四个月。』

『四个月了！唷、唷，你赶快给我坐下来，动了胎气，不得了。』

『不要紧的。洋大夫说，平时是要常常走动、走功，生起来才顺利。』

『唷！七姐，你倒真开通，有喜的事，也要请教洋大夫。』罗四姐因为七姑奶奶爽朗过人，而且也没有外人，便开玩笑地问∶『莫非你的肚皮都让洋大夫摸过了。』

『是啊！不摸怎么晓得胎位正不正？』