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第85部分（第3页）

『在郁家，回头我就带她来。小孩子，你骗骗她！』

这句话芙蓉懂得，『骗骗她』就是好好敷衍笼络一番，这没有什么不可以，『我会对付。』她说，『这是小事情。』

什么是大事呢？她认为胡雪岩的态度和打算，一定先要弄清楚。她三叔所转达的话，语焉不详，只说『放心』，却不知如何才能叫人放得下心？她首先问的就是这一点。

这话不是三言两语所谈得完的，两人携手并坐在床沿上，胡雪岩先问到他妻子寻上门来的经过。

『那天我在家做年糕，说有个胡太太来了！』芙蓉用委委屈屈的声音说，『一见面就说∶』我家老爷叫胡雪岩。「我一听心里就发慌。这样不明不白的身分，实在不是味道。唉！『她叹口气，眼圈便有些红了。

胡雪岩见此光景，颇为着急，这时不是拉拉扯扯诉苦讲感情的时候，辰光不多，要扎扎实实谈办法，但其势又不能不安慰安慰她，只好耐着心说∶『你不要难过，不要难过，一切都看在我面上。你放心，我一定会安排妥贴。

你先讲给我听，当时她怎么说？『

眨了两下眼，芙蓉又抽出一块手绢，醒了醒鼻子，抑制着自己的情绪谈她所遭遇的窘境∶『你大太说∶』上门冒昧，实在叫没法子！我也晓得你是好人家的女儿，受了他的骗。如今明人不必细说，只求你可怜可怜我！「我

看她的话厉害，态度倒还好，就这样回答她∶『胡太太你到底啥意思，请你实说！「她听我的话，不响，从手中包里拿出一个红封套来，放在我面前，」这是我多年积下来的一点私房，你收了下来，我就感激不尽了。「我自然不肯收，她硬塞在我手里，又说∶』雪岩一时不会来了。他有没有啥帐簿、契约之类的东西放在这里？我顺便带了回去。」我说∶『没有！「她有点不大相信的样子，愣了一楞说道，」我跟雪岩是患难夫妻，无话不谈的。千言并一句∶大家都是女人，总要你体谅我的处境，可怜可怜我！你年纪还轻，又是这样的人才，实在犯不着做低服小。「』芙蓉说到这里，略停一下，扭转脸去说∶『我想想她的话也不错。』

察言观色，胡雪岩知道这句话，纵非言不由衷，也是一半牢骚，便不觉得如何严重，扳过她的肩来，轻轻点着她的鼻尖笑道∶『你真老实无用！不是嫁着我这样一个人，有得苦头吃。你说她的话不错，我倒问你，她说我不会回来了，怎么我又来了呢？不但来了，我还带了女儿来。你说，她的话是不是大错特错？』

『总也有些话不错的。』芙蓉答道∶『我实在好难，你们是患难夫妻，我算啥？』

这样扯下去，交涉办不清楚了！胡雪岩想了想，只有用快刀斩乱麻的手法，『那么你倒说一句，』他问，『你到底是怎么个意思？』

『我不是说过，我好难！』

这样就不必再问了，『你为难，我来替你出个主意。』胡雪岩故意这样问∶『你看好不好？』

『你说！』

『我说啊，』他这次是点点她的额头∶『你仍旧跟我姓胡！』

『也要姓得成才行呀！』

『怎么姓不成？胡是我的姓，我自己作主，哪个敢说一句话？』

话说到这样，芙蓉纵有千言万语，也设法再开口了。胡雪岩却还有句话，想问她一下，如果必须回杭州，与大妇合住，她的意思怎么样？但话到口边，发觉不妥，此时不宜节外生枝，先取得她的合作，一起『收服』了梅玉，才是当务之急，其他都可以留待以后再谈。

于是他把梅玉的性情、癖好都告诉了芙蓉。她一一依从，只是提出一个条件，梅玉必须认了名分，否则她不招待。

『这你放心，包在我身上。』说完就走了。

回到郁四那里，只见阿珠的娘也在，她是来串门子偶尔遇上的。梅玉跟她见过，即无陌生之感，所以反跟她谈得很起劲。

跟胡雪岩见了，自有一番寒暄。阿珠的娘要请他们父女到丝行去住，胡雪岩不肯，『这就不必了！』他说∶『倒是有件事要麻烦你。你做两样拿手菜请我女儿吃。』容易，容易！大小姐喜欢吃啥，点出来，我马上动手。『

梅玉给大家一捧，乐不可支，但毕竟是十五岁的女孩子，怎么样也不肯点菜，最后是做父亲的拣女儿喜爱的，点了两样。两样都是炒菜，并不费事，阿珠的娘欣然应声，又即问道∶『在啥地方吃？』

『在芙蓉那里。』

『炒菜要一出锅就上桌，我带材料到那里去下锅。』

『那就多谢。我们也好走了。』胡雪岩把梅平拉到僻处悄声问道∶『你见了姨娘怎么叫？』

这一问把梅玉弄糊涂了，明明已说了是『姨娘』，还怎么叫？『不叫姨娘叫啥？』她问。

胡雪岩原是暗示的手法，听得梅玉这么说，便即笑道∶『我当你不肯叫她姨娘呢！』

『肯叫的！』梅玉重重地点头。

『你姨娘脾气最好。在湖州，我都靠她服侍，这也就等于代替我服侍我，所以你见了面，最好谢谢她。这是做人的道理。』

『好的。』梅玉想了想，又说一句∶『好的。』

于是胡雪岩放心大胆地带了女儿到芙蓉那里。两乘轿子到门，就听芙蓉在喊∶『抬进来，抬进来！』

轿子抬进大门，厅前放下，她走到第二乘前面，亲自揭开轿帘，梅玉已经在轿中张望过了，觉得这位新姨娘就是皮肤黑了些，论相貌实在不坏，恍然意会，怪不得父亲这么『舍不得她』！

『大小姐！』芙蓉含笑说道，『没有想到你来。』

梅玉自然有些腼腆，报以羞涩的一笑，跨出轿门，才低低叫了声∶『姨娘！』

听得这一声，芙蓉也不好意思老实