说先帝变法的不是!”
群臣班中闪出一名大臣,貌相清癯,凛然有威,正是宰
相苏辙。赵煦心下不喜,心道:“这人是苏大胡子的弟弟,两
兄弟狼狈为奸,狗嘴里定然不出象牙。”只听苏辙说道:“陛
下明察,先帝有众多设施,远超前人。例如先帝在位十二年,
终身不受尊号。臣下上章歌颂功德,先帝总是谦而不受。至
于政事有所失当,却是哪一朝没有错失?父作之于前,子救
之于后,此前人之孝也。”
赵煦哼了一声,冷冷的道:“甚么叫做‘父作之于前,子
救之于后’?”苏辙道:“比方说汉武帝罢。汉武帝外事四夷,
内兴宫室,财用匮竭,于是修盐铁、榷酤、均输之政。抢夺
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百姓的利源财物,民不堪命,几至大乱。武帝崩驾后,昭帝
接位,委任霍光,罢去烦苛,汉室乃定。”赵煦又哼了一声,
心道:“你以汉武帝来比我父皇!”
苏辙眼见皇帝脸色不善,事情甚是凶险,寻思:“我若再
说下去,皇上一怒之下,说不定我有性命之忧,但我若顺从
其意,天下又复扰攘,千千万万生灵啼饥号寒,流离失所,我
为当国大臣,心有何忍?今日正是我以一条微命报答太皇太
后深恩之时。”又道:“后汉时明帝察察为明,以谶决事,相
信妄诞不经的邪理怪说,查察臣僚言行,无微不至,当时上
下恐惧,人怀不安。章帝接位,深鉴其失,代之以宽厚恺悌
之政,人心喜悦,天下大治,这都是子匡父失,圣人的大孝。”
苏辙猜知赵煦于十岁即位,九年来事事听命于太皇太后,心
中必定暗自恼恨,决意要毁太皇太后的政治而回复神宗时的
变法,以示对父亲的孝心,因而特意举出“圣人之大孝”的
话来向皇帝规劝。
赵煦大声道:“汉明帝尊崇儒术,也没有甚么不好。你以
汉武帝来比拟先帝,那是甚么用心?这不是公然讪谤么?汉
武帝穷兵黩武,末年下哀痛之诏,深自诘责,他行为荒谬,为
天下后世所笑,怎能与先帝相比?”越说越响,声色俱厉。
苏辙连连磕头,下殿来到庭中,跪下待罪,不敢再多说
一句。
许多大臣心中都道:“先帝变法,害得天下百姓朝不保夕,
汉武帝可比他好得多了。”但哪一个敢说这些话?又有谁敢为
苏辙辩解?
一个白须飘然的大臣越众而出,却是范纯仁,从容说道:
“陛下休怒。苏辙言语或有失当,却是一片忠君爱国的美意。
陛下亲政之初,对待大臣当有礼貌,不可如诃斥奴仆。何况