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茌场人瞬时都有些呆了。他们以为波太郎起身的那一刹那便会血溅当场。

然而良久，波太郎并未拔刀，只手握刀鞘在空中虚晃一下，又坐了下来。信近瞠目结舌。在场的武士和阿俊也都松了一口气。

“小和尚，你我不谋而合。我有话对你说，你且随我来。”

“你要带我去见住持，还是想将我除掉？”

波太郎微微一笑：“我已经见过住持了。”

“哦？”

“住持和你想法一样，我已知道。何况，刚才你已经被杀了。”

“谁杀？”

“当然是我。跟我来吧。”随风不解其意，疑惑地看着波太郎，但随即爽快地点了点头，站起身来。波太郎头也不回地往外走去，像往常一样从容不迫。他在门边慢慢穿上草鞋，大步去了。随风、阿俊、信近跟在他身后。

日头还很高。森林里蝉声一片，沁入尘世之人的肺腑，让人生起悲凉之感。

第十四章　异乡温柔

出了难波，南面高地上有一村落，沐浴在阳光下。家家户户都是桧皮屋檐，并且开了很多窗户。这里洋溢着的轻松明快是其他地方所少见的。或许这一带是在御堂的庇护之下，居民才得以安居乐业。再走近一些，会发现这庄子三面环河，而且住宅比想象的还要大得多，百姓的日子似乎都很殷实。据说，以前这里是造玉部，现在则是一个制造玉器的地方。

一直到走进这个村子，波太郎都没有回头。随风、阿俊和信近紧随其后，埋头前行。南面有一条河，走下去便能走到河边——这时波太郎却转身进了左手边的一道门。这一处宅子的院墙是用此地罕有的坚固的船板围成，院里植满松树。玄关吊着一个极少见的铁制六角灯笼，颇有些西洋风情。柱子是细长的圆木，墙壁则涂成暗褐色。右边一道石阶，下到尽头便是一条河。船只可以在此自由停靠，但它并非卸货的码头。这定是谁家的别苑，信近心中想。

突然，阿俊碎步跑到前面，喊道：“主人回来了——”玄关里面传来脚步声，隔扇打开了。八个和阿俊一样装束的女子规规矩矩伏在地上，迎接众人的到来。

波太郎不声不响地脱鞋，回头示意身后的二人尽管跟进，便走进了屋里。

“这个住宅倒与众不同。没有佛堂的味道，处处散发着麝香和海潮的气味。”随风脱掉己经破旧不堪的草鞋，放在玄关前的石板上，道：“听说海盗在陆地的住宅都很风雅。可是你这里的柱子细了点儿。”

他放肆地打量了一番众女子，便随波太郎进去了。信近还留在玄关，背对着女子们解鞋带。阿俊端来了洗脚水。好像是井水，冰冷的感觉穿透皮肤，猛地勾起信近的羁旅之愁。

阿俊嘴衔袖口，抓住信近疲惫的双脚。“藤九郎公子……”信近一惊。他警惕地看了看周围，怀疑自己产生了幻觉。“藤九郎公子，奴婢第一眼就认出了您。”不是幻觉。说话的是俯着身子的阿俊。她将水浇在信近那双沾满泥污的脚上。“公子辛苦了。”

“不！”

藤九郎有些不知所措。“我不是什么藤九郎，我是小川伊织。”

“是。”阿俊老老实实点了点头，用她那纤细的手指按摩信近的脚踝，她的肩膀开始颤抖。其他女子都已经离开了。

“变了。”阿俊再次小声说道，“自从老城主百年之后，一切都变了。”

信近再次谨慎地看了看周围。“这里是谁的家？”

“是熊若官的府邸。那时……”阿俊顿了顿，像捧起一件珍宝一样，将信近的右脚捂在掌中。“那时，百合跟着於大小姐平安抵达冈崎……她现在也已离开了冈崎。”

“什么……你说什么？”

“冈崎的事，您还不知？”

“噢，你说於大？”

“下野守大人决定追随织田，松平氏由于害怕今川家的猜忌……”