曹氏脸上果然浮现出笑容来,也不与她多说,就低头夹菜给笙哥儿吃。
范府已经好几年没有添丁了,年长的范篱也才成婚不到三个月,也不怪曹氏见了笙哥儿会这么欢喜。
两位夫人也没觉得老太太疼曾外孙有什么不妥,自发地帮着曹氏招待华槿她们。
大夫人靳氏,四十岁上下的年纪,穿着暗花云纹褙子,不施粉黛,面容素净,自有一种婉约柔和之美。
比不得葛氏圆滑,却也很得曹氏看重,特别是她那种身在高位却不沾染一点娇贵之气的性子,很得曹氏喜爱。
她看华槿杵在门口不动,就亲切地招手让她进去坐:“槿姐儿怎么不进来?”
华槿第一眼就觉得这个大舅母很和蔼可亲,收敛了不该有的情绪,微笑着跨了进去。
靳氏牵着华槿到席位上去坐:“说起来舅母也有好些日子没见你了,上次见你还是个半截高的女娃子,现在都已经长成大姑娘了。”
华槿回以一笑:“劳舅母挂念,槿姐儿确实有些日子没来了。”
靳氏引她到坐到华杋旁边的位子上,边笑着说:“你外祖母喜欢热闹,你往后可以多刀府里来走动。你的几位表哥表姐都跟你一般的年纪,凑在一起也不会无聊。你这会儿应该开始学刺绣了吧?你清岚表姐绣艺好,你若有哪里不懂,都可以去问她。”
华槿连连点头,觉得靳氏分外亲切,等大家都坐定了,华杋侧过头,就稍稍瞪了她一眼,华槿反省了一下自己,觉得华杋是在指责她刚刚的温吞,也没要解释,打量起席位上的人来。
她另一边坐的是华枚,这会儿已经换了身素净的衣裳,头上的珠钗玉饰也卸了很多,只绾了个简单的纂儿,看起来简单大方。
进门至今,华槿也没怎么见她与人搭讪,只偶尔跟她旁边坐着的清瑛表妹说了几句话,显得十分安静乖巧。
华槿轻轻笑了一下,五妹果然不笨,知道外祖母不喜欢她穿着艳丽,爱出风头,就装得这般文静。
华笙喝了几口参汤,曹氏又让丫鬟盛了碗米饭给他,亲自端了喂他吃下,又喝了几口茶,就拍着肚皮打起饱嗝,神色有些昏昏欲睡,曹氏却依旧把她抱在怀里,问他还想吃什么。
范氏见了,连忙说:“母亲,笙哥儿怕是困了,您这么抱着也累,让阿晚先带他去厢房睡吧。”
阿晚是江氏的小名……江氏闻言也站起来说:“外祖母,把笙哥儿给我吧,我带他去睡。”
曹氏抬头就看到一大家子人都坐在那看着她,也不动筷,就知道她们是在等她,微微叹息了一声,招了身旁伺候的黎嬷嬷过来,把笙哥儿递了过去:“你还是好生坐着吃饭吧,让黎嬷嬷带哥儿去。”
江氏也只能坐了回去,曹氏又有些不放心地叮嘱黎嬷嬷:“把哥儿带到我暖阁那儿睡,多暖几个汤婆子,仔细别冻着他。”
黎嬷嬷也是府里伺候几十年的老人了,又怎么会不明白这些,笑着点头称是,“老夫人放心,奴婢省的。”
黎嬷嬷小心地抱着笙哥儿出去了,曹氏看到笙哥儿趴在黎嬷嬷肩膀上,不哭也不闹,当下放了心,又夸江氏:“你倒是把哥儿教养得极好,小小年纪竟也不怕生。也难怪栩儿常在我面前提起你。”
江氏谦逊地应是,亦不敢多说什么。
范老夫人也知道她这外孙媳妇性子恬静,倒也没责怪,笑着端了碗,开始吃了起来。
食不言寝不语,很快就安静地吃完了一顿饭。
丫鬟端了清茶过来给她们漱口,范老夫人就留了她们在房里说话。
婆子们奉了瓜果点心上来,曹氏在罗汉床上坐定了,就招手让华杋过去,“几个月不见,杋姐儿又长高了……外祖母听说你明年就及笄了,你母亲可给你说亲了?”
她素来喜欢这个外孙女,此刻见了就免不得会多问几句。
华杋没想到外祖母一开口就问这个,俏脸微红,小声地回道:“母亲说还不急。”
曹氏眯了眼笑,拉华杋到罗汉床上坐:“婚姻大事确实不必着急,毕竟以后要过一辈子,对方家世秉性都要摸清楚才好,也免得所嫁非人误了终身。”
华杋点头称是,曹氏又让范清岚过来,让她与华杋坐到一起:“你表姐比你大一些,也还没说亲,不过她母亲也有帮她留意着,估摸着也快了。”
范清岚俏脸红了红,被曹氏打趣了一会儿,又跟她们扯了些家常,这才把视线投到华槿身上。
华槿也抬起头来看她,眼神不躲不闪,经历了这么多,她已经没这么怕曹氏了,现在的曹氏在她眼里,只是个比普通人多了几分严厉的长辈,也没什么好胆怯的。
她跟祖母一样,两鬓头发都泛着白,却看起来比祖母年轻许多,脸上也看不到很多皱纹,不愧是正一品五军都督的母亲,没穿金戴银,却有股子华贵气息,。