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第23部分（第1页）

走近，对窗低唤大官人。解元自是君家得，何苦攻书这等勤。年少身躯须保重，莫教夙夜损精神。郦生闻浯抬头看，影隔纱窗见美人。翠鬓花容增俏丽，莺声燕语更温存。斜扶窗槛低低说，一段风流更动情。君玉笑言称岂敢，微才难夺解元名。读书何论精神损，须信文章不负身。德姐隔窗微笑道，相公不中待何人。既言才学犹非好，难道容颜不出群。说着话时移步进，元郎同进内书林。佳人坐在窗前椅，粉面含春问一声。住在此间多日了，不知曾否定姻亲。安人员外俱无问，忘你婚姻大事情。妾看相公如此貌，细君欲得若何人？郦生见问微微笑，点首长吁叹一声。

咳，姨娘呀！

痴长今年十六春，功名不就日恹恹。婚姻之事非为大，且待身荣慢慢言。只取德来无取色，细君何用美容颜。梁鸿若是贪花客，焉能够，举案齐眉赞古贤。德姐闻言连道是，相公诚实果非凡。若是李靖逢红拂，你可私通你可怜？君玉笑称焉不纳，她本是，风流才女识英贤。此间果有真红拂，我就和她一处潜。德姐含羞红了脸，低头微笑吐芳言。

咳，郎君呀！

贱妾痴心慕相公，可怜思念梦魂中。原知路柳墙花女，难入琼枝玉树丛。长恨绵绵难自解，想思偏要忆春容。自思薄命非红拂，家主宽仁比越公。倘若郎君心不弃，可图良会一宵中。虽然不敢私奔想，片刻相亲也遂胸。如若相嫌推拒我，愿甘一死洗羞容。满腔忧恨今朝诉，生死凭君掌握中。德姐言完心惨切，斜提翠袖掩花容。正然私语纱窗下，当啷啷，一动帘钩进屋中。咳嗽问声谁在此？你竟敢，不分内外说私衷。佳人听说心惊骇，魄散魂飞变玉容。

啊唷不好了，员外来了！

立起身来看细详，郦生心内也慌忙。抬头只见帘钩响，却是柔娘走进房。粉颊含春呼妹妹，原来在此诉衷肠。失惊二位须宽罪，我领孩儿转内堂。德姐此时心始定，笑舒玉手扯柔娘。叫声姐姐休惊我，你心亦爱郦家郎。柳氏柔娘红了脸，低头假作引元郎。郦生背手巡房走，暗暗沉吟有主张。

咳，可见得：酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。

柔娘德姐两佳人，如此多情有我心。几度留连真爱慕，十分关切果相亲。奴家若是真男子，未必其间不动心。见我几时情已乱，风流阵里欲消魂。可怜辜负佳人意，好叫我，要作情时难作情。君玉想完忙出位，正言悦色劝佳人。今朝此事难成就，二位姨娘听我云。自古为人非草木，论来岂有不知情。世间暗约私通事，也有个，可以行与不可行。李靖相逢红拂女，越公不是五伦亲。如今我是螟蛉子，怎敢欺天败大伦。员外既然称继父，岂堪庶母两通情。今朝若就巫山梦，大负干爷一片心。况复安人多顾忌，平时见我少欢欣。倘然再做无知事，此地如何住得成。不但前程难保吉，定教累及二姨身。芳心见谅祈宽恕，切莫悲伤怨薄情。缘分也须前世定，谅来你我不该应。两姨从此收心罢，善侍干爷老主人。但愿闺房多得子，天年有靠福频增。我如得第身荣贵，不负姨娘照拂恩。今日一言回绝后，望祈转念自修心。明堂言讫长吁气，低首无言背手行。两位姨娘闻此语，登时玉面起红痕。柔娘垂首连称是，德姐含羞启绛唇。妾等贱姿难望幸，无非一念慕才人。感承君子开茅塞，佩服良言劝化恩。从此修身除别念，愿图私意在来生。佳人言讫心凄切，靠椅低头两泪倾。君玉长吁连解劝，二姨珍重转房门。此情惟有我知晓，断不传扬外面闻。柳氏柔娘王德姐，一齐款步出书林。郦生随后来相送，珍重连称一二声。二妾回头频顾盼，依依勉强下阶行。明堂独坐幽窗下，点首长吁暗暗云。美色迷人真可叹，幸亏我亦是钗裙。方才若遇真男子，未必还思继父恩。无可为情才决绝，倒做了，坐怀不乱古贤人。郦生感叹重开卷，昼夜攻书用苦心。但愿一朝趋殿陛，好将夫主大仇伸。柔娘德姐心追悔，谨佩良言敬郦生。百件关心加体贴，十分用意更温存。多亏一番良言语，劝醒痴情二美人。从此郦生康宅住，一心只待步青云。慢谈湖广康家事，且表京师梁相门。父子同朝威望重，为官处事甚刚明。朝廷屡屡加恩泽，办事能员梁振麟。礼部推升为抚院，江南省内管黎民。梁君转觉心烦闷，不得聊酬人子情。接到萱堂谁奉侍，恩量留下少夫人。相衙忙乱齐收拾，择定行期就动身。七月初三将起马，忽闻迎到太夫人。

话说粱巡抚正欲起身，忽报太夫人到了，还有一位小姐同来。衙中又惊又喜，乱纷纷迎入大堂。景氏夫人先下鱼轩来，然后素华小姐才落大轿。梁太师多年不见，只道是亲女丹华。忙叫道：女儿，你怎么也随着母亲来，不在家中侍奉翁姑？景氏夫人笑道：相公你认一认，可是丹华女儿么？将在船承继之事，一一说知。

素华小姐叫干爹，万福深深彩袖提。大悦当朝梁阁老，欣然随手就相携。目观花貌连称好，异姓如亲却算奇。同到此间真凑巧，好教媳妇出京师。待他夫妇同临任，京邸盘桓有了依。景氏夫人心内喜，梁抚院，放心无虑带娇妻。合堂见礼俱完毕，姑嫂相亲玉手携。骨肉团圆同夜宴，谈谈笑笑在官居。亲丁睹面心情乐，相府荣华福寿齐。即日抚台辞了驾，同妻上任出京中。官衙冷静无人奉，幸亏得，小姐依随步不离。晓起日常趋左右，晚来风急请添衣。和容悦色时时伴，梁相夫妻喜倍齐。爱若掌珠真罕见，更比那，丹华长女胜毫分。深藏绣户人难识，紧守香闺不出扉。罗绮丛中真富贵，只落得，花容月貌更奇新。不谈映雪归梁府，且表尚书上帝京。

却说孟尚书父子与刘奎璧，同着祁丞相上京。七月初五日始抵都下，一齐歇于公馆之中。刘国舅早已写札，通知其父。只等五鼓鸡鸣，同入朝中见驾。

鸡声三唱曙光摇，年少君王坐早朝。文武诸官齐会集，祁公率众列班僚。御香缥缈开金殿，宫乐悠扬动碧霄。两下初分龙风扇，九重已现赭黄袍。百官舞蹈朝参毕，早有黄门奏事苗。

启万岁爷得知：左丞相祁盛德，协同尚书孟士元、国舅刘奎璧在午门候旨，请皇爷定夺。

天子闻言意自猜，何须都要上京来。传宣召入金銮殿，已见诸臣拜在阶。舞蹈扬尘呼万岁，钦差祁相把言开。从头细奏成婚事，复命回朝拜玉阶。兵部尚书连顿首，口呼陛下听情怀。蒙恩赐配怜臣女，花烛成婚忽变灾。投水坠楼无实据，微臣惟愿见尸骸。吾王明断冤情事，使丽君，就在黄泉无怨怀。司马奏完垂痛泪，刘奎璧，叩头再拜在金阶。

啊唷唷，陛下呀！伏祈龙腹详情，以断臣家冤枉。

自沐恩叨赐丽君，故行六礼始成婚。于归之日藏凶器，恶骂微臣自丧身。适遇大风难搭救，池中不及救尸骸。孟家索命言遭害，善讲难明故叩阍。伏乞君王详细底，岂有了，承恩赐配害新人。驾前不敢虚诬奏，拜恳龙心断个明。行刺坠楼非假语，刀伤虽好尚留痕。朝廷听罢其中故，拍案惊奇叹一声。

啊唷，伤哉！这是寡人失于检点，有害才人了。

因怜误适叛臣家，故赐成婚国舅家。谁知芳心甘守节，轻轻一命赴黄沙。不违圣旨忠堪敬，善保全家志可夸。如此裙钗真盖世，朕躬抱歉害她身。君王座上悲才女，金口忙开谕孟家。司马贤卿呀，不须争论与悲伤，人死难生且放肠。浪急风狂救不得，自然飘荡到他方。朕思落水无尸首，或者神明暗救将。就算不能重活命，寡人旌奖赐牌坊。即传钦命云南去，督抚同临为表扬。烈女虽亡名自在，千秋万古永留芳。先生既到皇都下，不放卿家返故乡。父子在京同候缺，原官供职在朝堂。寡人年少为天子，全赖诸卿一力勷。如若贤臣俱退位，朕躬无复览规章。君王激赏诸臣意，兵部尚书谢圣皇。臣女得留清白誉，九泉之下感恩光。蒙君复职随銮驾，敢以衰年便退将。理合在朝图报效，以谢我，两朝雨露圣恩长。尚书退步归班立，元天子，又唤刘卿听细详。国舅呀，成亲好好两和同，谁道新人这等凶。未待成亲先打骂，累卿家，千山万水到京中。多因国舅心灰甚，不愿重归罗绮丛。朕心再为卿作主，选一个，风流淑女赠英雄。从今竭力勤王事，镇国将军职善供。可入昭阳参国后，好待你，同胞姐弟庆重逢。君王言讫天颜笑，国舅三呼谢圣容。两个内官前引路，正冠一直进中宫。朝廷复叫祁丞相，远道深劳宰辅公。特赐黄金和彩缎，权为喜酒与花红。祁爷再拜将恩谢，退下金銮殿九重。传旨散朝归内院，百官齐出午门中。且谈国舅刘公子，拜倒珠帘见正宫。王后一见亲弟至，桃花两颊动春风。问明家内安和好，宽慰同胞且放胸。日后婚姻多在我，少不得，另寻佳偶两和同。在京寂寞无人伴，赐你宫娥数艳容。皇后言完呼设座，回传内侍卷帘栊。点名唤出双宫女，国舅心欢动笑容。但见那，一双宫女貌如仙，绣袄花裙带翠翻。厚抹胭脂浓傅粉，红颜绿鬓正芳年。齐齐拜倒昭阳殿，皇后欣然启口言。你等二人随国舅，好生服侍在房中。千依百顺休骄傲，悦色和容要自谦。如若闺房先得子，本宫当赐洗儿钱。娘娘言讫呼内监，快把香车送出宫。内侍应声忙整备，二姬再拜出珠帘。各人携带随身物，竟出昭阳正院间。国舅谢恩辞了后，回归府第拜椿年。刘侯父子同相聚，家宴谈心也尽欢。是晚酒阑归寝室，爷儿各自拥红颜。二名宫女皆随侍，国舅灯前仔细观。虽出皇宫容未美，怎如孟氏女婵娟。既无凤友鸾交侣，且尽闲花野草欢。两手同携双美女，鸳鸯枕上一齐眠。虽然已遂风流愿，到底私心犹未捐。欲得倾城才貌女，方才一世免冤牵。不谈奎璧刘侯府，且表尚书父子原。帝主解和无所怨，安居京内补原官。暗中欲向监门探，访得吹台被劫缘。皇甫少华逃出去，夫人母女却归山。尚书暗暗心惊喜，或者伊家得复全。倘若少华重睹面，我只得，坠楼一事向他言。多亏映雪苏家女，为我遮羞洗洗惭。不表尚书心暗想，且谈天子已传宣。就教该部行文出，奉旨旌扬烈女贤。建立牌坊须富盛，芳名好向四方传。朝廷旨下非小可，部里行文不敢延。梁相得闻如此事，归家偶尔便闲谈。夫人惊唤螟蛉女，莫不是，你即云南孟氏媛？为甚事情愁对景，快些实说莫迟延。娇儿呀，坠楼投水一般情，定是云南孟丽君。你若果然司马女，少不得，送归尊府见严亲。夫人丞相齐盘问，节烈佳人暗吃惊。粉面登时形惨淡，芳心顷刻暗酸辛。自思此事难明说，只好还瞒继母亲。这一送归无别论，只不过，又将此命丧刘门。佳人想罢抬身起，敛袖含悲叫母亲，奴是儒家贫女子，她为宦室贵千金。两个相去天渊别，怎说孩儿是丽君？奴为卖身称侍女，故而不顾自轻生。若然御赐成婚配，难道无贪诰命尊？此刻送归司马府，刘家一定不容情。彼若强逼孩儿死，辜负了，舟次相逢救命恩。仗乞爷娘休错认，留奴陪伴二三春。佳人说罢遮罗袖，哽咽悲啼跪在尘。一片伤心哀苦语，说得个，夫人两眼泪纷纷。慌忙挽起螟蛉女，连唤娇儿莫认真。不过为娘相问你，何妨回说未知情。娇儿这等伤心哭，却使为娘怎安生。梁相挽扶连劝慰，素华小姐始抬身。含悲拭净腮边泪，方始低头不做声。景氏夫人陪不是，呼鬟打扫内楼门。明宵初七良宵夕，牛女相逢穿巧针。一碗清泉曾备否，七盘佳果可排成？檐前寻个蜘蛛大，粉盒拿来快快盛。小姐明朝须乞巧，你们怎不快调停？一边吩咐丫鬟去，一面忙开箱子寻。取出两色红绿线，连呼爱女备穿针。素华小姐心难过，只得承欢伴母亲。暗道夫人真善母，片言相哄不疑心。奴家已是归梁府，贞节牌坊空挂名。不若当初真个死，也教不负圣君恩。住谈相府猜疑事，要表钦差主试行。各省考官多不讲，单言湖广一公卿。翰林学士名袁允，钦点天差主试臣。只为其年逢闰月，故而放考略迟停。住谈主考登程事，且表咸宁县里情。君玉读书将赴考，康公员外更辛勤。纱罗衣服匆忙做，美味珍馐自制吞。百样调和加保养，好待他，三场文字用精神。不惟意内怜君玉，还在人前赞郦生。孙氏院君心倍惑，时时发恼与生嗔。老年姑嫂闲谈处，只说康公没正经。婿亦有来儿亦有，兴风作浪继螟蛉。必为暗有私房事，故此相看若宝珍。待等查明情与弊，立时驱逐出家中。赛金在侧嘻嘻笑，附耳含欢叫母亲。女婿说：一日书斋来探望，撞见他，打开拜匣细搜寻。内中多少钗环物，金碧交辉照眼明。女婿猜疑何处得，莫非岳父与他身？赛金之说犹未尽，孙氏安人跳起身。口口声声称不好，一定是，偷我首饰出房门。院君急急开橱柜，查点钗环骂畜生。件件桩桩都看过，并无遗失尽皆存。安人方始无言语，康氏微微笑两声。嫂嫂呀，今后休疑大相公，他本是，宦家公子岂常同。姑夫敬爱常称赞，说他的，品格高来腹又通。今岁秋闱如赴考，一定是，鹿鸣宴上大英雄。倘然果得功名就，康氏门中也显荣。嫂嫂从今宜厚待，好待他，知恩报德在心中。你如终日无欢悦，显见得，看待螟蛉意不浓。嫂嫂须从兄长愿，惜孤怜寡有仁风。院君闻说连称是，撇去狐疑略改容。慢表里边姑嫂语，且谈仁善老康公。

话说闰七月初头，学院已考遗才。京内监照未到，只急得康公员外坐立不安，饮食俱废。

员外康公意不安，走门出户日茫然。双眉紧锁难舒展，一面深愁不喜欢。身欲倦时还绕走，腹中饥馁也忘餐。清晨等到黄昏后，只恐怕，错过场期误少年。才上香时重点烛，方行问卜又求签。可怜急坏康员外，坐不宁来立不安。德姐柔娘多着急，花容消瘦暗牵缠。求圣卦，卜金钱，又把牙牌过五关。但愿郦生能赴考，解元高中步青天。明堂自己添忧虑，饮食难餐心绪烦。独坐沉吟垂凤目，长吁短叹望苍天。双靴顿足将垂泪，暗道如今事怎安。监照不来难赴考，丽君何苦顶衣冠。康公一见他忧虑，越发傍徨意不安。等到午牌愁闷处，报一声，京中僮仆已归旋。

话说康员外正在盼望，忽见家人进来，跑得气吼如雷，汗流浃背。叫一声：员外爷，监照来了，请观详细。康公大喜道：啊唷妙呀，果然来了么？好待大相公去考大收。当下郦君玉也十分欢喜，接过监照看了，遂忙忙地收拾起来。只因吴道庵已有科举，郦君玉独考大收。

光阴似箭不停留，廿六之期考大收。君玉欣然施本事，高标案首占头筹。生喜悦，撇忧愁，独步青云有望头。员外康公心大喜，比前相待更加优。院君也便回心转，笑脸相迎恼态收。员外立时寻下处，安排赴考不迟延。

话说郦君玉取了批首，未几便同姑夫吴道庵，到贡院前寓所住下。八月初八日，康员外忙来送考。

君玉欣然意气扬，高才不惧进头场，躬身拜别康员外，便与姑夫一起行。其婿滑全图体面，故而纳监不临场。银钱出入烦心绪，哪有才华作锦章。当下二人同入试，分房列号用心肠。郦生抱负凌云志，彩笔挥毫意自扬。珠玉篇篇真妙句，龙蛇字字果佳章。三场都是他先出，乡试奇才让郦郎。考过出来专等榜，康公怜惜郦明堂。人参早晚煎汤吃，保养身体分外忙。君玉书斋无甚事，意前抄录几篇章。自观自读心欢悦，难道说，如此文章尚不良。

咳，皇天呀！

我为功名故远行，离乡背井撇双亲。感蒙继父加恩待，怎奈干娘有别心