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第23部分（第1页）

，事尚可行，其文职四品以下，武职三品以下各员，仍着户部将本看春季暂停俸银，照数补行给领。并着发内库帑银五十万两，交部库收存，以备支放俸饷要需。』王公大臣的俸银，岂肯长此停发？当然要严催各省解款。王有龄心有警惕，今年的州县官，对于征粮一事，要看得比什么都重。

『本省的钱粮，全靠杭、嘉、湖三府，湖州尤其是命脉所在。我跟麟藩台商量，非你去不可。时逢二百年来未有之变局，朝廷一再申谕，但求实效，不借破格用人。所以保你老兄署湖州府，我想不至于被驳。』

王有龄是早就预备好了的，听黄宗汉一口气说下来，语声暂停之际，赶快起身请安∶『大人这样子栽培，真是叫人感激涕零，惶恐万分，不知如何

报答？『

『要谈报答，只要把公事办妥了就是报答。湖州地方，与众不同，雪轩兄，你要把全副本事拿出来。』

『是！』王有龄紧接着说，『不过我有下情，还要大人格外体恤。』

『你说。只要于公事有益，无不可通融。』

『这是海运局的公事。』王有龄说，『我接手还不久，这次「民折官办」一案，其中委曲，无不在大人洞鉴之中。如今首尾未了倘或后任不明究竟，遇事挑剔，且不说赔累的话，只往来申复解释，就极费功夫。大人请想，那时我人在湖州，如何得能全副心思去对付钱粮。这后顾之忧，我斗胆要请大人作主。』

『你要我如何替你作主？』黄宗汉问。

『请大人许我在这一案了结以后再交卸。』

黄宗汉沉吟了，两眼望空，似乎有所盘算。这一个便也猜他的心思，莫非这个差使已经许了别人，所以为难？

『答应你兼差，原无不可。』黄宗汉慢慢把视线落在他脸上，『只是你兼顾得来吗？』

这一问在王有龄意料之中，随即答道∶『请大人放心，一定兼顾得来。

因为我部下有个人非常得力，这一次「民折官办」，如果没有他多方联络折冲，不能这么顺利。『

『喔，这个人叫什么名字？是什么出身？几时带来我看看。』

『此人叫胡光墉，年纪甚轻，虽是阛阓中人，实在是个奇才。眼前尚无功名，似乎不便来谒见大人。』

『那也不要紧。现在有许多事要办，只要是人才，不怕不能出头。黄宗汉问，』你说他是阛阓中人，做的什么买卖？『

『他，』王有龄替胡雪岩吹牛，『他是钱业世家，家道殷实，现在自己设了个钱庄。』

『钱庄？好，很好，很好！』

一连说了三个『好』字，语气奇怪，王有龄倒有些担心，觉得皮里阳秋，用意难测，不能不留神。

『提起钱庄，我倒想起一件事来了。』黄宗汉问，『现在京朝大吏，各省督抚，纷纷捐输军饷，我亦不能不勉为其难，想凑个一万银子出来，略尽绵薄。过几天托那姓胡的钱庄，替我汇一汇。』

『是！』王有龄答道∶『理当效劳，请大人随时交下来就是了。』

一听这话，黄宗汉便端茶碗送客，对他兼领海运局的事，并无下文。王有龄心里不免焦急，不上下下，不知再用什么方法，方能讨出一句实话来？

因此，他一出抚台衙门，立刻嘱咐高升去找胡雪岩。等他刚刚到家，胡雪岩跟着也就来了，王有龄顾不得换衣服，便拉了他到书房里，关起房门，细说经过。

『现在海运局的事，悬在半空里，该怎么打算，竟毫无着手之处，你说急人不急人？』王有龄接着又说，『索性当面告诉我不行。反倒好进一步表明决心，此刻弄得进退维谷了。』

『不要紧，事情好办得很。』胡雪岩很随便他说，『再多花几两银子就行了。』

『咦！』王有龄说，『我倒不相信，你何以有些把握？再说，花几两银

子是花多少，怎么个花法？『

『雪公！你真正是聪明一世，懵懂一时。「盘口」已经开出来了，一万银子！』

『啊！』王有龄恍然大悟，『怪不得，怪不得！』

他把当时的情形又回想了一遍，只因为自己不明其中的奥妙，说了句等他『随时交下来』，黄宗汉一听他不识窍，立刻就端茶送客，真个翻脸无情，想想也不免寒心。

『闲话少说，这件事办得要快，「药到病除」，不宜耽误！』

『当然，当然。』王有龄想了想说∶『明天就托信和汇一万银子到部里去。』

『慢一点，这一万银子交给我，我另有用处。』

这话似乎费解，但王有龄看他不说，也就不问，这是他笼络胡雪岩的方法之一，表示彻底信任，所以点点头说∶『明天上午请你到局里来取。』

『不！明天雪公一定很忙，我不来打搅，请派个人把银票给我送来，尽上午把它办好，中午我们碰头。』

『慢慢，我想一想。』王有龄猜度明天的情况∶『算它一早「挂牌」，立刻就要到藩署谢委，跟着上抚台衙门┅┅』

『不！』胡雪岩打断他的话，摇着手说，『雪公，抚台那里下午去。你从藩暑回局里，有件要紧事办，把局里的人找了来，透露点意思给他们，海运局的差使不动。为什么呢？是要把人心稳住，拿钱庄来说，如果档手一调动，伙计们就会到外面去瞎讲，或者别人问到，不能不回话，这样一来，内部许多秘密，就会泄漏出来。我想官场也是一样，所以只要这样一说，人心定了，就不会有风言风语，是是非非。雪公，你看可是？』