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第241部分（第2页）

于是挑了一张位在僻处的桌子，两人坐了下来，要了酒慢慢喝着，喝到第三碗酒，周少棠来了。

『少棠，少棠！』杨书办起身叫唤，将他拉了过来说道∶『我们等你好半天了。我先来引见，这位是马大老爷，』

周少棠是很外场的人，对马逢时很客气地敷衍了一阵。等酒到微酣，杨书办方始道明来意，马逢时随即举杯相敬∶『我对当铺一窃不通，接了这个差使，不知道该怎么办？』他说∶『全要仰仗周先生指点。』

『好说，好说。』周少棠一面应答，一面在肚子里做功夫。他跟公济典

的唐子韶，只是点头之交，但阜康的谢云青，却跟他很熟，最近的过从更密，从谢云青口中，知道了紧邻公济典的好些秘密，这当然也就是唐子韶的秘密。

周少棠很看不起唐子韶，同时因为与胡雪岩是贫贱之交，情分不同，所以对唐子韶在胡雪岩遭遇这样沉重的打击，不想想平日所受的提携，拿出良心来共患难，反而乘人于危，趁火打劫，在公济典中大动手脚，暗中侵吞，大为不平。如今恰有这样一个马逢时可以去查帐的机会，岂可错过。

『马大老爷，人家都说我周少棠好说大话，做起事来不扎实。所以，查封公济典这件事，我不想多说啥，只有一句话奉告，马大老爷把我这句话想通摸透，包你差使办得漂亮。』周少棠停了一下说∶『这句话叫做∶』看帐不如看库，验资不如验货「。『

马逢时一愣，因为周少棠的两句话开场白颇为突兀，有点发牢骚的意味在内，因而嗫嚅着说∶『周先生我们今天是初会，我从没有说过那些话┅┅』

『啊，啊，误会了误会了。马大老爷，我不是说你，也不是说杨大哥，不过因为今天正好有人这样子说我，顺便一提。』

周少棠又说∶『马大老爷，你不是要我指点？我刚才那两句话，就是把「总筋」指点给你看，你要看清楚，想透彻。』

原来刚才那种近乎牢骚的话，是周少棠为引起交谈对方注意的一种方式，经此折冲，马逢时已将『看帐不如看库，验资不如看货』十二个字深印入脑中，当即作出受教的神色说道∶『周先生，你这两句话，从字面上说，就大有学问在里头，索性请你明明白白地开导一番。』

『言重，言重。』周少棠问道∶『马大老爷，典当的规矩，你懂不懂？』

『我刚才不说过，一窃不通。』

『那就难怪了┅┅』

『老周，』杨书办忍不住了，『你不必城头大出丧，大兜大转了。马大老爷明天去查封，要留意哪几件事，请你细说一说。』

『是的。』马逢时接口，『还有，一去要怎样下手？』

周少棠心想，查封胡雪岩的典当，是为了备抵存在阜康的公款，能多保全一分，胡雪岩的责任即轻一分，因此，能将唐子韶在公济典侵吞的款子追出来，对胡雪岩就是最直接、也最切实的帮忙。转念到此，他决定插手干预。

于是他问∶『马大老爷去查封公济典，有没有委札？』

『有。不过交代是抚台交代，委札是藩台所出。』

『那一样，都是宪台。』周少棠又问∶『领了封条没有？』

『领了』

『几帐？』

『两张。』

『怎么只领两张呢？』

『我以为查封是封前后门，所以只领了两张。』马逢时又说∶『后来想想不对，抚台交代，查封归查封，当铺还是照常取赎。既然如此，纣了门，岂非当主不能上门了。』

『不独当主不能上门，公济的人也不能进出了。』周少棠想了一下说∶『不过不要紧，马大老爷今天就去刻一个长条戳，上面的字是∶』奉宪谕查封公济典委员候补知县马，。凭这个长条戳，马大老爷自己就可以封。『

『嗯，嗯，』马逢时一面想一面点头∶『我应该有这人权柄。』

『当然有。』

『周先生，，「马逢时问道∶』明天我去了，第一步做什么？第二步做什么？请你给我说一说。『

『这，这要看情形，现在很难说。』说着，周少棠望一望杨书办。

一直很冷静在旁听的杨书办，知道该他说话了∶『马大老爷，我看你要请少棠去帮忙。』

『是啊，是啊！』马逢时一叠连声他说∶『我就有这样一个打算，不过不知道合不合公事上的规矩？』

『怎么会不合？譬如马大老爷你「挂牌」放了实缺，起码要请刑名、钱谷两位师爷，现在请少常去帮忙，也是同样的道理。』

『是，是！这个譬喻通极。』马逢时双手举起酒杯∶『周先生，请你帮忙。不过，惭愧的是，现在还谈不到什么敬意，只有感激在心里。』

于是商定几个步骤，其实也就是周少棠在发号司令，马逢时要做的是，连夜将长条戳刻好，第二天一早在开市以前，便须到达公济典，首行要贴出一张告示∶『奉宪谕查封，暂停营业一天。』然后分头查村，最要紧的是库房跟银柜。

『这就要看帐了。「看帐不如看库，验资不如验货」，此话怎讲？因为帐是呆的，帐面上看不出啥。到库房看过，再拿帐来对照，真假弊病就一目了然了。』

『是，是。请教周先生，这姓唐的有哪些弊病？』马逢时间。

『我也是听说，到底如何，要明天去看了才晓得。』周少棠说∶『第一种是满当的货色上动脑筋，当本轻、东西好，这也有两种脑筋好动，一种是掉包，譬如大毛的皮统子，换成二毛的，还有一种┅┅』