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第22部分（第4页）

纵然如此，也可以等到明天再钉呀！死人是绝不会着急的……活人，自然更不会急着进棺材了。

胡铁花又不禁动了好奇之心，他忍不住顿住身形，於是他立刻就发觉院子里竟有四口棺材。

四日棺材有叁日还没有钉上棺盖。

叁日棺材里都装着死人。

胡铁花再不迟疑，飞身跃下院子，那正在钉棺材的两个人吃了一惊，连手里的钉锤都骇得飞了出去。

胡铁花也不理他们，只是急着去看那叁口棺材里的死人，他只瞧了一眼，脸色已变了，失声鹫呼道∶“原来是他们。”

这棺材里的死人，竟是雷老二和他的朋友。

胡铁花片刻之前还亲眼见到他们鲜蹦活跳的，做梦也想不到这四人现在已躺在棺材里。

那两人已跪了下来，惊呼道∶“大爷饶命，这不关小人们的事。”

胡铁花见到他们已面无人色，知道他们必定已将他认做是雷老二的朋友了，他只有勉强笑着道∶“我也知道这不关你们的事，但这是怎麽回事呢？”

两人年纪中较大的，似是棺材店的老板，壮起胆子道∶“小人们本已睡着了，忽然有位仙女般的姑娘，将小人们叫醒，叫小人准备四口棺材，在院子里等着。”

胡铁花道∶“是个穿白衣服的姑娘麽？”

弊材店老板道∶“不错，小人们虽觉奇怪，但这里时常都传说有仙女显灵的事，据说这山里的仙女很多，所以小人们也不敢不从命。”

胡铁花冷笑道∶“那些不是仙女，是水鬼。”

弊材店老板倒抽了口凉气，头声道∶“那位仙……水……姑娘过了半晌，就带了四……四位好汉回来了，看她对他们的样子，也并不凶狠，只是要其中一个人先付给我二十两银子。”

胡铁花道∶“那人怎麽说？”

弊材店老板道∶“那……位好汉还像是很欢喜，说∶“我和他们本就是朋友，替他们买口棺材，本是应该的。”小人听了这话，也松了口气，以为他们有朋友死了，所以那位姑娘就带他们来买棺材，这是照顾小人的生意，小人这里还很少有一天能卖出四口棺材的，谁知……”

他牙齿打战，连话都说不下去了。

胡铁花望着棺材里的雷老二，心里也有些哭笑不得。

雷老二发现自己付钱原来是在替自己买棺材的时候，他心里又是什麽滋味呢？这种滋味只怕很少有人能想像得到。

饼了半晌，那棺材店老板才按着道∶“谁知道等到他们付过银子之後，那位姑娘忽然道∶“第二个法子只不过要你们的命，那实在容易极了。”小人们刚大吃一惊，还没有看清是怎麽回事，这四位好汉已一个个全都倒了下去。”

他全身都在发抖，头声道∶“小人平生还从未见过有人死得这麽快的，四个活生生的人，不知怎地一来，就全都变成了死尸。”

胡铁花也听得呆住了，道∶“然後呢？”

弊材店老板道∶“然後……然後那位姑娘就忽然不见了。”

他苦着脸接道∶“这种事情说别人听，别人也一定不会相信的，所以小人们只有连夜将棺材钉好送走，才大爷你……你……”

胡铁花一笑道∶“你放心，我马上也会忽然不见的，总不会管你的事，可是，这四人本来提着个大包袱，你瞧见没有？”

弊材店老板道∶“好像是……是那位姑娘提走了，小人那时已吓得眼睛都发了花，实在并没有瞧清楚……”

他话末说完，胡铁花果然也忽然不见了。

以後这棺材店老板一连病了七天，若有人问他七天前晚上在干什麽，他就发誓说什麽也没有做，只不过做了场噩梦。

小小的土地庙旁，是间平房，里面有很多桌椅，原来是间私塾学堂，但老师并不住在里面，学生自然也早已放学了，里面一个人也没有，却点着根蜡烛，火光闪烁，看起来有些阴森森的。

楚留香追到这里，前面那人影忽然停了下来。

这人竟是个很乾很瘦的老头子，头发胡子全都白了，但身子却仍很硬朗，站在那里就像是一杆枪。

他忽然回过身向楚留香笑了笑，道∶“楚香帅的轻功果然名不虚传，天下无双，当真令老朽开了眼界。”

楚国香抱拳道∶“前辈过奖了。”

他已趁说话的时候，将这老人仔细观察了一遍，此刻忽又笑道∶“普天之下，若还有在下追不上的人，那必定就是“万里独行”戴老前辈，前辈才真令晚辈开了眼界。”

那老人朗声大笑道∶“听香帅这麽样一说，老朽反而显得小家气了，其实老朽并不是故意想卖弄这身见不得人的功夫，老朽将香帅引到这里来，只不过是因为香帅所住的那家客栈里有几个人讨厌，所以