黄沙遮盖了旅人的脚印,时间掩埋了女人们的痛苦。不久村人包括戚二嫂本人就把这件不愉快的事情忘掉了。世世代代的女人都是这样过来的,戚二嫂又能怎样呢?更何况她的丈夫戚二已经答应往后再也不上白驼寡妇家去了。?
春节过后的一个暖融融的下午白驼寡妇来到戚二嫂家。她的镶着水獭皮边的大襟皮袄内包着一只毛茸茸的黑色皮毛的小狗。?
“你有什么事吗?”戚二嫂站在屋门前的台阶上,语调冷冷地招呼着客人,打量着客人怀里的吱吱乱叫的小狗。
“我给你送狗来啦。”白驼寡妇把怀里的小狗往上托了托。黑色皮毛的小狗崽摆了摆大耳朵,睁着两只天真无邪的眼睛冲戚二嫂“汪,汪”叫了两声。小东西稚嫩的样子把戚二嫂逗笑了,“到屋里来吧。”
戚二嫂挪开了门口,顺手把门拉开了。?
“前年冬天狼群偷袭了我家骆驼的时候,你们的哈利狗和狼打架的时候被咬死啦。现在我家的母狗刚下了一窝崽,这是最大的一个,我给你抱来了。”?
“我很喜欢这只小狗,”戚二嫂从白驼寡妇的手里接过了小狗,把自己的脸在小狗毛茸茸的身上蹭着,“你坐吧。”?
这是自去冬以来她们头一次说话,她们和解了。?
但是时间并不是一贴万能的膏药,丈夫的不忠给戚二嫂心灵造成的创伤却是任何药物都难以治愈的。这种创伤就像一粒种子隐藏在她心里的一个角落,在包括戚二嫂本人也不清醒的情况下等待着萌发的时机。
驼队归来,相聚之间人们需要说的话太多了,戚二嫂把那丑人到村子历来寻找古海的事早忘到九霄云外。驼队的归来给在家的女人佳人带来新的财产异域的珍奇物品和说也说不完的奇奇怪怪的故事。这些故事吸引着大人孩子的注意力,消耗着人们的好奇心和热情。每天从傍晚开始在各家各户的炕头上,汉子们喝着老酒聊谈能深入到第二天的黎明。
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第90节:商人的眼里满地都是钱(5)
从五月到九月是驼夫和驼户掌柜们休养的日子,在这段日子里他们得以尽情地享受生活,在赌场在妓院在酒馆在遍布城乡的野戏台前在各种游乐活动的场所都滞留着从驼道上归来的汉子们的身影。他们大把地花钱,大碗地喝酒,扯开嗓门粗声粗气地唱歌。家务事全都交给了女人们,如何关于生意和劳作的事情根本就进入不了他们的脑子。在这段休闲的日子里海九年做出了一件令贴蔑儿拜兴人感到意外的事情,他就像玩耍似的做成了一笔生意,轻轻松松地赚了几百两银子!
半晌午的时候贴蔑儿拜兴的一群汉子相跟着走出了村子的南口,一路说说笑笑地往村子的东南方向走去。他们去干什么?他们是要到京羊道上痛吃一顿羊肉。说到在京羊道上吃羊肉可是一件非常有意思的事情!这话猛然说来,外人一下很难听得懂,彼时从喀尔喀草原到北京有若干条专门运送活羊的道路,称作京羊道。京羊道全程四千多里,由于长途跋涉羊群走到阴山一线的时候就会有为数不少的羊因为体力不支而掉队。那些体力不支的羊被称作羸羊,有经验的羊把式会把羸羊收拾起来专门归于一个群体,交给一个羊倌管理,跟在大队的后面慢慢走。羸羊也有情况不同,体力特别差的仍然会跟不上队伍。怎么办?总不能照顾少数羸羊而停止不前。多年以后就形成一个规矩,羊把式就给羊倌一个权力——把实在走不了路的羸羊杀掉。羸羊在京羊道上沿路都有,但是只有到了阴山一线数量才特别多。每年羊群在京羊道上移动的时候,熟悉此道的人们就会等待在道路两旁,白拣便宜,痛吃羊肉。因为那些被杀掉的羸羊数量是很多的,羊倌根本吃也吃不完。
贴蔑儿拜兴的汉子们自己带着大铁锅,还没等羊群过来就在底墒挖好一个坑把大铁锅支好。就近拣拾一些干柴。等到羊群过来,帮助羊倌把羸羊杀掉。现煮羊肉只要水翻两滚肉就熟!杀羸羊这种活儿都不用羊倌亲自动手。那些走路走的精疲力竭的羊倌乐得有人帮他们处理羸羊,在煮肉的时候自己还能歇歇脚。吃饱了羊肉,羊倌再上路的时候只要把羸羊的皮带上向掌柜的交差就行了。
京羊道就从贴蔑儿拜兴村子南边不到三里地的地方经过。刚走出村子的南口,一向眼尖的二斗子就喊起来,他把胳膊扬起来指着远处的大道说:“你们看!羊群……”
“是京羊道上的羊群。”
“哇!真的是遮天蔽日啊。”
“恐怕有五百只。”
“是一千只。”胡德全很有把握地说,“京羊道上的羊群都是有数的,是统一的,不能乱来。每一群都是一千只,是有规矩的,十群羊组成一顶羊房子。”
“就是。”
羊群正好从他们的面前经过。尘土飞扬,羊咩咩咩地叫声连成了一片!无数只羊的角质的蹄子踩踏着土地使脚下的大地微微颤抖起来。
“羊把式很能挣钱。”
“也不容易,要赶着一千只羊走几千里路呢。羊群还不能掉膘。”
一个羊把式走到二斗子的跟前,他的肩膀上搭着一件湿漉漉的毛毡雨菠萁。
二斗子问:“大哥,你傻了还是怎么的?大太阳地的身上披件蓑衣?”
“你看不见,山里边刚刚下了一场大雨。”
胡德全很老练地对羊倌说:“把式匠!歇歇脚吧……”
羊倌犹豫着,看见前面已经有一个矮个子的汉子把羊群截住了。
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“好吧。”
羊倌同意了。他把湿淋淋的雨菠萁丢在地上,就地坐下了。羊倌把装了烟叶的羊皮袋丢在地上,从腰带上抽出烟袋悠闲地抽起烟来。吞云吐雾间看着一群汉子三下五除二就把十几只羸羊给杀倒了。眨眼的工夫就大卸八块丢在大锅里煮上了。也就是三五袋烟的工夫就听到有人喊:“羊肉熟了!”
大嚼着羊肉,羊倌看到一个高个子的汉子来到他的身边。“师傅,我想和您商量个事儿……”
“做什么?”羊倌含混地问。
“咱俩合作一把。你看,这些羊肉一下根本吃不完。”
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第91节:商人的眼里满地都是钱(6)