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第7部分（第1页）

传呼。

话说皇甫敬立起身来，传谕外边备轿。心下暗思道：不如把江进喜带到衙中，以便问个的实。

总督抬身启口云，今朝此事有深情。待吾带往衙中去，好问其间假与真。言讫呼人同进喜，一齐随轿返衙门。霎时总督前边走，上轿如飞出府门。奎璧慌忙相送出，容颜失色暗担惊。难处治，怎调停，进喜同行必受刑。他若招成吾遣彼，这样羞愧怎生禁。霎时奎璧心慌乱，坐不安来立不宁。只得派人齐打扫，小春庭内已成灰。乳娘暗暗心惊骇，带去孩儿是怎生。总督不知他搭救，必然反要动严刑。少华公子何方去，因甚犹无转府门。这次火灾非进喜，安能逃出小春庭？他如带累儿遭打，使我心中恨不平。乳母暗思心懊恼，多娇郡主也担惊。督台带去江妈子，一定行刑问实情。知我花园相会事，必然耻笑自联姻。还防兄长冤仇重，皇甫郎君不认亲。他若无情忘此约，空留画扇也非真。佳人暗暗心烦恼，一段芳怀不得申。住表闺中刘燕玉，慢谈总督返衙门。表一表，少华公子居禅院，安歇书房睡未成。却共禅师窗下奕，一盘未结听人声。乱呼快到刘侯府，火势滔天定不轻。队队马蹄随地滚，嘈嘈人语震天闻。少华公子心方信，不觉惊疑叫一声。

啊唷奇呀！不意刘奎璧为人如此。

慌忙立起叫禅师，刘府花园正近之。只恐火光燃到此，纵然走避亦为迟。清修长老微微笑，摇首连称君未知。此火井非天所降，安能有害佛宫时。且来还着这棋局，莫听街头人马驰。公子见言心始定，三更时候又闻知。喧呼火灭人无影，不识因何难觅尸。公子敲棋深赞叹，禅师何故预先知。刘家从此心灰矣，哪有奸谋再用之。清修长老抬身起，收拾棋盘就告辞。公子方才归帐睡，一宵安寝却无词。醒来不觉天明亮，晓日当窗映竹枝。

话说皇甫少华一见晓日当窗，不觉大惊道：不好了，必然父母得知凶信了。立刻起身梳洗，拜别了禅师，雇了一辆轻车，直向城中而来。

不言公子坐轻车，且表亭山总督回。一到衙中升了坐，传呼进喜入庭中。叱退旗牌官役等，好言讯问不施威。当时进喜难隐瞒，只得从头禀一回。因梦泄机存善念，入庭订约救英才。从头至尾分明说，皇甫亭山喜上眉。

啊唷，果然如此么？我家公子哪方去了？

莫非强语假遮瞒，已把我儿丧九泉。侯府千金身价重，岂能深夜到花园？督台座上心难信，进喜阶前叩前言。如若大人疑假语，少停公子自然还。从头问问过来事，还是虚言是实言？总督传呼权押下，候其公子返衙门。若然无事回家内，重赏金银放尔还。进喜叩头忙退下，亭山始入后堂中。夫人正在心烦恼，绕走中堂凤履穿。小姐一观严父进，慌忙立起问根端。老爷坐下长吁气，说道是，不出孩儿所料言。就把刘家园内事，从头至尾细相谈。夫人小姐闻其事，不觉心中惊更欢。尹氏良贞犹未答，忽听得，传梆飞报到堂前。

启老爷夫人得知：喜从天降，俺公子回来了！

总督夫妻喜又惊，一齐椅上就抬身。长华小姐忙观看，仆妇丫鬟乱出迎。只见外边人影动，绣帘开处进堂中。观仔细，看分明，正是风流小俊英。衣冠齐楚还如旧，颜色凄凉转觉新。一进堂中忙下拜，泪沾襟袖叫双亲。孩儿不觉遭人害，一夜难归自己门。多感上天怜念我，却教义士暗通音。今朝深晓爹娘念，故此乘车即刻临。公子言完心惨切，喜坏了，云南总督与夫人。良贞抱住亲生子，珠泪双垂叫一声。啊唷孩儿呀，为何处世欠才华，万恶之奴怎信他。骗到花园行巧计，致教一夜不回家。千般亏了江家子，放出庭中得转衙。昨宵之事非进喜，我的儿，早将性命染黄沙。可怜为母知凶信，哭到天明泪如麻。只得速催严父去，刘家之事细稽查。幸亏不见真形迹，进喜随时带到衙。他巳禀明详细事，半疑半信更惊讶。此时果见孩儿返，深幸恩人话不差。啊唷亲儿呀，可怜母子又重逢，对面还疑是梦中。使我又悲还又喜，一家聚首靠苍穹。夫人说到伤心处，泪似珍珠下玉胸。总督含悲犹下泪，慌忙随手挽英雄。叫声爱子归何晚，我已将，绝代之忧挂腹中。年少无知该揣度，怎将枭獍当英雄。儿如疏远刘奎璧，安被好人用火攻。今日得归真万幸，须知进喜是恩公。督台夫妇非常悦，公子抬身拭泪容。拜过爹娘重作揖，回身又见女英雄。贤姐呀，素承训诫避歹人，愚弟无知不肯听。只说相逢无顾忌，谁知交契有更移。昨宵不是恩人救，性命必于火内倾。姐弟今朝重睹面，真称死里又逃生。长华小姐芳心喜，粉颊含珠起绛唇。半夜惊闻凶信至，爹娘悲哭我伤心。后闻进喜招承语，略把愁肠放几分。何幸得此重见面，死生姐弟可伤情。少华公子心惨切，只见人来报一声。合府家丁男妇等，公同叩贺在堂门。督台见说传俱免，喝一声，拿下曹胜与吴祥。着令脱衣先伏地，少停候我即升堂。老爷言讫容含怒，吓倒吴祥曹胜人。公子欠身忙解劝，爹爹且自息雷霆。孩儿尚且遭诓骗，何况低微手下人。乞念无知僮仆等，父亲今日可开恩。亭山见说微微笑，立刻传言恕二人。今日暂听公子劝，下回随侍要留心。吴祥曹胜神方定，顿首哀呼谢了恩。总督就将金二锭，特酬进喜放他行。后来如有良机会，再报恩人义士情。公子又加私嘱咐，归家密告汝娘闻。寄言郡主休惆怅，候我成名定结婚。救命之恩深似海，少华不是负心人。若能有个身荣日，好请金花紫诰迎。进喜拜还称领命，竟回刘府不须云。少华回进中堂内，席上团圆饮一杯。总督夫妻同细问，英雄密告夜来情。正当患难无良计，只得应承此段亲。若说佳人刘燕玉，并非奸狡不良人。言词激烈真堪敬，态度风流甚可亲。大料后来无妒忌，这原因，裙钗自愿托终身。督台夫妇心欢悦，难得佳人恻隐心。但是婚姻难配合，患他父母不应承。堂堂侯府千金女，岂作吾家次室人。汝可当心图上进，休教闺阁怨青春。丈夫立世全忠孝，忠孝之中便有名。拜相封侯非妄想，只须一念报朝廷。儿能直上青云路，争一封，紫诰金章赠细君。公于筵前称领命，孩儿敢不望成名。夫人切齿声声恨，奎璧奴才小畜生。不想纲常和礼义，偏为虎豹逞雄心。吾儿不是恩人救，安得重归皇甫门。放火之仇深似海，老爷何不奏明君。朝廷有道存公法，治死刘侯一满门。总督听言微微笑，夫人何必记仇深。当年为子行仁德，今日因儿怎害人。放火固然他不是，幸天保佑得安宁。少华既是全无恙，何必为仇恨恨声。就是叩阍申了表，倒只怕，云南总督反遭刑。刘家权势倾中外，难道夫人你不知。父拜郡侯随圣主，妹为妃子侍皇孙。皇甫敬，并非惧怕刘公子，不过是，得饶人处且饶人。小姐欣然言正是，夫人点首也停嗔。一堂饮宴多欢乐，玉露杯杯次第斟。准于次日摆斋供，来谢神明共祖灵。不谈衙中喜庆事，且说孟府得凶音。

话说孟尚书府内早旦起来，先有挑水的人夫打听了这个消息，传到门房之中。门公孟宁犹恐知而不言，主人必有见责，只得慌慌张张跑到里边来通知。孟尚书早在内堂用点心，韩氏夫人还于窗下梳洗。

忽听门公走得忙，口称有事禀端详。尚书帘内开言问，有甚情由这等忙。门上孟宁称不好，只因昨夜起灾殃。姑爷为看昆明景，夜宿刘侯府内房。不料花园惊失火，少华公子竟身亡。寅牌时分天微亮，凶信通知总督台。皇甫大人亲去看，已归府内甚悲伤。街前百姓皆喧说，火内无尸实可伤。故此报知奇异事，也该问候这端详。门公说到姑爷事，兵部尚书着了忙。跳起身来颜色变，问一声，何方火起阿谁亡。夫人正在临妆镜，不顾梳头走出房。偏又罗裙钩住足，幸亏扶住左门框。心骇异，意彷徨，右手推帘问细详。急得门公言不出，口呆目定更心慌。尚书喝问如何了，真正是，老迈奴才没主张。门上重新言一遍，尚书命妇大惊慌。

啊呀，果然如此么？

一声悲唤泪如泉，跌足连呼是怎般。难道少华坦腹贤，丧于刘府后花园。虽然火内无尸首，总督亲临岂等闲。如有一差和二错，教吾家，青春娇女怎生安。正然着急悲伤处，只见那，姑嫂双携到院前。翠袖飘飘微露笋，湘裙摇拽慢移莲。后随映雪苏家女，慢转回廊入请安。一见尚书夫妇状，惊问今日为甚缘。孟公见女悲难诉，韩氏观儿痛莫言。半晌方才知细底，堂前惊倒众红颜。丽君小姐知其事，顷刻容光不似先。

但见她，此时的光景如何？

雨洗梨花染泪痕，风摧柳叶动愁心。轻提罗袖斜遮面，浅蹙蛾眉半带颦。低叹一声呼父母，孩儿所料果然真。夺袍赌射三枝箭，就晓刘家怀恨深。今果相留园内住，深更举火就胡行。虽然火内无尸骨，只恐传言不是真。早遣家人前去探，使孩儿，好将主见定三分。丽君小姐言方讫，低首微微拭泪痕。映雪在旁闻此语，登时脉脉失三魂。两腮红晕微微减，一点芳心怯怯惊。暗叫一声奴好苦，这其间，分明难合梦中盟。少华公子貌如此，岂是青春早丧人？况我千金才貌美，论来不合守孤灯。莫非得罪冰人处，暗里分开鸾凤群。虽说未曾知实信，恐防端的是凶音。多应薄命苏家女，贻累多才皇甫君。不是姻缘难勉强，自然天意警愚人。诚知映雪无洪福，何必还思梦里盟。虽是这般奴不悔，枕边立誓有神明。若然有个长和短，愿在香闺过一生。小姐必然持节操，奴家亦愿守清真。梦中一语如山重，岂肯微身另说人。但愿天意垂怜念，以便英才得复生。映雪苏娘思到此，秋波不觉泪珠倾。心慌犹恐人观见，偷背纱窗掩泪痕。飞凤一闻如此事，惊疑先就骂刘门。真异事，果奇闻，明见其中有隐情。赌射宫袍如记恨，自然有意款园亭。姑夫岂是寻常客，就使他家恶意成。火内既无尸骨在，必然特地避灾星。公姑且勿心忧虑，早遣家丁探一巡。皇甫姑夫如有失，章飞风，定当打上姓刘门。孟家好好招佳婿，因甚中途有变更。明见刘家怀仇恨，深夜放火陷园亭。姑夫有此非常貌，遇害之忧可放心。倘蒙天佑能无事，必定重闻报喜音。兵部夫妻言道是，慌忙立遣孟嘉龄。快临督府查根底，得个佳音也放心。韩氏夫人重嘱咐，吉凶须要问分明。可怜弱妹娇娆体，怎受狂风骤雨惊。倘若传报言语假，也教合宅免愁心。翰林着急忙冠带，立刻乘骑出府门。兵部夫妻同盼望，愁容满面意沉沉。丽君小姐心伤感，和泪相辞返后庭。映雪跟随归绣户，幽芳阁在绿荫深。乳娘已向前边去，小婢荣兰出外迎。小姐掀帘移步进，低头含泪语轻轻。苏娘速向前边去，不用随奴进阁门。公子归来知实信，或凶或吉探分明。恐防父母相瞒我，托尔前行听复回音。映雪见言忙转步，丽君入阁自沉吟。金莲慢绕罗帏走，玉手轻将宝钏抡。良久长吁犹泪下，忽然独语更眉颦。不言小姐心惆怅，且表青年孟翰林。走马问明真实信，欣然回府见双亲。

说话尚书夫妇一见翰林颜色欣然，且有几分欢喜，慌忙问道：打听得如何？孟翰林笑道：放心，我已见过妹夫了。果是刘家的奸计。

奎璧相邀去泛舟，黄昏只得暂迟留。谁知忽地生奸计，托一个，乳母之儿下毒谋。刘府仆人名进喜，夜间得梦见神游。戒其慎勿伤天理，如不存心一命休。老者言完频嘱咐，清风一阵去难留。当时暗地生疑惑，适遇刘家托事由。故此暗中通信息，天从人愿可追求。偏偏顾宅逢丧事，夜报凶音要应酬。母子一同前去了，江进喜，密行私放不迟留。妹夫即刻逃灾难，玄妙禅林暂去投。进喜立时忙举火，小春庭，红光一起竟难收。家丁不晓人逃避，夜报凶音转府楼。皇甫督台亲察看，带回江仆细追求。方知已出花园内，等至回家始不忧。厚赠黄金酬进喜，放归刘府事俱休。少华妹夫全无恙，报上爹娘可免愁。翰院言完其内事，合堂中，又惊又喜放眉头。

话说孟公夫妇一听此言，真正是喜出望外，一齐以手加额，感谢天恩，个个尽称恭喜。韩氏夫人笑着说道：都是门上那个奴才不好，险些儿被他惊死！咳，映雪，只你怎么也吓得这般模样？如今放心了，可报与小姐知道。

映雪其时意始安，应声知道款金莲。行当僻静无人处，双合春尖谢上天。不是神明暗保佑，怎能遇救得平安。慌忙步入幽芳阁，见母殷勤劝玉颜。小姐抬头呼映雪，不知公子可曾还？苏娘笑说回来了，特到妆前报一番。言讫说明前后事，丽君小姐面含欢。长吁说是天垂念，不期果能得万全。奎璧这番行此事，倒只怕，后来还要用机关。明枪易躲从来说，暗箭难防自古言。但愿时时回避紧，免教复又遇凶顽。旁边喜坏苏娘子，合掌当胸叫上天。保得姑爷无大事，真该设醮在神前。我言如此非常貌，哪得花园一火燃。果遇恩人相报信，今朝无恙又回旋。多才小姐心方定，安处香阁不用言。住表孟家知实信，慢谈刘府候回传。书中虽是清和月，世上须知岁暮天。临窗爱趁朝阳暖，握管愁当夜气寒。八六页终当结卷，且将下集接前篇，得闲自尽编书兴，勿虑弹词不得全，要识后来何变幻，俟将彩笔细相编。

第五回　恃国丈诬害良臣

诗曰：龙飞初御五云端，天下人心未即安。

奸佞荐贤当玉陛，英雄得志拜金坛。

中营旗影连云卷，半夜笳声应水寒。

笔底纵横穷胜事，顿教踊跃惬闲观。

仲冬天气已严寒，猎猎西风万木残。一片夕阳笼暮树，满阶残叶绕疏帘。砚池薄薄冰初结，庭院深深雪未翻。夜拨炉灰还静坐，晓怜日影趁闲篇。短昼不堪勤绣作，仍为相续《再生缘》。前篇曾说尚书府，此际须提刘宅言。奎璧在家心懊闷，愁容满面不欣然。恐防进喜遭刑拷，吐出真情一切言。如若得知吾放火，他家一定奏金銮。朝廷法令分明在，就是皇亲却也难。暗暗心惊如有失，团团绕走内堂间。江妈心测其中意，掀着帘栊看看天。紧皱眉头称不好，已将午错日光偏。莫非进喜身遭难，拷问情曲故不还。公子适才该直讲，因何胆小怕开言。又非真个伤天理，是我孩儿把火燃。内外家丁殊不少，独推进喜为何缘。皇甫大人真贵显，竟教侯府惧威严。公然带到衙门去，一定是，细问来由不放宽。也是进喜该倒运，今朝平白受奇冤。孩儿若有长和短，破着我，老命残身拚一番。乳母江妈埋怨主，旁边郡主也开言。果然进喜遭推问，只恐心慌出乱言。皇甫督台如作对，必然一定奏金銮。爹爹纵是为侯爵，只恐君王国法严。不识因何逢此事，花园火起实奇然。其时奎璧心烦恼，面带愁容又带惭。只见丫鬟齐喊叫，乱呼三嫂进哥还。江妈见说心欢喜，奎璧慌忙向外观。进喜人帘呼世子，装成形状实堪怜。帽沿斜扣容颜淡，袍袖低拖气力单。扯下手巾佯擦目，说道是，小的该死被牵连。随他带到衙门内，立刻升堂问此端。我说不知其内事，督台发怒就传言。此时夹棍丢前面，顷刻长鞭摆半边。吓得小人心胆碎，已不能，飞回家内免伤残。正然着急无良计，巧遇他家公子还。不识怎生公子去，但闻轻向督台言。当时脱放回家内，得此残生也算难。进喜言完重拭泪，刘奎璧，一重怒气上眉尖。登时更改寻常貌，面白唇青体又寒。暗暗一思心大怒，靴根乱顿咬牙关。

啊唷皇天呀，我刘奎璧好生恼恨！

只因有意报?