城墙中还施展了古老的咒语与魔法,防止异鬼的入侵。
这是维斯特洛大陆最让人印象深刻的建筑,这个坐落于七大王国极北地带、由冰雪筑成的巨大的防御工事,从最西端的霜雪之牙山脉,一直延伸至最东端的海豹湾,将王国与野人的土地分割开来。
守夜人最初是用来防范异鬼的,只是由于长久以来异鬼销声匿迹,取而代之的是野人在塞外之王率领下的滋扰。
渐渐地,守夜人开始遗忘他们真正的敌人,把注意力都放在野人身上。
他们巡逻长城以北的地方,时刻关注着野人的动向。
正因为如此,七大王国对守夜人越来越不看重,认为这些人只会依托绝境长城欺负野人,渐渐地,原本守卫王国的坚盾、充满荣耀的归宿地变成了强盗、小偷,政治失败者的逃难地。
野人是生活在绝境长城以北的民族,他们自称为自由民。
长城之外,生活着数十万的自由民,他们分成了数百个不同的文化部落,他们野蛮,对于七国的人充满敌意并且看不起,认为是“下跪之人”夺走了自由民的土地,并建造起一座长城阻拦他们。
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野人也拥有自己的文化,他们崇尚自由,不受国家、贵族、法律、国王的约束;他们认定自己认定的,追求自己想要的;他们使用先民的古语,崇尚劫掠,遵守诺言。
在历史上,有记载野人曾数次南下攻击长城,最近的一次是曾经的塞外之王,被称为“红胡子”雷蒙的野人,他整合了长城以北的氏族,利用守夜人守备松懈,率领大军翻过长城,深入北境。
鬼影森林之中,死亡的寒冷驱散了生者的温度,因为寒冷和恐惧,生活在这里的野人不得不逃离自己的居所,在新的塞外之王——曼斯·雷德的召唤下,野人们开始前往霜雪之牙。
在这里,曼斯·雷德试图寻找冬之号角,传闻它埋藏于霜雪之牙的冰封山脉底下,吹响这个号角便会让长城崩塌瓦解。
传说同样记载,第一代塞外之王乔曼吹响了冬之号角,唤醒地底巨人,终结了夜王的统治。
这是野人的希望,可惜曼斯·雷德并没有找到它。
近十万的野人集合在霜雪之牙,这是一个匪夷所思的壮举,因为野人内部矛盾重重,超过五十个野人在一起就会产生内讧,何况十万人。
【你知道把90个部落联合起来要多大的代价吗?
他们中的一半想杀死另一半,
只是因为一两句口角。
我的大军说七种不同的语言,
瑟恩人仇恨硬足民,
硬足民仇恨冰川部落
所有人都仇恨穴居人。
你知道我怎么让拜月者、食人部落和巨人一起行军的吗?
我告诉他们,如果我们到不了南方的话,
我们都会死。
因为这是事实!
——曼斯·雷德原话】
野人们知道,如果现在不团结起来,翻过长城逃往南方,他们就会被异鬼追上无情的杀死,不管你是巨人还是穴居人,不管你是瑟恩人还是硬足民。
唯有放弃生者的尊严才可以存活,但这不是自由民的选择!
卡斯特堡垒的主人卡斯特就是奉献了自己剩下的所有男孩,换取了活下去的机会。
当异鬼触碰到男婴的时候,男婴的眼睛变蓝,有人猜测这是异鬼繁衍的方式之一。
曼斯·雷德知道绝境长城犹如天堑,绝难正面进攻,他早早就安排了巨人克星托蒙德、火吻而生耶哥蕊特、异形者欧瑞尔等人翻越长城,同时还命令瑟恩人绕过长城。
野人袭击了北境村落,大人们都被杀死,仅剩的一个孩子奥利被抓住,野人告诉他,去通知守夜人这里发生的事情,他们希望这样能够引出守夜人。
在此之前,为了查清楚长城附近的野人逃离的原因,同时寻找失踪的游骑兵(包括首席游骑兵班扬·史塔克及威玛·罗伊斯爵士等人)。
加上希望找到杰佛·佛花和奥瑟变成尸鬼的更多信息,莫尔蒙总司令发动了游骑兵的远征。
前面也说了,这是一场失败的远征,游骑兵遭遇了异鬼的袭击,损失惨重。
回到卡斯特堡垒的时候,守夜人又发生了兵变,叛徒们杀死了莫尔蒙总司令,占据了卡斯特堡垒。
经过游骑兵远征,黑城堡损失了三分之二的战斗力,而代理总司令艾里沙也不相信琼恩所说的话,毕竟琼恩在远征期间“投降”了野人。
他为了不放弃守夜人巡逻长城以北的能力,拒绝了琼恩堵住隧道大门的的提议。