在四大满贯的舞台上,东道主球员最近一次登顶单打冠军的时间罗列一下,一目了然:
澳网,男单1976年马克-埃德蒙森(Mark-Edmondson),女单1978年克里斯-奥尼尔(Chris-O’Neil)。
法网,男单1983年雅尼克-诺阿(Yannick-Noah),女单2000年玛丽-皮尔斯(Mary-Pierce)。
温网,男单2013年安迪-穆雷;女单1977年弗吉尼亚-韦德(Virginia-Wade)。
美网,男单2003年安迪-罗迪克;女单2014年小威廉姆斯。
清晰可见。
在这里,更准确一点,在穆雷2013年登顶温布尔登前,英国人从未在公开赛年代登顶过全英俱乐部。
也就是说,暂且不计算穆雷的话,澳网和温网的东道主冠军都必须追溯到三十多年前,甚至更加久远;即使是法网,也同样没有好到哪儿去,在矮个之中拔高个的话,美网轻轻松松就可以脱颖而出——
然而,即使是美网,自诩现代网球最成熟最发达的一个国家,男子单打的最后一个冠军也需要追溯到整整十二年前了。
难怪小威廉姆斯能够成为美国竞技体育的一面旗帜,难怪费德勒能够拥有全球主场的待遇,一切都是有迹可循的;同样,也难怪穆雷能够在英国本土赢得至高无上的推崇,他的号召力是独一无二的。
2012年,伦敦奥运会的网球赛事在全英俱乐部举行,穆雷在决赛三盘击败费德勒,在没有赢得任何大满贯冠军的情况下,摘下自己职业生涯分量最重的一项单打冠军。
2013年,穆雷在全英俱乐部中央球场直落三盘击败德约科维奇,为英国人圆了七十七年以来温布尔登的金杯梦。
一前一后,这两场比赛也奠定穆雷职业生涯的全新突破,可想而知,他在英国人心目中的地位了。
今年四月,穆雷与分分合合、长跑十年的女友步入婚姻殿堂,在那之后,他的赛场表现也一路走高,红土赛季保持不败,一直到罗兰-加洛斯半决赛才输给德约科维奇;草地赛季目前也同样保持不败。
本土观众有理由怀抱期待——
所以,在不同预测与展望之中,穆雷都超过了费德勒与德约科维奇,成为今年温布尔登的最大夺冠热门。
再加上其他三大满贯东道主的夺冠希望渺茫,这也让温布尔登的本土观众们更加充满热情与癫狂。
那些期待、那些盼望、那些雀跃,不是针对高文,而是围绕穆雷,穆雷的每一轮比赛都聚集着无数视线;而一路来到八强——假设穆雷能够击败卡洛维奇晋级的话,那么冠军金杯也就不再遥远了。
记者的跃跃欲试,完全就是预料之中的局面。
准确来说,这只是前菜。
如果高文真的对阵穆雷,那么踏上中央球场的那一刻,才是考验的开始。
不同于墨尔本公园对阵本土球员、也不同于罗兰-加洛斯对阵本土球员——
彼时,尽管观众的热情形成干扰,但对手的实力或者状态并不是顶尖,临场的调整空间和回旋余地都比较大;现在,也许全英俱乐部的观众没有那么疯狂,场外干扰可能小一些,但对手实力却是顶尖之中的顶尖。
这,才是真正的挑战。
老实说,记者们期待;其实,高文也同样期待。
所以,这算是……双向奔赴?
(本章完)