胡知县笑道:“这个吴都监乃德顺军陇干县人,通晓兵法,武艺超群,在西夏战场屡立战功,威名远扬,是曲总兵麾下最得力干将。目下西夏金人屡犯我边境,地方又多灾害,生灵涂炭,多有刁民作乱,本县正愁防务薄弱,恰在这时大郎回乡,日后还要仰仗大郎为地方安宁出力,今日也是凑巧,见见吴都监是最好不过了。”
“我们华阴防务归华州巡检司衙门管,怎么大老远泾原总兵府也管到这里来了,莫非官府有什么动静,我这平头百姓就不掺和更好。”史进刚回来,也清楚自己身份,怕招来不必要麻烦,所以还是推辞。胡知县却笑道:
“大郎不必多虑,我们华州巡检司是地方厢军,归地方管,兵丁多老弱病残,平日很少操练,防务更不得其法;泾原总兵府却不同,是屯驻地方的禁军,军士都是操练有素,战斗力强盛。这也是上司安排帮助地方训练士兵,说白了也是走走过场,借机结交一些有用朋友那才是真的。”
“大人这般说,小人也不好推辞,待我回客栈与弟兄们商议了再回复大人如何?”
胡知县见史进这般说,也只好依了,因为确有接待事宜紧急,也不便多加挽留,直送史进出衙门。
回到客栈后,史进将胡知县很客气的事情告诉给了众人。大家听闻此事后,心情变得格外愉悦。经过一番商议,他们决定一同前往逛街散心。
华阴原本只是一个小小的县城,只有东西走向的一条主街,算不上繁华热闹。街道上的行人寥寥无几,两旁虽然开设了许多店铺,但门可罗雀,生意十分冷清萧条。不到半个时辰的功夫,他们便已经从东街漫步至西街的尽头。
远远望去,山脚下的莲花寺门口有不少人在来回走动。史进和他的同伴们正值兴致高昂之际,于是纷纷朝着那边凑近过去。这座莲花寺乃是华阴县内规模最大的寺庙,由于其紧邻城内,因此香火颇为旺盛。尤其是当地的那些大户人家,都喜爱前来此地烧香拜佛、许下心愿。哪怕是来自外地的商人和官员,但凡到华阴处理事务,也定会来到这里上一炷香,祈求佛祖菩萨庇佑平安。
说来也是凑巧至极,今日华阴县白村白大财主白富的家人在寺里进香拜佛,所以寺门口停了两乘轿子,还有许多家丁在等候着。这个白富可真不是一般人物啊!他家三代都是经营金银首饰生意的,传到白富这一代,他更是把生意做到了京城汴梁去了,可以说,如果白富称不上是华阴首富的话,那也绝对是八九不离十了。白富还有个女儿,名叫莲花,今年刚满十八岁,长得那叫一个亭亭玉立、婀娜多姿啊!她自幼就开始研读经书诗文,对礼仪方面也很了解,而且还精通音律,有着一副犹如银铃般悦耳动听的好嗓子呢!再加上她家非常富有,穿着打扮也很时尚,整个人看起来就更加风姿绰约、楚楚动人了,真是让人神往不已啊!有很多富贵人家的子弟都曾经上门提亲,但却都入不了莲花姑娘的法眼。白富夫妇对此也是感到十分焦急,毕竟自己的女儿已经老大不小了,他们总是期待着能给女儿找个好人家,这样一来也就可以了却他们的心愿了。就在前些日子,有个算命先生对白夫人说,她女儿的姻缘马上就要出现了,而且就在眼前。于是乎,今天白夫人便带着女儿来到了莲花寺里许愿,希望能够早日找到那个命中注定的如意郎君。
史进一行人正要进寺,忽然寺内飞快出来一人喊叫道:“快!夫人和小姐出来了。”
只见那些在等候的家丁汉子闻声而动,迅速站队恭候。史进不知道是哪家夫人小姐,好奇上前打探才得知是白夫人和白小姐。史进是本地人,史家庄离白村也不远,自然知道白家。
史进心中对这白家充满了好奇和期待,他很想亲眼看看白家上下所有人的风采。于是,他让自己带来的一行人都退后几步,然后静静地站在门口一侧等待着。
没过多久,就看到有五六个女眷从里面走了出来。走在最前面的那位女子,应该就是白家夫人无疑了。只见她身旁有两名丫鬟小心翼翼地搀扶着,态度恭敬而又殷勤。
这位白夫人看上去大约四十岁左右的年纪,身材略显丰满,但却给人一种富态之感;面色红润,光泽照人,虽然称不上国色天香、倾国倾城,但也算是五官端正、相貌端庄;整个人看上去精神抖擞,容光焕发!她那高耸的发髻上斜插着一支精致的丹凤金簪,更显得高贵典雅;身上穿着一件橘红色的抹胸,配上一袭淡蓝色的长裙,外面则披着一件淡紫色的花边薄纱衫,整体装扮既简洁大方又符合她的身份地位。
跟在她们后面的正是白家大小姐白莲花,只见她身旁的贴身丫鬟正紧紧贴着她,小心翼翼地为她撑着一把油纸伞。再看这位白小姐,面容姣好,清秀动人,神采飞扬,双眉如远山般轻描淡抹,眼睛明亮清澈,鼻梁挺直高耸,宛如悬胆一般精致,嘴角微微上扬,脸上挂着灿烂的笑容。她身着一袭轻纱材质的白色长裙,简约雅致,清新脱俗,而头上戴着的那支洁白如雪的莲花发饰更是格外引人注目。史进看得目不转睛,情不自禁地失声叫道:“好一朵美丽的白莲花啊!”仿佛眼前的女子已经化作了那朵出淤泥而不染、濯清涟而不妖的圣洁之花。他完全被白莲花的美貌所吸引,心中暗自感叹世间竟有如此清丽脱俗之人。
听到叫声白莲花抬头望见史进也是一怔,心中暗暗惊叹:好魁梧壮硕的汉子啊!只见他虎背熊腰、身高八尺有余,浑身肌肉隆起,仿佛蕴藏着无穷无尽的力量;再加上那张刚毅英俊的脸庞和炯炯有神的眼睛,更显其英雄气概十足!白莲花不禁被眼前这个男子所吸引,忍不住多看了一眼,但这一眼却正好与史进的目光相撞。刹那间,她顿感一股热流侵入体内,心跳不由自主地加快起来。这股热流如同火星般在两人之间四溅开来,使得他们彼此心中都涌起了阵阵浪花。
白莲花有些害羞,她急忙收回目光,急匆匆地走出门去上了轿子。然而,当她在轿子里坐定之后,却又情不自禁地偷偷掀起帘子,从缝隙中再次看向史进。这一次,她看到的是史进那高大挺拔的身影和坚定有力的步伐,心中不禁又是一动。直到要起轿时,白莲花才缓缓放下帘子,可脑海中却始终挥不去史进的身影……
正在这时,尘头起处忽然来了一匹快马,马上一个军人冲众人大喊:
“快闪开!快闪开!都监大人到!”
正因为这个都监突然到来,无端又生出许多是非来,真是:不是冤家不聚首,冤家出来就碰头!欲知后事如何,且听下回分解。