陈国先听得张随明确表态,喜道:“如此甚好!”而后走近张随,低声道:“贤侄,老叔叔还有一事相求。我这伯安孩儿,是我们陈家长房的长子,以后这陈家的担子,少不了他来背……”张随本以为陈国先要拜托自己今后多多相助,正准备一口答应了,却听陈国先继续压低了声音说道:“可是我那哥哥,一心要扶持他那小子接掌陈家。就他那资质,哪能和我的伯安孩儿比?我俩虽不明争,暗斗却厉害的紧,还请击退金龙帮后张少侠多盘桓几日,对那边也是个震慑……”
张随暗叹道:“他还是把我当成了‘震慑’之物!”抬眼看了他一眼,只觉这名满河南的陈国先,不但不可爱,反而可憎了。
陈伯安听得父亲当面求情,不由大窘,忙过来解围道:“爹,午饭该好了,张兄弟还没吃早饭,我们去前堂吧!”陈国先笑眯眯地将那纸条收起,道:“你们先去!你们先去!”
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吃饭时,桌上尽是长房子侄,有国先所生也有国能所生。陈国先刻意把张随的位置安排在陈伯安旁边,陈国能入席后又对兄长说:“今晚的事我跟张贤侄说了,人家一口答应!我早就说不用担心嘛……”显得跟张随甚是亲昵。张随尾部一阵痉挛,没吃几口就谎称身体不舒服先离席了。
张随回到房中,闷闷不乐,郁郁不平,紧掩房门,做出几个奇怪的姿势来。这些姿势是首阳派不传之秘,过不多时,只觉浑身舒畅,呼吸绵长,脉搏稳定,肚子也觉得饿了。
张随正准备上街买些吃食,忽听门笃笃响,开得门看时,却是那个年轻的账房陈泰,手中托一木盘,上有一大碗散发着热气与香气的米饭,两样清淡小菜颜色鲜明,一双竹筷干净清新。张随本已饿了,又看到这幅场景,口水几乎流了出来,忙把陈泰让进屋里,陈泰进屋,反手掩上了门。
张随见他掩门,心想:“这难道是陈国能的亲信?”这时陈泰笑道:“我见你刚才没怎么吃饭,料来是心里不顺,现在闷气消了,肚子定该饿了,快吃吧。”张随想:“罢了!别让这些龌龊的念头影响了自己食欲,吃完再讲!”笑对陈泰道:“有劳陈管家了,贵府待客真是无微不至。”风卷残云般,不大会儿便将饭菜吃得干干净净。陈泰将碗筷收起,道:“张少侠,你刚才在饭桌上受气离席,我便知你是个君子。”
张随心道:“游说开始了。”陈泰道:“我本是街头流落的小乞丐,亏得陈氏兄弟收养了我,为我起名,给我吃喝,传我功夫,对我实有再造之恩。”
张随一怔,不知对方说这话何意,不宜表态,只轻轻点了点头。陈泰接着说道:“大爷的长子,名叫陈羽,论武功、相貌、为人处事,都不输与老大哥陈伯安。他二人年纪愈来愈长,大爷和二爷嫌隙也愈来愈重,只怕一个搞不好,随时都会翻脸。偏偏在这时那什么金龙帮跑来搅局,分明是想坐收渔利!”说着,眉头紧皱,面上又是气愤又是忧虑。
张随沉吟道:“阁下之意是……”陈泰道:“陈氏兄弟称霸一方多年,定然不肯轻易交出拳谱,今晚一战在所难免,还请张少侠竭尽全力!这全是我一人所求,和全府上下无关!若能挽救陈氏一脉,陈泰愿为牛马报答大恩!”
张随这才明白过来,心下感动,道:“陈兄何必客气,我和剑诚、伯安都是出生入死的好朋友,纵然你不说,我也会倾尽全力!”不由对面前这年轻人刮目相看。
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………【十二、蠢材】………
陈泰既得了张随准话,放下心来,却并没有千恩万谢,端起盘子走了。WenXueMi。com张随看他掩上门,心想:“想不到陈家大院里除了剑诚,还有这等人物!”想到晚上要和金龙帮对面决战,不知帮中可尽是楚载安般的高手?心中又是期待又是忐忑。
冬日里天黑极早,刚过酉时,天已擦黑了。张随和陈家众人用过晚膳,便来到演武堂中等候。陈家演武堂甚是宽敞,可自由容下四五十人。地面上所铺水墨青砖一踩便知极为厚实,比客堂的地板考究多了。四面是雪白的墙壁,靠墙是几排兵器架,刀叉斧钺闪闪发光。四周遍布蜡烛灯笼,将这偌大一个演武堂照的亮堂堂得如同白昼。东北角落里有十多把椅子,几张茶桌,众人簇拥着陈国能、陈国先、张随来这里坐了。陈剑诚虽说内伤仍未痊愈,此时也支撑着来了,就坐在张随旁边。陈国先身旁自坐着陈伯安,国能身后却是一个从未谋面的年轻男子,想来便是陈泰所说的“陈羽”了,张随不由多看了他几眼。
除了这五人之外,还有十多个精壮汉子,陈泰也在其中,一个个都是目带精光,太阳**高高鼓起,应该都是陈家出类拔萃的人物,可见陈家确实是严阵以待。众人分散开来,有的走一路拳,有的耍一趟刀,慢慢地让血液沸腾起来。在场众人皆闻金龙帮威名,知其不好对付,这也是为了掩饰心中的慌乱。
差一刻戌时,只见上午那个门童叫钱波的,小跑过来,神色紧张说道:“大爷、二爷,金龙帮的人来了。”陈国能神色严峻道:“院子外面有人么?”钱波答道:“兄弟们都守着呢,家旁边没有一个生人。”陈国能面上一缓,众人站起,只见一行五人随着另一个门童赵宇走了进来,大声笑道:“久仰贤昆仲大名,今日终于得见,实属在下荣幸。在下率众,向陈家众位大爷问声过年好!”陈国先此时难得地保持了沉默,陈国能定定神,走上前去对那为首的笑道:“想来这位便是余舵主了,久仰久仰。”二人对面拱手见礼。
张随仔细观察这一行人,只见五人均有新衣在身,精神焕发,除了一个和尚外,余人头发一丝不乱。余沙白约莫四十多岁,透露出一种成熟男人的气息,使人心折,难怪是众人之首。他身后跟着四人,最惹眼的就是那个胖胖大大的和尚,比余沙白还高出一头来,满脸的横肉,一身崭崭新新的佛衣穿在他身上不知为何显得不甚合体。旁边两人身材、相貌、服饰甚是相似,一看便知是兄弟两个。最后面的是看样子是个书生,三十多岁左右,形容猥琐,手中一把脏兮兮的折扇。他身上明明是一身新衣服,却给人一种邋里邋遢的感觉。今晚金龙帮这五人既然敢来挑战,定然是有不俗艺业在身。
陈国能把一只手伸到张随跟前道:“这一位是首阳派的高徒,张随张少侠,和我们交情不薄,听得金龙帮威名,便要前来见识见识。”张随听得这话,一股怒意涌上心头:你这是不是挑唆首阳派和金龙帮么?余沙白却客客气气地对张随拱了拱手,道:“久仰首阳派大名,张少侠掌法非凡,我们少帮主是亲口称赞过的。”陈家这边的人一愣,齐齐看向张随,张随也是怔了一下,心想:“我什么时候跟他们的少帮主打过交道?”陈家几位主要人物,陈国能、陈国先、陈伯安、陈羽、陈剑诚眼中闪光,甚是高兴。
众人走向大堂东北角,余沙白、陈国能、陈国先、张随、陈剑诚五人在一张桌子边坐了,虽说仍有空座位,余人却都站着。余沙白首先发话道:“在下拜帖中所言之事,不知二位前辈可否答允?”说这话时,不含一点的请求,反而使人觉出了骄傲和幸灾乐祸。陈国能半闭着眼睛,不紧不慢地说:“拳谱乃是我们陈家六十多口人安身立命的倚仗,余舵主递个帖子说声要拿便拿去了,我们今后在江湖上还怎么行走?”余沙白道:“陈兄这话说的,好像我们金龙帮强抢一样。其实嘛,我帖中说的很清楚了,大家同属武林一脉……”陈国先冷笑道:“贵帮所言大家同属武林一脉,前辈理当提携后进,只不知贵帮武功根底如何,若基础不牢,只怕空有拳谱也是事倍功半,到时天下人皆笑陈家拳,我可担待不起。”陈国先说这话时语调柔和,语气却甚是生硬,绵里藏针。暗告余沙白:“你若拿了我们拳谱,便是自甘‘后进’之名”。他这话和陈国能语意大相径庭,明摆了是和大哥过不去。
余沙白被噎了一下,却也不恼,笑道:“那依贤昆仲之意,如何是好?”陈国能正和余沙白交涉,中途被人打断,定然不会愉快,哈哈一笑道:“我这兄弟的意思,是要和贵帮考证一下武功呢!”这一句,又把皮球踢给了陈国先。
这下气氛顿时紧张起来,不是陈家众英和金龙帮群豪之间,而是在陈氏二兄弟之间。只要是个正常人都能看出这昔日合力顶起一个家族的两兄弟,如今已是深有龃鼯。
余沙白心中冷笑,面上却丝毫没有显露,道:“贤昆仲既然要和我考证功夫,那是再好不过,一来大家亲近亲近,二来也可使陈家拳的高手测验一下我们的资质,看看到底有没有资格拥有陈家拳谱!在下年轻之时甚是好赌,时至