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第163部分（第1页）

王彩臧宁商议一段，曲尽小心情事，而王彩欲看风使舵，臧宁知骑虎势成。非曲折从小人肠肚中穿过者，不能道其只字。

无臧宁一论，则王彩不死心塌地专助逆阉；王彩非号令严明，则禁军必不敢十分助力，如素臣所料矣。岂有海口一战之苦争恶斗，百倍声势邪？而欲写其号令严明，必先写其南征北讨，是个惯家，此又先生表后测影之法。

哭喊之声，读者既茫然不知其故，素臣又料其是家口被兵踹踏。孰从知为另起一头，从天而下之下兵耶？伏笔至此，奇矣！化矣！

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第一百十一回　三万雄兵不敌耰锄荆棘　五千长线可推角股勾弦

素臣正在万分危急，忽见西边禁军纷纷散乱，哭喊声响渐渐逼近，暗忖：这哭声不在东而在西，阵势搅动，必有缘故。遂重整神威，舞起双刀，迎着喊声，望西砍去。西边兵势已乱，拦挡不住；素臣喊叫如雷，跳跃如虎，人人辟易，便直冲而出。却见漫天塞地都是民兵。当头的尚有刀枪，后面的便纯是锄头、钉耙、棍子、扁担，哭的哭、喊的喊，海潮一般，直涌上来。素臣见迎头有几条好汉，杀人如砍瓜、切菜，不费力。遂复转身，当先杀入，喊道：“我便是京里下来的差官，白爷危急，好汉们都随我来！”那几条好汉，便是从前起义的头脑，见差官提出玉麟，王彩发兵追捉，倡率满城百姓赶来救护的。见素臣勇捷非常，愈加勇跃，号召民兵奋勇杀入。素臣只身一人尚不可当，何况添了生力勇士、无数民兵。禁军势乱心怯，便顾不得王彩威令，纷纷逃避。素臣复救出玉麟，领着众好汉，向神臂弓军士背后冲出，一阵搅杀，登时散乱。海面上轰天大炮，擂鼓呐喊，铁如包匹马当先，领着三千岛兵，杀上岸来。素臣等合兵一处，重复杀转，把三万雄兵赶得七零八落。王彩被素臣一刀，削掉半股金甲，吓得伏鞍而走。手下健将，紧紧保着，望西逃去。僧道凶徒，见大势已失，亦各逃生。军兵见主将已逃，各顾性命，被三千生力岛兵发狠赶逼，整万乱头百姓呐喊助威，势如山倒；自相践踏，死者无算。素臣见败兵已远，向众好汉致谢道：“我们俱上船，暂向护龙岛歇息，不敢再劳义师。各位好汉趁此时不及查拿，可保着众百姓回去，各散宁家。”玉麟垂泪，再三慰劳，看着民兵退去，尽后转身。飞霞、虎臣已料理各家口上船，扯起顺风篷，刚到半夜，已经至岛。检点大众，玉麟臂腿俱有伤痕；碧云、翠云、男丁、女丁及各岛兵中，各有受伤之人；幸喜俱非要害，各取伤药调敷。洪夫人及二妾，并一干柔弱老幼男妇，俱亏飞霞、虎臣领着岛兵防护，并未受伤。飞霞备起便席，各自饱餐。玉麟致谢素臣，叙述别后诸事，便商议迎銮之策，大家都听素臣号令。素臣道：“古来名将，亦必参用众谋，何况素臣？请三位各发一议，弟当参而用之。”玉麟道：“欲破岛易，欲全皇上难。愚意欲困住靳直，以大兵直捣钱塘，擒所靳仁全家，然后破岛，则彼此各有所挟，不至危及皇上。然后遣舌辩之士，割地讲和，各归所质；待彼献出皇上，再作灭贼之计，庶可两全！”素臣点头。如包道：“依着咱的主意，不要顾这昏君的死活，只顾杀进岛去，剿除这阉贼，奉仁明的太子做了皇帝，文爷做了宰相，把天下治得一统太平就是了。他若不敢杀这昏君，就请回去做个太上皇，吃碗现成茶饭。若杀掉了，便把这没子的，当了猪羊活祭，然后凌迟碎剐，替东宫爷报冤出气！”素臣变色不应。虎臣道：“孟夫子说的好：“民为贵；社稷次之；君为轻。我若以皇上为重，彼愈肆无忌惮，百计需索，不胜其诛求；还要弄出变故来。莫若以社稷、苍生为重，仿着景泰时于少保的主意，立太子为帝，但遣官通问，遥尊为太上皇；四面用兵防守，割这一岛与之。则百姓无君而有君，社稷无主而有主，方不随逆阉之计！待彼计穷力竭，真心要献出上皇，求免一身之死，全家之戮，不妨与立盟誓，给与铁券，免其屠灭。不识文爷以为何如？”素臣慨然道：“如包之论，非不直截，然非臣子之言。虎臣之谋，大合权宜，却非东宫之意。惟白兄所谋，似得两全其道；而远水不救近火，亦东宫所不乐闻。东宫此心，如焚如溺，急欲出皇上于水火，刻难缓待。弟出京时，跪哭于地，那一种迫切之念，真可动天地而泣鬼神！如包无论矣；虎臣之议，止可施于兄弟，而不可施于父子，止可施于唐肃宗、宋高宗之父子，而不可施于东宫之父子；即白兄之谋，亦东宫所断不能待！必须在十日半月之内，先保得皇上出险，然后灭贼，方合东宫之意。若先一用兵，则已置皇上于鼎俎，即伤东宫之心，此其所以难也！”虎臣道：“困龙岛之形势，文爷所深知，何得先救皇上出险？不要说十日半月，即经年累月，也是烦难！”玉麟道：“一用兵，便伤东宫之心，而又刻期于十日半月；窃恐良、平复生，孙、吴再风，亦难为此谋也！”如包道：“依咱看来，却是不难，包管着十日半月，便救得皇上出岛。”玉麟、虎臣都骇然道：“怎你忽通了神吗？且请问救皇上出岛之法。”素臣亦欣然问计。如包道：“咱有何计？是文爷自己说来，你们没有听见吗？”玉麟、虎臣愈加诧异道：“这更奇怪了！文爷曾说甚计来？”如包道：“文爷在丰城，只半日便招安了乱民；到上林，只一日半夜便坑杀四个毒蟒；在桂林、柳庆、思恩，只一月便复了三府十六峒及四川的岑浚；到浔州，只五日便破了大藤峡合力山、府江；进京去，只一夜，便诛了景王，杀了法王、真人，平了九门贼党；不是文爷自己说出来，偏你们没听见吗？咱故此料定不到十日半月，便救得皇上出岛。你们敢与咱赌掌吗？管情是我赢你输！”素臣大笑道：“谁料你也会说顽话儿的！”如包发急道：“咱敢说顽话！咱实见得真，文爷若不信，咱可起个毒誓！老天爷……”素臣慌忙止住，笑道：“快不要起誓！如今若不是碍着皇上，单讲破岛，便可应你的口了；只苦着事在两难！”如包还要争执，玉麟、虎臣带笑劝止。连伏侍的丫鬟、仆妇，都忍不住笑将起来。如包气得只顾摩肚，说：“那怕他把皇上藏在铁柜里，文爷定有法弄他出来，连你们都笑着咱么？”素臣道：“大家休笑。天已大明，把席撤去罢。”丫鬟们撤过席去，洪氏领着四妾，出来拜谢。素臣、黑儿、白儿、奢么他、精夫、大怜及丫鬟，俱出叩见。黑儿一手搀着一个三、四岁的孩子，白儿抱着一个周岁的孩子，素臣定睛细看，说：“这两个都是天生之儿；你看，这大的眉目不像龙兄，小的眉目不像熊姊吗？”玉麟细认道：“大者七分像爷，三分像娘；小者七分像娘，三分像爷：可见是两人公造的。”洪氏等都红了脸。素臣急问乳名，黑儿道：“大哥叫感子，二哥叫念子，说是感念文爷的意思。”玉麟道：“俺的男女，也该叫这般的名字。”素臣道：“弟并没与兄作媒，从何感念？”玉麟道：“文爷虽没作媒，生儿子的方法，却是文爷教导的。”洪氏与四妾登时头红颈赤，讪讪的进内去了。素臣道：“弟几时教导生子之法，累尊嫂们俱发讪而去，要罚吾兄妄言之罪！”玉麟道：“文爷不说寡欲多男，在家与太太每月只同房一次吗？俺依着文爷之法，不特小妾们连连生育，拙荆久不受娠，也生一女，岂不该感念之爷？”素臣问：“别后添有几位令郎，令爱？”玉麟道：“妻妾各生一人，惟翠云得一子一女，共添了三男二女。”因吩咐：“都唤出来，替文爷磕头。”须臾，搀的搀，抱的抱，都环向素臣叩拜。素臣逐个看去，男如玉树，女若明珠，个个秀润可爱。笑道：“各人秀美之致，非似尊嫂，即似尊宠，而或于眉目，或于神气，俱带吾兄奕奕之概；所云公造，信不诬也！”因问如包、虎臣之子，相貌何似。如包道：“三弟所生，是与三婶子公造的。咱生的，是咱独造的，便活像他老子，是一小像全中馗，要像他娘母，一毫也是没有的，咱便不提乳名，就叫做小钟馗。”素臣不信，说：“毕竟有像娘处。”如包道：“真个一毫不像，若不是他肚子里装着，产门里钻将出来，便要疑咱与别个婆娘偷出来的！”素臣等俱大笑，众丫鬟俱胀红了脸，只待要笑，如包道：“也还亏只像老子不像娘，若反了转来，咱就疑心到底，有说咱是乌龟，咱须合他辨不清楚哩！”素臣正呷一口茶，熬不住，便喷出来。玉麟抚掌大笑。虎臣合众丫鬟俱笑。连感子、念子合玉麟的六个男女都格格的笑个不住。如包道：“这又奇了！怎这点小孩，都笑起咱来？”素臣道：“我们皆因话而笑，众孩子则因笑而笑，你莫怪他，他并不笑你也。”如包道：“文爷说的不错。前年况大元帅破了屠龙岛，得他许多奇怪之物，咱们弟兄，分了两只昼夜不瞑的海鹤，几只传言递语的鹦哥，一只拿虎的神鹰，四只神犬，一个磨墨的小猴，还有许多料哥。那料哥不但会说话，还会哭笑。一会子笑起来，笑得畅快，连咱也笑，那不是因笑而笑？一会子哭将起来，哭得凄惨，连咱也哭，那却是因哭而哭。素臣因如包提着况大元帅，忙问日京近事。虎臣道：“靳直、景王一心篡弑，把洋内斋堂、刘公、竹岛、福山、之罘、桑岛、沙门、、三山、芙蓉、鼍矶、皇城、皮岛等岛，都改作叛乱名字。况大元帅收复之后，便反了转来，如护龙、生龙、扶龙等名，俱取护卫、生扶之意。如今屠龙岛已改作安龙岛，钓龙岛已改作攀龙岛了。安龙岛北去，直至辽东有十六岛，陆续归附了元帅，现辖有四十五岛，只二十七岛未平。元帅尝说，虬髯公为扶余国王，李药师东向酬酒遥贺；俺只要全收了二十七岛，便也要文爷东向酬酒贺他。现令各岛造宫室，定制度，立学校，开井田，设义仓，驱逐僧道，拆毁寺观，要在岛中开创出三代以前世界。现在这岛大相国寺，不是已改建学宫，有许多岛民子弟在内读书，每日都有养膳，龙嫂子还冬夏做衣服，时节买果品，给那先生、学生穿吃吗？元帅说：“大丈夫得志，蛮貊可行，何必华夏？大约要仿孔子欲居九夷之意，不回故土的了。”素臣微笑不答。因值飞霞出候，问道：“尹兄近况何如？已奉东宫恩旨，复还原职了。”飞霞道：“复职之事，奴尚未知。他在盘山，仍是从前光景。但没有权禹作恶，兼得况大元帅常时书札往来，指示兵机，纵横古事，学识较前似有长益。他每以套虏为虑，令奴私带女兵，向各边探看形势。依着奴家愚见，必得仍复东胜，方足控扼胡人。文爷若灭了靳贼，东西大定，自必南剿倭奴，北驱元逆；若仍守着延绥，恐无以制套虏之猖獗耳！素臣击节道：“尹嫂真女中丈夫也！但以愚意看来，还不若修复三受降城。受降三面据险，国初弃受降。而卫东胜，已失一面之险；后复弃东胜而就延绥，则止有一面矣！前同皇甫兄巡视九边，曾密定修复仁愿遗业之策；不意尹嫂亦已看破延绥不足控御，可谓英雄所见略同。”飞霞细想一会道：“真个东胜止据两面之险，便有顾此失彼之虑；不若受降三面据险，以一面御敌，操纵在我掌握；且使胡人不能入套，尤为得算。文爷之见，高出奴辈多多矣！”如包道：“咱从前叫化时节，南征北讨，东荡西除，巴不得四面开通。如今厮杀起来，又只好留一面；何如也把这一面也堵住了，四不通风，更得自在！你看，这一面窗子刚被风吹开，就有灰沙刮将进来，可不是连这一面都堵住了的好？”众人不觉失笑。精夫便去关窗，喊道：“这样大风还不下来，只顾在云里钻些什么？”一面说着，一面把腰内红绸汗巾，向空招扬，云中两只海鹤，长唳一声，直落下地。精夫便去抱鹤。素臣忽发狂喜，抚掌捧腹，大笑不止。如包道：“是咱这南征北讨几句说得不好，累文爷肠子都差不多笑断！以后咱要学说大话，不提那一本书了！”玉麟道：“文爷必有别做，你这几句话虽故好笑，何至于此！众人也都猜想不出素臣狂喜之故，却因摆饭上来，便隔断了。饭后，素臣令取生丝绞索两条，每条各长二千五百丈，围圆一寸，须连日连夜赶造。飞霞忙令岛丁趱办，却也猜想不出作何用处。素臣复唤成全、伏波，密令如此如此。二人得令而去。至晚，大摆筵席，款待素臣、玉麟，并合家眷属，婢仆及三千四百五十名男女兵卒，亦俱赏犒。里边是洪氏及四妾坐客席，飞霞做主人。外边是素臣、玉麟坐客席，如包、虎臣做主人。玉麟欲令男优在外，女优在内，各演乐府侑觞，因无行头，只可素串。素臣道：“君父在险，非为乐之时，可令诸仆婢夺鞘击剑，以示同仇之义。”玉麟称善。里面洪氏却久慕奢么他、精夫幻术，待黑儿、白儿等舞了一回剑，便令精夫等试术。行到障眼一法，把合堂妇女都惊异骇叹，称奇道怪不止。外面初更席散，里面反直至三更方散。素臣一睡醒，忽见床前跪着两人，睁眼看时，却是奢么他、精夫，伏地而泣。素臣道：“我知你意，但现非其时，却正要用你两人，功成之后，决不负汝也！”两人不敢再言。素臣问：“那两鹤怎见你把汗巾一招，即时飞落？”精夫道：“那鹤本知人意，再是奴婢两人豢养收放，故一招即至。”素臣又问：“那鹤如此高大，背可骑得人吗？”精夫道：“力量大着哩，人尽骑得。”素臣大喜道：“夜已三鼓，速去安息罢。”两人答应出去。次日清晨，素臣令立五丈的木竿于内殿前，作升木之戏，说道：“立教自身始，当从我升起。”因两手拉竿，左右互换而上，直至竿末，放开一手。良久良久，复换一手。良久良久，然后卸下。看者无不喝彩。次及玉麟，初上竿时，手势尚速；未至一半，手势即慢；再上数尺，便愈迟慢。素臣道：“不必上了，可快下来。”玉麟一手一手的落将下来，离地不及一丈，便自跳下，面红颈胀的，说道：“亏文爷叫住的早，若勉强再弄上去，一失手跌下，便要跌死，怕人，怕人！”次及如包，如包道：“白兄且不能上去，咱的身势愈重，手势愈笨，是要告饶的了！违了文爷的令，爬在地下，打几十倘棍罢。”素臣道：“原是顽耍，能者从之，不能者止，怎说起打来？”次及虎臣，虽也上得竿末，却是吃力，不能放空一手。次及飞霞、翠云、碧云，三人相仿，虽不能及素臣手力结实，却甚伶俐，毫不吃力。然后丫鬟、仆妇，能者挨次而上。比出奢么他、精夫为第一，上下如风，不特左右手提挂，并在竿尖上竖蜻蜓，推纺车，诸般戏耍。把众人都看呆了，喝彩不迭。两人之下，便算黑儿与飞霞等三人，不相下下。其余玉麟家丫鬟有四名，盘山女兵有十二名，都比黑儿为绌，比虎臣为优。素臣复令东西两头立木，横贯一索，为走索之戏。素臣却不能走，只用手拉挂索上，自东至西，复从西转东，来回多次，方才放手。玉麟、如包俱辞不能。虎臣能而不速。妇女内，能升木的，便都能拉索，其等次亦复相仿。惟奢么他、精夫二人，不特手拉，并能足走，颠起落倒，卖出诸般解数，人人喝彩，个个称奇。素臣看去，与翠莲、碧莲相仿。因吩咐大家习练，只空着便顽，不是上竿，便是挂索，以熟为主。只除奢么他、精夫不必再练，令其?