重里才能当几年县长。只要柳子文再在上面说句类似的话,让他马鹞子当正式县长,
柳子墨也好,雪家也好,自然会由他来全力照顾,天大的事情都好商量。柳子墨像
哑巴一样,只有听的份儿,没有说的份儿。
几天后,继续当着代理县长的马鹞子也回到了天门口。柳子墨预报的那场雨范
围很小,上没有越过中界岭,下没有超出汤铺。
干旱持续的时间太长,又鉴于战乱之余,国民政府虽然暂时豁免了受灾县份当
年的田赋,并停止催收积欠的钱粮,征购军粮却如火烧眉毛,加上名目繁多的乡保
甲等地方上的苛捐杂税,此前从没交过税的圆表妹忍不住说:“无粮的人家也要出
粮,这不是比替日本人做事的伪政府还厉害吗?”马鹞子也没有办法,表面上国民
政府在湖北省境内只配购军粮四十五万两千八百四十四大包,每包二百斤,一共九
千零五十六万八千八百斤,实际上远远超过这个数字。
那些抗战时期就集结在湖北一带的第六战区的四十万政府军,加上等待遣返的
十六万日军战俘,所有这些人的口粮,按国民政府的规定,除湖北省负担部分外,
四川和湖南两省还应供应三十八万大包。因为枯水断,四川省仅运到四千大包,湖
南则以灾情严重为由,粒米未交,所以各种军粮只能由湖北一省来负担。马鹞子在
天门口小住数天,强行征得一批军粮。临走时,还念念不忘要找柳子文。董重里忍
不住提醒他,以国民政府一贯做法,柳子文能否自保还很难说。马鹞子则以冷笑回
答,董重里上一次当县长的滋味不好,有再试一次的念头是可以理解的。
这一年,从夏到秋,湖北境内水灾旱灾交替而至。沿江十几个县饿溺而死的达
八万多人,丘陵和山区的县份则是大旱,多数农田颗粒无收。冬去春来,天门口一
带也干旱得不可忍受了。为了军粮,马鹞子自己都不记得回了几次天门口,每次来
他都要找雪家带头。柳子墨回来后,梅外婆真正不管家里的事了,所有的事都由雪
柠说了算。前几次,雪柠没有给他设置任何障碍。春风在田野上暖暖吹拂时,乐善
好施的雪家,再也无法支起大锅发放赈粥,撑到谷雨这天,马鹞子又来征缴军粮时,
正好看到梅外婆端坐在饭桌前,手里掇着一只黑乎乎的碗,吞着用细米蒿拌上少量
的糠做成的糊糊,给同样掇着碗、却在那里哭成一团的两个孩子做榜样。
从来不在女婿面前说半句狠话的段三国,忍不住狠了一回:“再这样逼下去,
用不着傅朗西再来,天门口人一半要学常守义,另一半则会变成杭九枫!”“人人
都想当县长,人人不清楚县长多么难当。”这一天,在董重里的帮助下,马鹞子起
草了一份致湖北省国民政府?