李清洋李冰洋,逃跑到大荒洼子里了。李家兄弟这次逃跑,全怪牛大个。本来牛大个立了大功,不是他举报,贫农团还从李家挖不出那么多东西。所以在分胜利果实时,多分给他一份。牛大个也有些得意,见人就说:
〃翻身,翻身也得摸底细;不摸底细,照样分不了东西!〃
由于他现在成了公开的贫农团团员,他当初的举报也就不成其为秘密。李清洋李冰洋也知道,是牛大个举报了他们,贫农团才知道他们夜里在秘密埋东西,才对他们斗争这么狠,才打死了他们的叔父李文武。两个人后悔不叠:
〃原来看着牛大个是个老实人,谁知养了他这么多年,养了个汉奸!〃
但现在已经不是以前,以前牛大个是长工,他们是主人,他们什么时候想捺倒牛大个当马骑,就什么时候捺倒;现在牛大个翻身,他们成了被打倒对象。虽然现在对牛大个恨之入骨,但见了牛大个还得笑着脸叫〃大叔〃,不然谁知牛大个又会去举报什么?牛大个一举报,赖和尚就到,就会在夜里吊打他们。牛大个虽然成了贫农团团员,但因为他是长工,在本村没家,晚上还住在李家。无非过去他住南小院的马棚,现在马棚归李家十几口子住,他搬到了正房。晚上他一回来,脚步一响,李家十几口子全在马棚里打哆嗦,不知道牛大个今天又出去活动些什么。其实他们不知道,牛大个心时也不是味道。是他举报了李家,李家十几口子才这么惨,过去毕竟在一起呆了二十多年,人都很熟,现在人家遭了难,自己又落井下石,弄得人家娘儿们小孩没个躲处,这事干得不算漂亮。特别是有一天做梦,他梦见了死去的老掌柜李文武,两个人一块套车去看李家的闺女。后来大车陷到一条泥沟里,怎么也拉不出来,这时李文武说:
〃大个,我也变个马,到前面去拉套吧!〃
接着李文武就变成个马,到前边去拉套。一觉醒来,牛大个心里很不是滋味。老掌柜生前对自己不错呀!自己却举报了他们,落得老掌柜被一手榴弹砸死,死后又被野狗撕吃,连个囫囵尸首都没落下。
但牛大个心里不是味道,也就是在李家。出了李家,到了贫农团,看到大家翻身欢天喜地的,特别是上次开斗争会听人控诉李家的罪恶和血债,又觉得李家可恶,该举报他们。这时又为自己的举报得意。所以在分斗争果实时,工作员老范领他在场子里转,让他看果实齐了没有,他又举报了一项金镏子。但晚上拿着胜利果实回到了家,听到南小院马棚里传来女人和孩子的啜泣声,他又有些后悔,人家人都死了,剩下一堆娘儿们小孩,山穷水尽了,自己何必还要举报金镏子呢?何况人家到底有没有金镏子,自己也没亲眼见到,只是听说,比不得上次秘密埋东西,所以心里又不是味道。原来准备今天晚上将分来的猪肉剁剁包饺子,现在也没心包了。接着他想到南小院马棚去一趟,亲自问一下李清洋李冰洋,问一下他们还有没有金镏子,如果有呢,就劝他们老实交待,如果真没有呢,就是自己举报错了,赶忙去找赖和尚说明情况,免得晚上他们再审问吊打他们。他们在那边吊打抽人,牛大个在这边睡觉,如果真是冤枉了他们,岂不坏了良心?想到这里,牛大个便起身去了南小院。进了马棚,李家大小十几口子全在一堆麦秸上蜷缩着。过去给牲口炒料的一口大锅里,熬了一大锅稀粥,全家都在蜷着身子在麦秸上狼狈地喝稀粥。见牛大个进来,全家人都吓了一跳,连正在哭泣的十几天的小孙子,也闻到空气突然不哭了。李清洋李冰洋见牛大个进来,也心里一颤。本来他们没喝稀粥,被赖和尚吊打过一夜,身子全烂了,在发高烧,躺在麦秸上喊〃哎哟〃,现在慌忙停止〃哎哟〃,从麦秸上滚爬起来,喊了一声〃大叔!〃低头顺手站到牛大个面前。牛大个心里倒有些不忍,说:
〃你们躺着吧,你们躺着吧!〃
接着又说:
〃我是来问问你们,家里还藏没藏着金镏子?〃
李清洋、李冰洋说:
〃大叔,家里已经挖地三尺,哪里还有金镏子?已经让吊打成这样,要有金镏子,我们不早交待了吗?〃
接着两人又跪到了牛大个面前:
〃大叔,现在我们连个亲人也没有了,还要多亏大叔照应!〃
牛大个一见这个,慌忙往外跑,边跑边说:
〃快别这样,快别这样。我也就是问问,害怕一会儿赖和尚又来审问你们!〃
牛大个跑出南小院,也没弄清李家到底有没有金镏子。但他后悔自己今天的举报。不管有没有金镏子,人家身子已经被打烂了,晚上赖和尚来了怎么办?想到这里,牛大个出门向赖和尚家走去,他想去劝劝赖和尚,今天晚上就别审问了。到了赖和尚家,正好赖和尚喝醉了。牛大个想反正他今天喝醉了,没法审问了,也就放心回来睡觉了。
但李清洋李冰洋不知道赖和尚喝醉了,还以为停一会赖和尚就要来审问。一想到又要挨审问,两个人都头皮发麻。李清洋说:
〃原以为打咱一回就结束了,谁知道没完没了。扫地出门,又挖地三尺;挖地三尺,又说有金镏子;弄完金镏子,说不定又说有金元宝,这弄到哪里是个头儿?〃
李冰洋说:
〃我是再受不了了!再用皮鞭抽我一夜,我也成了咱大叔,被人家扔到野地里喂狗了。哥,事到如今,咱们赶紧逃跑吧!〃
一提起〃咱大叔〃,大家都不寒而栗,于是大家都同意逃跑。李清洋说:
〃咱们跑了,剩下些娘儿们小孩怎么办?〃
李家少奶奶说:
〃你们跑你们的,你们是正主,他们的毒气在你们身上。你们跑了,想来他们也不会对我们娘儿们小孩怎么样!〃
李小武的老婆周玉枝也点头同意。又对李清洋说:
〃你们跑到大荒洼,见到小武,让他赶紧来接我们母子,再也受不了了!〃
接着又捂着嘴哽咽起来。
于是大家简单给他俩收拾一下,两人就翻墙头逃跑了,临别之时,自然又有一番悲伤。但大家都抑住哭声,怕正房的牛大个听到。其实牛大个早已经睡着了,哪里知道他们的逃跑?直到第二天凌晨赖和尚酒醒,带民兵来审讯,大家才发觉地主李清洋、李冰洋不见了。
李清洋李冰洋踏着冰雪走了一夜。由于身上有伤,走了一夜,才走了三十里。天一明,两个人就不敢走了,躲到一个干河套里。饿了就从包袱里掏出些锅饼吃吃。到了晚上,两人又继续走,到了天明,终于到了大荒洼。
大荒洼是一片沼泽和草地,方圆几十里不见人烟。过去人称〃小梁山〃,是强盗出没的地方。路小秃带着一帮小土匪,就曾在这里驻扎过。到了秋天,这里蒿草和芦苇长得一人深,弄不好一脚踏错,就会踏到沼泽里。兔子、狐狸、狼,经常出没在草丛和芦苇中。土匪们闲时练枪法,就来撵兔子和狐狸打。后来兔子狐狸都逃到别处了,这里就没有兔子和狐狸了。土匪们在这里住宿,不盖房子,都是搭的土趴子。即砍些树木,割些蒿草和芦苇,搭成窝棚。由于窝棚藏在芦苇中,外边不易发现。窝棚外边看东一块西一块,一块短一块长,不象样子,里边地方却很大。由于四周都是蒿草,比房子还暖和。冬天再生一堆树墩火,一点不冷。只是这里不长庄稼,也没人烟,吃喝成问题,这就靠土匪们夜里出大荒洼下到各村抢。日本鬼子来之前,这里住过好几拨土匪,之间常闹意见,发生火?