方初注视她问:“姑娘就不怀疑我别有用心?”
清哑随口道:“不怀疑。”
见他不语,又道:“你连手都剁了。真要费这么大的心机欺骗我,我也认了。‘吃一堑长一智’,就当买个教训。”
方初怔住。一时不知如何回应她。
清哑将所有文字纸张叠好,交给细妹收了。
方初忙道:“姑娘饿了吧?吃点东西再走吧。”
说完转头对外叫道:“圆儿!”
圆儿忙跑进来,吩咐摆饭。
清哑就见牛二子和一个姑娘各自提了食盒走进来,三两下摆了五六个碗盘。还有一罐香气四溢的高汤。晶莹剔透的一钵粳米饭,不由惊异,以为方初早就准备留她吃饭,所以特地准备的。
方初却道:“这是买回来的。姑娘尝尝看,可合胃口。”
清哑便不客气,道:“谢谢。”
那姑娘就上来为她添饭。
清哑瞧着她,觉得有些面熟,不禁注目。
那姑娘对她微笑道:“郭姑娘好。”
方初道:“这位是牛姑娘。二子姐姐。”
他以为清哑定然不记得牛姑娘了,也没多解释。
牛二子却不放过这机会。赔笑道:“我姐姐跟姑娘学过手艺呢。姑娘不记得了?就在郭家城西作坊,姑娘指点过姐姐织锦的。”
清哑目光一闪,道:“我想起来了——是你。你很聪明。”
牛姑娘顿时激动得红了脸,用力点头道:“是我。”
牛二子更是得意地看着方初,仿佛说“爷你瞧,我没吹牛。”
方初不料清哑真记得这牛姑娘,还评价颇高,倒是意外。
他道:“牛姑娘现就在金氏作坊。”
清哑道:“恭喜你。她领悟力很高,手也巧。”
方初听了,重新打量牛姑娘一番。
牛姑娘强忍激动,帮清哑舀了一碗汤,恭恭敬敬地奉上。
接着,她又为方初也盛了一碗,放在他面前。
方初对她道:“今后你也算为郭姑娘做事了。郭姑娘教导过的织工,有能力的很多,你要多向她们请教,才能不断长进。”
牛姑娘屈膝施礼,恭声应了。
方初这才招呼清哑用饭。
清哑吃了一碗饭,又喝了一碗汤,才放下筷子。
她道:“这菜味道很好。谁家买的?”
方初道:“就在前面不远,姓常。他家原是捕鱼的。也没挂牌子,就做些家门口的熟客生意。但他娘子做的莼菜羹、酿的醉虾、炖的鱼汤都极地道,味鲜悠长。今儿没叫醉虾。那个生吃的,怕姑娘嫌不干净,吃不惯。”
清哑道:“你是美食家?”
方初一笑,道:“那时候,我常和希夷四处乱逛,无所不至,发现了许多藏在市井的美味。青竹巷也有一户家常菜馆,掌柜的最会做河豚。还有城北的渔港,有户人家做的笋是一绝。我至今还未吃过比他家更好的笋……”
说到韩希夷的时候,他顿了下,很快带了过去。
清哑毫不知觉,只顾羡慕他,和韩希夷肯定逛遍了霞照的大街小巷,何等惬意,她身为女子,就没有他这般自由了。
她欲言又止,差点蹦出要他带她去的话,好险才刹住了。
方初将她神情看在眼里,心中也触动。