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第36部分（第2页）

『这容易明白┅┅』

湖州的生丝有个大主顾，就是『江南三局』——江宁、苏州、杭州三个织造局，三局规模相仿，各有织机七八百张，每年向湖州采购的生丝，数量相当可观。等洪杨战事一起，库款支继，交通不便，三局的产量已在减少，江宁一失，织机少了三分之一，苏州临近战区，织造局在半停顿之中，就算杭局不受影响，通扯计算，官方购丝的数量，也不过以前的半数。加以江宁到苏州，以及江北扬州等地，老百姓纷纷逃难，果腹亦不易，如何穿绸着缎？

所以生丝滞销，价格大跌，进了货不易脱手，新丝泛黄，越发难卖。

『真是！』胡雪岩笑道，『我只会在铜钱眼里翻跟斗，丝方面的行情，一窃不通，多亏郁四哥指点，不然冒冒失失下手，「湿手捏着干燥面」，弄不清楚了。』

『我也不十分内行。不过这方面的朋友倒有几个可以替你找来谈谈。』

郁四略停一下又说，『他们不敢欺你外行。』

『那真正千金难买。』胡雪岩拱手道谢，『就托郁四哥替我约一约。』

『自己人说话，我晓得你很忙，请你自己说，什么时候有空？我替你接风，顺便约好了他们来。』

『明天晚上吧！』胡雪岩又说，『我想请郁四哥约两位懂「洋庄」的朋友。』

郁四心一动，『胡老板，你的心思好快！』他由衷他说，『我实在佩服。』

『你不要夸奖我，还不知道洋庄动不动？如果动洋庄，丝价跌岂不是一个机会？郁四哥，我们联手来做。』

『好的！』郁四欣然答道，『我托你的福。』

『哪里？是我靠你帮忙。』

『自己人邯不必客套了。』郁四有点兴奋，『要做，我们就放工手来做一票。』

在别人，多半会以为郁四的话，不是随口敷衍，就是故意掉枪花，便胡雪岩不是这么想，江湖中人讲究『牙齿当阶沿石』，牙缝中一句话，比有见证的亲笔契约还靠得住。郁四的势力地位，已经表现得很清楚，论他的财力，即使本身并不殷实。至少能够调度得动，这样不就可以做大生意了？这个大生意有两点别人所没有的长处，自己的头脑和郁四的关系，两者配合得法，可以所向无敌。

因此，胡雪岩内心也很兴奋。他把如何帮老张开丝行的事，大致说了一遍，但没有提到其中关键所在的阿珠。

而郁四却是知道老张，并且坐过张家的船的，『原来是老张！』他说，『这个人倒是老实的。他有个女儿，长得很出色。』

既说到这上面，胡雪岩不能再没有表示，否则就不够意思了。但这个表示也很难，不便明说，唯有暗示，于是他笑一笑说∶『开这个丝行，一半也是为了阿珠。』

『噢！』真所谓『光棍玲珑心』，郁四立刻就懂了，『你眼光真不错！』

『这件事还有点小小的麻烦，将来说不定还要请郁四哥帮忙。这且不谈。

郁四哥，你看这个丝行，我们是合在一起来做，还是另设号子？『

『也不必合开丝行，也不必另设号子。老张既是你面上的人，便宜不落外方，将来我们联手做洋庄，就托老张的丝行进货好了。』

老张的丝行连招牌都还未定，已经有了一笔大生意，不过胡雪岩也很漂亮，『既然如此，将来我叫老张在盈余当中，另提一笔款子来分。』他说『这是小事。』郁四说∶『胡老板，你先照你自己的办法去做，有什么办不通的地方，尽管来找我。等明天晚上约了人来谈过，我们再商量我们合伙的事。』

就这样素昧平生的一席之谈，胡雪岩找到了一个最好的合伙人。离了碧浪春，不远就是恒利，那里的档手赵长生，早就接到了张胖子的信，知道胡雪岩的来头，接了进去，奉如上宾。

谈到本行，胡雪岩可就不如谈丝行那样事事要请教别人，略略问了些营业情况，就已了然，恒利的生意做得很规矩，但规模不大，尚欠开展。照自己做生意，锐意进取的宗旨来说，只怕恒利配合不上。

做生意最要紧的是，头寸调度得灵活。他心里在想，恒利是脚踏实地的做法，不可能凭自己一句话，或者一张字条，就肯多少多少先付了再说，这样子万一呼应不灵，关系甚重。那么，阜康代理湖州府库、乌程县库，找恒利做汇划往来的联号，是不是合适？倒要得新考虑了。

由于有此一念，他便不谈正题，而赵长生却提起来了，『胡老板，』他说，『信和来信，说是府、县两库，由胡老板介绍我们代收代付，承情之至。

不知道这件事，其中有什么说法，要请教。『

胡雪岩心思极快，这时已打定了一个于己无损，于恒利有益，而在张胖子的交情方面，足以交代得过去的折衷办法，『是这样的，』他从容不迫地答道，『本地府、县两库，王大老爷和杨师爷商量结果，委托阜康代理。不过阜康在湖州还没有设分号，本地的支付，我想让给宝号来办。一则是老张的交情，再则是同行的义气，其中毫无说法。』

所谓『毫无说法』就是不必谈什么条件，这真是白占便宜的帮忙，赵长生既高兴，又感激，不断拱手说道∶『多谢，多谢！』

『长生兄不妨给我个可以透支的数字，我跟里头一说，事情就算成功了。

改一天，我请客，把杨师爷和户书郁老四找来，跟长生兄见见面。『

府、县衙门的师爷，为了怕招摇引起物议，以致妨碍东家的『官声』，无不以在外应酬为大忌，郁四在湖州的手面，赵长生亦是深有所知的，现在听胡雪岩是招之即来的语气，而且对郁四用捻友知交的称呼，便越发又加了几分敬重，于是他的态度也不自觉地不同了。

『当然是恒利请客。胡老板！』他双手放在膝上，俯身向前。用很清楚的声音问道∶『我先要咱问一声，不晓得府、县两库，有多少收支？』

『这我倒还不大清楚。照平常来说，本地的收支虽不多，不过湖州富庶，又是府、县两衙门，我想经常三五万银子的进出总有的。』

『那么，』赵长生想了想，带些歉意地说，『恒利资本短，我想备两万银子的额子，另外我给宝号备一万两的额子，请胡老板给我个印鉴式样。』